佛吉尼亞州的三個俱樂部聯合起來，在兒童圖書館空間中創造了魔力。
裘莉·薩特（Julie Saetre）的故事•凱薩琳·斯帕克斯（Katherine Sparks）的照片
2017年，弗吉尼亞州威廉斯堡的詹姆斯市縣圖書館的工作人員為兒童啟動了每月一次的大規模 STEAM（科學、技術、工程、藝術和數學）計劃，反應立即熱烈。
這並沒有讓時任圖書館青年服務主任的桑迪·塔爾斯（Sandy Towers）感到驚訝。
“沒有免費的地方可以讓孩子和他們的家人去體驗這類學習活動，”現任圖書館助理館長的塔爾斯說。“我們意識到，我們的社區中沒有任何東西可以滿足這一需求。”
該圖書館位於城市人口較少的地區，儘管其明亮寬敞的7,500平方英尺的兒童區卻未得到充分利用。因此，當 STEAM 星期六一炮而紅時，員工們看到了機會。
“那時我們想，'也許我們可以每週七天，每天創造這種學習，'”塔爾斯說。
詹姆斯城縣擁有圖書館，並同意資助改造兒童空間所需的基本設施：燈光、地毯等。但圖書館館長貝茜·福勒（Betsy Fowler）設想並設計了一個空間，裡面充滿了互動式STEAM展品，以及相應的藏書。還有誰比基瓦尼亞人更能接聽號召呢？
“基瓦尼斯的團體和朋友們做了我們所說的魔術，”塔爾斯說，“這是孩子們喜歡的所有令人興奮的展品。
圖書館基金會的主要捐贈主席也是威廉斯堡基瓦尼斯俱樂部的成員。他與俱樂部分享了有關該專案的信息，成員羅爾夫·克萊默（Rolf Kramer）立即自願主持一個籌集資金的委員會。他聯繫了Toano和Colonial Capital Kiwanis俱樂部，這三人第一次在一個專案上進行了合作。
每個分會根據其規模設定籌款目標;他們一起籌集了 112,000 美元，用於後來的 Kiwanis Kids Idea Studio。它於 2021 年 6 月慶祝盛大開幕——僅第一天就參觀了 2,000 名兒童，這讓他們非常高興。
改造后的空間現在設有將學習與樂趣相結合的動手展品，這些展品是在 Towers 和 Fowler 參觀了多個兒童博物館以收集想法後專門為圖書館創建的。12 英尺高的 Awesome Air Tubes 使用空氣推進式圍巾來説明孩子們瞭解因果關係。一個巨大的 Lite-Brite 型顯示幕讓年輕參觀者可以用彩色背光的有機玻璃釘子進行設計。
其他展品包括一個大型垂直樂高®積木板、一個磁性齒輪牆和一個兒童大小的廚房、儲備充足的市場和一個配有真實動物 X 光片的獸醫辦公室。
“我們希望創造一個空間，讓孩子們想一次又一次地回來，”塔爾斯說。
無論如何，他們都成功了。在今年6月、7月和8月的繁忙月份，Kiwanis Kids Idea Studio每周有4000名兒童參觀。兒童材料的流通量增加了31%。
“讓我告訴你，”塔爾斯說，“這是一個快樂的地方。
本文最初刊登在2022年10月的《Kiwanis magaine》雜誌上。