Histoire

Kiwanis International a été fondé en 1915 à Détroit, dans le Michigan, aux États-Unis. À l'origine, l'organisation s'appelait « Supreme Lodge Benevolent Order of Brothers ». Un an plus tard, elle a pris le nom de Kiwanis, choisi par ses fondateurs car ils estimaient que ce mot, issu de la famille des langues amérindiennes algonquiennes, pouvait se traduire par « nous construisons ». La même année, Kiwanis est devenu une organisation internationale avec la création du club Kiwanis Hamilton, en Ontario (Canada). 

Initialement axée sur le réseautage professionnel, l'organisation s'est réorientée vers l'action sociale en 1919, en particulier en faveur des enfants. Au fil des ans, de nouveaux clubs ont vu le jour aux États-Unis et au Canada, et l'expansion à l'échelle mondiale a finalement été approuvée dans les années 1960. Aujourd'hui, il existe clubs Kiwanis près de 80 pays et régions du monde.