Geschichte

Kiwanis International wurde 1915 in Detroit, Michigan, USA, gegründet. Die Organisation hieß ursprünglich „Supreme Lodge Benevolent Order of Brothers“. Ein Jahr später wurde der Name in Kiwanis geändert, da die Gründer der Organisation der Ansicht waren, dass sich dieses Wort aus der algonkinischen Sprachfamilie der amerikanischen Ureinwohner mit „wir bauen“ übersetzen lasse. Im selben Jahr wurde Kiwanis mit der Gründung des Kiwanis Clubs in Hamilton, Ontario, Kanada, zu einer internationalen Organisation. 

Ursprünglich auf geschäftliche Netzwerke ausgerichtet, verlagerte die Organisation 1919 ihren Schwerpunkt auf gemeinnützige Arbeit – insbesondere auf den Dienst an Kindern. Im Laufe der Jahre entstanden weitere Clubs in den USA und Kanada, und in den 1960er Jahren wurde schließlich die weltweite Expansion beschlossen. Heute gibt es Kiwanis-Clubs in fast 80 Ländern und Regionen.