키와니스의 따뜻한 환영
키와니언 캐나다 우크라이나 난민들의 번영을 돕는 그들의 새로운 나라에서
By 줄리 사에트레
캐나다 온타리오주 배리에서는 7,700킬로미터 이상 떨어진 곳에서 도움이 필요한 가족을 돕기 위해 봉사하는 키와니안들의 마음이 전해지고 있습니다.
2021년, 헬렌 엘레멘트와 그녀의 여동생 캐시 로크를 포함한 배리 키와니스 클럽 회원들은 클럽 창립 100주년을 기념할 방법을 고민하고 있었습니다. 교회 예배에서 엘레멘트와 로크는 우크라이나에서 온 난민들이 캐나다로 여행할 예정이라 머물 곳이 필요하다는 소식을 들었습니다. 당시 로크는 작은 집을 구입하기 위해 큰 집을 팔려고 준비 중이었습니다.
엘리먼트는 "당연히 우리는 서로를 바라보기만 했습니다."라며 "그녀는 '내가 뭘 해야 할지 안다'고 말했습니다."라고 회상합니다.
로크는 새로 들어오는 난민들이 타국 생활에 적응하고 새로운 언어를 배우고 일자리를 찾는 동안 숙소를 제공하겠다고 제안했습니다. 그리고 엘레먼트는 클럽 창립 100주년을 기념하는 방법으로 10만 달러를 봉사 프로젝트에 사용하고 그 중 3분의 1을 난민들의 캐나다행 항공료로 지원하기로 결정했습니다.
클럽의 기부금으로 6가족, 총 33명이 이주할 수 있는 비용을 마련했습니다. 그리고 도착한 후, 현 키와니스 8지역 부총재 엘레멘트와 차기 회장으로 선출된 로크는 가족들의 정착을 돕기 위한 노력을 주도했습니다. 자매는 침구류부터 종이 제품까지 다양한 생필품을 모으고, 의사와 약속을 잡고, 취학 연령대의 학생들을 위한 학년 배정 수준을 결정하는 데 도움이 되는 서비스를 찾았으며, 일부 성인들을 위한 일자리를 찾는 데도 도움을 주었습니다.
"자신의 자녀를 위해 할 수 있는 거의 모든 일을 우크라이나 가족을 위해 해왔습니다."라고 Ellement는 말합니다.
관대함에 대한 보상
한편, 로크는 집을 파는 대신 부모님 두 분과 11명의 자녀 및 청소년으로 구성된 대가족을 초대해 이 집에 살게 했습니다. 로크는 별도의 출입구가 있는 저층 아파트로 이사했고, 가족은 집의 나머지 공간으로 이사했습니다.
가족들은 이러한 관대함에 보답하지 않았습니다.
엘레먼트는 "키와니스가 하는 모든 행사에서 저희가 도움을 필요로 하는 모든 일을 해왔습니다."라고 말합니다. "우리가 그들을 도운 만큼 그들은 우리를 도왔습니다. 정말 훌륭했어요."
현재 엘리먼트와 로크는 가족들이 캐나다 영주권을 취득할 수 있도록 추천서를 작성하고 있습니다.
"그들은 모두 일자리를 얻었고 매우 열심히 일했습니다. 그들은 커뮤니티의 일원이 되었습니다."라고 엘레먼트는 말합니다. "그들은 가족처럼 느껴지고, 우리가 그들의 가족처럼 느껴집니다."
귀 클럽은 커뮤니티에 새로 온 사람들을 어떻게 지원했나요? shareyourstory@kiwanis.org 으로 알려주세요.
