New club kickstarts student success

New club kickstarts student success

Jul 21, 2026 | Club building, General interest, Kiwanis Children's Fund, Service projects | 0 comments

A Children’s Fund grant helps the new Kiwanis Voices Club of Mírame launch a signature project. 

에린 챈들러

The Kiwanis Voices Club of Mírame, Panama, is one of the latest clubs to apply for and receive a Kickstarter grant from the Kiwanis Children’s Fund. As a result, the new club — part of the Kiwanis Voices program, which creates Kiwanis clubs for adults ages 18-26 — will help local students stay in school.  

Thanks to the Kickstarter program, a club that charters with 30 or more active members is invited to apply for a grant to help fund the club’s signature project — the service, event or fundraiser that the club will become known for in the community. For the Kiwanis Voices Club of Mírame, that project is Backpacks with Dreams (Mochilas con sueños), which will address the issue of school absences and damaged school supplies due to seasonal weather. 

Currently, when students walk to school during Panama’s rainy season, their supplies get wet and deteriorate. This has a negative effect on academic performance while also increasing school absenteeism and the financial burden on families who must replace supplies.  

Thanks in part to the Kickstarter grant, the Mírame club will partner with local organizations and the Ministry of Education to deliver waterproof backpacks and school supply kits to primary and pre-secondary students at the Ciri Grande Educational Center. Club members will be involved in every step of the project, including planning, purchasing and sorting supplies, and distributing the backpacks. They hope the project will help 100 kids in its first year. 

Club President Isai Meléndez shared some thoughts about the experience of launching the project as a new Kiwanis club. 

What led your club to choose Backpacks with Dreams as your signature project?
We believe education is one of the most powerful tools for changing lives. As a newly chartered Kiwanis club, we wanted our first signature project to reflect our commitment to serving children while creating a meaningful and lasting impact. After learning about the challenges faced by students in rural communities who lack access to basic school supplies, we knew we could make a difference by providing the resources they need to begin the school year with hope, confidence and dignity. 

What excites you most about your club’s first signature project?
What excites us most is turning a shared dream into a reality that directly benefits children and their families. Backpacks with Dreams represents the beginning of our club’s legacy and proves that even as a new Kiwanis club, we can make a meaningful difference in our community. Our favorite part is the distribution day, when we see the excitement, joy and hope on the students’ faces as they receive a backpack prepared especially for them. It reminds us that even a small act of kindness can open the door to great opportunities. 

What challenges, rewards or surprises have you experienced as a new Kiwanis club?
One of our greatest challenges has been introducing our club to the community, strengthening our organization and securing the resources needed to carry out meaningful service projects. We have also learned that coordinating volunteers, building partnerships and planning every detail requires commitment and teamwork. At the same time, the rewards have been incredible. We have seen individuals, businesses and organizations come together to support our mission, proving that when people believe in a meaningful purpose, they are eager to help. One of our biggest surprises has been discovering how much can be accomplished when passionate people work together to serve others. 

What advice would you give to other new Kiwanis clubs, especially those considering applying for a Kickstarter grant?
Our advice is to dream big and never let being a new club hold you back. Focus on identifying a real need in your community, develop a clear and well-planned project, involve every club member and document your progress along the way. Most importantly, tell your story with authenticity and clearly communicate the impact your project will have. The Kiwanis Children’s Fund Kickstarter Grant is an incredible opportunity to turn ideas into meaningful service. With teamwork, dedication and a genuine passion for helping children, even a new club can create a lasting impact in its community.

Find more information

  • Learn more about Kickstarter grants. Remember, the Kiwanis Children’s Fund will invite all eligible clubs to apply — but you still need to fill out the application!  
  • Email [email protected] with any questions about this or any Children’s Fund grants. You can also call 1-800-KIWANIS (U.S. and Canada) or +1-317-217-6225 (worldwide). 
  • Learn about Kiwanis Voices, our pilot program for creating Kiwanis clubs that consist exclusively of members who are ages 18-26 years old. 
Plan a project to help newborns 

Plan a project to help newborns 

Jul 20, 2026 | General interest, Service projects | 0 comments

These Kiwanis club initiatives offer ideas and inspiration. 

줄리 사에트레

For many Kiwanis clubs, service to children starts at the very beginning of life. After all, the first months and years set the tone for all that follows. And helping new parents is one way of helping newborns. If your club is looking for ways to support babies and their families, here are a few ways that other clubs have done it: 

  • Provide safe sleep or host a diaper drive. Safe Kids Worldwide, a nonprofit organization working to reduce preventable injuries to infants, children and youth up to 19, reports that nearly 3,500 infants die each year in the United States alone from sleep-related incidents. Florida Kiwanis members purchase and donate portable cribs, fitted crib sheets and wearable blankets to provide families with safe sleeping options for their babies. And because diapers and other supplies can pose a significant financial burden to families of young children, Florida Kiwanians hold diaper drives for Healthy Families Florida, a nationally accredited home visiting program for expectant parents and parents of newborns experiencing stressful life situations. 
  • Donate at a maternity ward. On Christmas Day each year, members of Kiwanis International Division 23 East in Jamaica visit moms and new babies in the maternity ward of a local hospital. It’s all part of the division’s Baby Love project, which has been praised by Jamaica’s minister of Health and Wellness, Dr. Christopher Tufton. In 2025, the Kiwanians delivered 61 gift baskets to Victoria Jubilee Hospital in Kingston — one for each mom in the ward.  
  • Collect baby wipes. In February 2026, the Kiwanis Clubs of Bend and Redmond engaged in the Battle of the Buns — a friendly competition to collect baby wipes for families in need. All collected wipes were donated to Central Oregon Baby Resources, which distributes essential items to families throughout a three-county area.“The biggest concern is always going to be for [their] children and making sure they have what they need,” Central Oregon Baby Resources founder and director Kiersten Moen-Wertheimer told Central Oregon Daily News during the drive. “Once we get that taken care of, then they can focus on what they really need to focus on, whether it’s getting a job [or] going to school.” 
  • Host a community baby shower. For the past 11 years, the Kiwanis Club of Newburgh in New York, U.S., has held its Warm Beginnings baby shower. The club asks for donations of diapers, wipes, baby blankets and clothing — as well as items such as toys, books, bathing items, breast pumps and baby monitors. All donated items are given to a local hospital’s maternity and neonatal intensive care units. By relieving some of the financial stress of having a newborn, the Newburgh club allows families to focus on what’s really important: bonding with their babies. 

Looking for more ideas? Explore one of these:  

  • 지역 병원에서 신생아를 위한 아기 담요나 부티를 뜨세요.
  • Interview parenting experts and distribute parenting-tip worksheets to organizations helping inexperienced moms and dads. 
  • Provide new slow cookers, healthful recipes and pantry staples to families in need. 
  • 새 책이나 중고 유아용 보드북을 초보 엄마를 지원하는 단체에 기부하세요.

And don’t forget about The Possibility Project. Many projects and initiatives like the ones above happen because people give to the Kiwanis Children’s Fund. See what’s possible when you and your club join our fundraising campaign to help Kiwanis reach 10 million kids around the world. 

코빈에서는 기업과의 인맥이 중요합니다

코빈에서는 기업과의 인맥이 중요합니다

2026년 7월 14일 | 클럽 활동, 일반 관심사, 봉사 활동 | 댓글 0개

이것이 어떻게 되는지 보세요 미국 키와니스 클럽이 회원 수를 5명에서 40명 이상으로로 늘려나갔는지 확인해 보세요. 

By 토니 노더러

미국 켄터키주 코빈의 키와니스 클럽은 1921년에 설립되었지만, 올해는 이미 클럽 역사상 가장 주목할 만한 해 중 하나가 되었습니다. 1월 한 달 동안만 해도 클럽 회원 수는 5명에서 40명 이상으로 늘어났습니다.  

이 클럽의 회원 모집 성공은 인구통계학적 타겟팅, 기업 회원 유치 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과입니다. 하지만 카일 퍼킨스 클럽 회장은 가장 큰 요인은 단순히 회원 수 확대에만 집중하는 것을 넘어 더 나아가려는 의지였다고 말합니다. 

“단순히 숫자를 늘리는 것만이 아닙니다,”라고 그는 말합니다. “우리가 목표로 삼고 있는 것은 사람들을 목표로 삼고 있습니다. 우리는 클럽에 무언가를 기여해 줄 적합한 회원들을 찾고 있습니다. 일단 앉아서 우리 클럽의 사명과 목표가 무엇인지에 대해 이야기해 보면, 그게 그리 어렵지 않다는 것을 알게 됩니다.” 

퍼킨스는 이 클럽의 장점 중 하나로 현 임원진을 꼽으며, 아만다 엘리스 서기, 제프 캠벨 부회장, 바바라 로건 재무(위 사진에서 퍼킨스(오른쪽에서 두 번째)와 함께)를 포함한 리더진 — 그리고 이들이 가진 지역 사회와 주변 지역에 대한 깊은 이해를 꼽습니다. 마일로 측정했을 때, 코빈(Corbin) 마을은 켄터키주 렉싱턴과 테네시주 녹스빌 사이의 중간 지점에 위치해 있으며(퍼킨스의 표현을 빌리자면 “북쪽으로 90마일, 남쪽으로 90마일”), 미국 75번 주간고속도로를 따라 있습니다. 코빈과 같이 중소 규모의 인구를 가진 마을들이 밀집해 있는 이 지역에서는 탄탄한 기업 기반 덕분에 기업계에서 회원을 모집하기에 이상적인 장소입니다. 

“우리 지역에는 IBM이나 조지아 파워 같은 대기업은 없어요,”라고 퍼킨스는 말합니다. “펩시콜라가 우리 지역 최대 고용주 중 하나이긴 하지만, 이곳에는 기업가들과 기술직 종사자들이 많이 있습니다. 난방·환기·공조(HVAC) 업체, 전기 시공업체, 그리고 대규모 철도 관련 업체들이 있죠.”  

문득 떠오른 영감
올해 초, 그 인구통계학적 기회는 번뜩이는 영감과 함께 찾아왔다. 퍼킨스는 한 고객사의 초청을 받아 1월 9일 애틀랜타에서 열리는 미국 대학 미식축구 전국 챔피언십 경기에 참석하게 되었다.  

“경기장 내 대형 LED 전광판에 [참석 단체를] 소개하는 중 ‘키와니스’라는 이름이 떴어요,”라고 그는 말합니다. “그때 저는 ‘세상에, 우리도 언젠가 저 자리에 설 수 있지 않을까?’라고 생각했죠. 그래서 그 행사에서 돌아오면서 ‘도대체 어떻게 그런 성과를 냈을까?’라는 의문을 품게 되었습니다.” 

퍼킨스는 그 해답이 기업의 참여, 그리고 그러한 참여를 적극적으로 홍보하고 알리는 데 있다는 것을 깨달았다. 예를 들어, 이 클럽은 Patenschaften)’을 통해 유대감을 형성함으로써 기업 회원을 모집하기 위한 방안을 마련했다.  

“저희는 페이스북 페이지에 기업 후원사들의 로고를 한데 모아 블록 형태로 게재할 수 있도록 준비 중입니다,”라고 그는 말하며, “그리고 그 정보를 웹사이트 배너에도 함께 게재할 예정입니다.” 

또한 해당 후원사들은 연간 500달러를 납부하고 클럽의 법인 회원이 될 수 있는 기회를 얻게 됩니다.  

퍼킨스는 “베이킹 판매나 칠리 저녁 식사 같은 행사들을 넘어 지역 사회에서 본격적인 행사를 개최하기 시작하면, 기업 회원제를 통해 추가 자금을 마련할 수 있는 기회가 훨씬 더 많아질 것이라고 생각합니다.”라고 말했다. 

인맥을 잘 활용하세요
기업의 관심은 저절로 생기는 것이 아닙니다. 지역 기업 및 단체의 구성원들에게 다가가 소통할 수 있는 개별 회원들의 노력이 필요합니다. 코빈 클럽의 회원 수가 가장 적었을 때조차, 그들이 이미 맺고 있던 인맥을 인식하는 것이 매우 중요했습니다.  

퍼킨스 본인도 그 예입니다. “저는 이곳에 오랫동안 살아온 주민이라 많은 사람과 기업을 알고 있습니다. 저희는 제 고객 네트워크를 통해 적극적으로 접촉하고 있는데, 키와니스 회원으로서 활약할 만한 분들이 누구인지 파악하는 데 주력하고 있습니다.” 

많은 클럽의 경우, 그러한 정보를 쉽게 구하기 어려울 수 있습니다. 따라서 키와니스 인터내셔널은 회원 명단 분석 워크시트과 같은 자료를 제공하고 있습니다. 이 워크시트에는 클럽의 영향력을 확대할 수 있는 다양한 직업 목록과 관련 기술 및 경험이 상세히 수록되어 있습니다.  

물론, 지식 자체만으로는 행동하려는 의지가 뒷받침되지 않는 한 아무것도 바꿀 수 없습니다. 코빈 클럽에서 퍼킨스와 소수의 핵심 회원들은 연초에 회원 수를 늘리기로 구체적인 결의를 다졌습니다. 기존 인맥도 중요했지만, 그들의 헌신에서 우러나온 열정도 성공의 중요한 요인이었습니다.    

“사실 그 당시 상황은 약간 비현실적이었어요,” 퍼킨스가 말합니다. “제 가까운 친구들과 동료 몇 명이 제가 이 일에 참여하고 관심을 갖는 모습을 보게 되었죠. 그러더니 말 그대로 ‘점심 같이 먹어도 될까요?’라고 물어보더라고요. 그렇게 시작되자 일이 눈덩이처럼 불어나기 시작했어요. 그리고 한 가지 일이 다른 일로 이어지고, 또 다른 일로, 또 다른 일로 계속 이어졌죠.”  

“그래서 우리는 말 그대로 위원회를 구성하고 그 기초적인 개발 작업을 다시 시작할 수 있는 단계에 이르렀습니다.”

큰 그림을 그리며
코빈 클럽이 성장하고 각 위원회가 자리를 잡아가면서, 봉사 활동과 모금 활동에 대한 포부도 커지고 있습니다. 이 클럽은 키와니스 봉사 리더십 프로그램 내 클럽들을 후원하는 방안을 모색하고 있으며, 퍼킨스 씨가 밝혔으며, 장학위원회는 추천안을 마련하고 있다.  

칠리 저녁 식사, 의류 기부 행사, 지역 백화점의 모금 행사 참여와 같은 전통적인 봉사 활동 외에도, 동아리 행사 계획도 점점 더 다양해지고 있습니다. 

“우리 프로젝트 및 행사 담당자들이 골프 대회를 논의하고 있습니다,”라고 퍼킨스는 말합니다. “창단 105년 역사상 골프 대회를 개최하는 것은 이번이 처음이 될 것입니다.”  

“우리 팀에는 큰 그림을 그리는 사람들이 있습니다. 그런 사람들이 모이면 대개 ‘좋아, 이걸 어떻게 실현할까?’라고 말하곤 하죠.” 

이러한 성과를 이끌어낸 요인 중 하나는 켄터키-테네시 지구 내에서 이 클럽의 성장에 대한 관심이 높아지고 있다는 점입니다. 그 예로, 켄터키주 서머셋에 있는 키와니스 클럽과의 잠재적인 공동 프로젝트가 있습니다. 

“그들은 작년에 켄터키주 런던에서 발생한 토네이도 피해자들을 돕기 위해 모금 행사를 열었습니다,”라고 퍼킨스는 말합니다. “그들이 우리 지구 총재(래리 도브슨)에게 연락을 했더니, 총재께서 ‘글쎄, 코빈에서도 비슷한 일이 벌어지고 있으니 그쪽과 연락해 보세요’라고 말씀하셨습니다.”  

그 결과, 퍼킨스와 서머셋 클럽 회장인 노먼 마틴은 공동 프로젝트에 대한 발표로 이어질 수 있는 절차를 논의하기 위해 모인 모임에 참석했습니다. 또한 토마스와 서머셋 클럽 재무 담당자인 코니 마틴은 런던 토네이도 피해자 지원에 사용될 3,000달러 수표를 코빈 클럽에 전달했습니다.  

의미 있는 게시물
서머셋 지역의 신문인 ‘뉴스 저널’은 수표 전달식을 기사와 사진으로 보도했는데 — 이는 회의에 앞서 클럽이 보낸 보도 자료 덕분이었다. 한편, 클럽은 페이스북을 통해 새롭게 활기를 되찾은 모습을 계속해서 보여주고 있다.  

“일주일에 두세 번 정도 게시물을 올릴 예정인데, 모두 의미 있는 내용들입니다.”라고 퍼킨스는 말합니다. “몇몇 분들이 저에게 연락을 주셔서 ‘로타리 클럽에 있는 친구들이 당신들과 경쟁이라도 하듯이 게시물을 올리기 시작하더라고요. 그래서 뭔가 일이 벌어지고 있다는 걸 눈치챘습니다’라고 말씀하셨습니다. 그러니 실제로 눈에 띄는 변화가 있었던 셈이죠.”  

사실, 회원 수 증가 자체는 이 클럽이 게시물을 통해 강조하는 주제 중 하나인데, 이는 이곳을 ‘꼭 가봐야 할 곳’으로 자리매김하는 데 기여하고 있다.  

“우리가 가장 중요하게 여기는 점은, 특정 주에 세 명의 회원이 가입하더라도 그 소식을 모두 같은 주에 한꺼번에 게시하지 않는다는 것입니다,”라고 퍼킨스는 말합니다. “이렇게 소식을 일정 기간에 걸쳐 분산해 알림으로써 우리 클럽의 성장을 지속적으로 뒷받침하고 있습니다.” 

그는 온라인 소통이라는 현대적인 이점이 있음에도 불구하고, 키와니스 회원 자격이 신입 회원들에게 여전히 고전적인 매력을 발휘하는 것 같다고 덧붙입니다.  

“온라인이나 소셜 미디어를 통한 상호작용이라기보다는 직접 참여하는 것이 더 중요해요,”라고 퍼킨스는 말합니다. “사람들은 오늘날의 세상에서 함께할 무언가를 찾고 있는 것 같아요.” 

저희의 자원을 기억해 주세요
코빈 키와니스 클럽이 지역 사회에 다가가기 위해 활용했던 방법들은 여러분의 클럽에서도 활용할 수 있습니다. 사실, 키와니스 인터내셔널에는 이를 더 쉽게 할 수 있도록 도와주는 자료들이 마련되어 있습니다: 

  • 회원 명단 분석 워크시트. 회원 모집 시, 클럽에 필요한 재능과 인맥을 제공할 수 있는 지역 사회의 모든 직종을 반드시 고려하십시오.  
  • 기업 회원 모집 마케팅. 지역 기업이나 단체는 키와니스 클럽의 회원이 되어, 직원 한 명을 지정하여 회의와 행사에 참석하게 할 수 있습니다. 이 기회를 설명하고 홍보하는 데 도움이 될 수 있는 무료 브로셔 삽입물을 마련해 두었습니다.  
  • 마케팅 및 홍보. 클럽이 소셜 미디어, 특히 페이스북을 활용하여 언론 및 일반 대중과 정보를 공유할 수 있는 방법을 모색해 보십시오. 
  • 소셜 미디어용 자료. 클럽의 소셜 미디어 계정에 바로 사용할 수 있도록 미리 준비된 이미지와 일러스트레이션을 다운로드하세요. 

 

이러한 자료와 그 밖의 다양한 자료를 저희 온라인 클럽 툴박스에서 확인하실 수 있습니다. 직접 살펴보시고, 이를 활용하여 성장과 회원 유지가 이루어지는 클럽 문화를 조성해 보세요!