캔자스주 키와니언 주민들은 법원에 작은 무료 도서관을 만듭니다. 

By 줄리 사에트레 

멜리사 바이넘은 2022년 첫 국제대회에 참석했을 때 건강과 영양, 교육과 문해력, 청소년 리더십 개발 등 키와니스의 대의명분에 대해 많은 이야기를 들었습니다. 특히 '문해력'이라는 개념이 그녀의 관심을 끌었습니다.

바이넘의 클럽인 미국 캔자스주 캔자스시티-웨스트 키와니스 클럽은 지역 초등학생들에게 주말 간식 팩을 포장하여 제공하는 것부터 지역 과수원에서 아이들을 돕는 단체를 위해 배와 사과를 따는 것까지 영양에 관한 다양한 프로젝트에 집중하고 있습니다. 회원들은 또한 새내기 엄마들에게 책을 제공하고 지역 학교에서 책을 읽어주는 일도 하고 있지만, 바이넘은 클럽의 프로젝트 목록에 또 다른 지속적인 문해력 향상 활동을 추가해야 한다고 생각했습니다. 

바이넘은 동료 회원인 팻 허럴브링크가 이전에 국제키와니스 파트너인 작은 무료도서관에 대해 언급했던 것을 기억해냈습니다. 바이넘은 대회에서 돌아와 클럽 회원들과 지역사회에 작은 무료 도서관이 필요한 곳에 대해 이야기를 나눴습니다.  

그들의 합의는 법원 건물입니다. 

"법원과 시청 건물은 엄마 아빠가 가기 싫어하는 곳이기 때문에 좋은 장소라고 판단했습니다. 그리고 아이들도 당연히 그들과 함께 가고 싶어 하지 않죠."라고 바이넘은 말합니다. "아이들에게 책을 선물하는 것도 좋은 방법이라고 생각했습니다. 아이들에게 할 일을 주고, 집중할 수 있게 하며, 독서에 대한 애정을 갖게 하는 데 도움이 될 수 있을 것 같았죠." 

지역사회 협력
캔자스주 캔자스시티는 시와 카운티 정부가 통합되어 있어 클럽은 와이안도트 카운티 법원과 그 건너편 시 법원에 작은 무료 도서관을 배치하고 유지하는 것에 대해 담당자에게 문의했습니다. 시 카운티 정부는 동의했을 뿐만 아니라 책을 보관할 수 있도록 수백 달러에 달하는 도서관 카트 여러 대를 구입하겠다고 제안했습니다. 클럽 회원들은 각 카트에 키와니스 표지판을 부착하고 새 책이나 중고 책을 모으기 시작했습니다.

"우리 클럽에는 자녀와 손자가 있는 회원들이 있는데, 그들은 '좋아요, 책장을 정리할 시간이 됐어요'라고 말합니다."라고 바이넘은 말합니다. "그리고 우리는 친구와 가족들에게 '자녀들에게 기꺼이 버릴 책이 있는지 물어보세요'라고 말했죠." 

팻 허럴브링크와 그녀의 남편 데이브(전 국제키와니스 이사)는 차고지 세일과 중고품 가게를 뒤지다가 종종 깨끗한 상태의 책을 발견했습니다. 그리고 바이넘의 깜짝 생일 파티에서 손님들은 도서관에 기증할 책을 선물로 가져왔습니다. 

클럽 회원들은 각 책 안쪽에 캔자스시티-웨스트 키와니스 클럽에서 제공한 책임을 표시하는 스티커를 붙였습니다. 현재 법원에는 4개의 작은 무료 도서관이 있으며, 시립 법원에는 또 다른 도서관이 있습니다. 두 명의 클럽 회원(한 명은 판사, 다른 한 명은 보안관)이 일상 업무를 수행하면서 도서 공급을 모니터링하고 더 많은 책이 필요할 때 클럽에 알립니다. 

"이미 1,000권이 넘는 책을 배포했다고 해도 과언이 아닐 정도로 이 일을 시작한 지 6개월밖에 되지 않았습니다."라고 바이넘은 말합니다. "물론 그 젊은이가 그 책을 가져가는 것을 보지 못할 수도 있습니다. 하지만 서가에 책을 보충하는 빈도를 보면 우리가 영향력을 발휘하고 있는 것 같습니다."