Erfolge auf dem Markt feiern
Ein Kiwanis-Club in Arizona (USA) lud die Bevölkerung ein, an den Feierlichkeiten Spendensammlung einer Spendensammlung teilzunehmen.
Von Tony Knoderer
Der Kiwanis-Club von Carefree, Arizona (USA), feierte am August 10. Der in der nahegelegenen Stadt Cave Creek gelegene Marketplace war Schauplatz einer Veranstaltung der Club gemeinsam mit der Handelskammer von Carefree Cave Creek ausrichtete und zu der lokale Wirtschaftsvertreter zur Jubiläumsfeier eingeladen wurden.
Der Kiwanis Marketplace selbst besteht seit neun Jahren, doch der Carefree Kiwanis Club sammelt bereits seit mehr als vier Jahrzehnten Spenden, indem er den Einheimischen einen Ort bietet, an dem sie einkaufen, spenden und sich ehrenamtlich engagieren können. Die Idee entstand in den frühen 1980er Jahren, als der Club begann, Spendensammlung Flohmärkten Spendensammlung .
„Es hat eigentlich in einer Doppelgarage angefangen“, sagt Geno Orrico, langjähriges Clubmitglied, ehemaliger Vorsitzender und derzeitiger ehrenamtlicher Mitarbeiter.
Die Flohmärkte waren ein voller Erfolg – so sehr, dass der Verein Stipendium sein erstes Stipendium in Höhe von 500 US-Dollar vergeben konnte.
Da der Verein das Potenzial dieser Verkäufe erkannte, schloss er 1999 mit der Stadt Carefree einen Vertrag über den Bau eines 3.000 Quadratfuß großen Gebäudes im Wert von 100.000 US-Dollar auf städtischem Grund mit einem 20-jährigen Pachtvertrag.
Laut Alex Perez, dem Geschäftsführer des Kiwanis Marketplace, begann der Club schließlich, Geld zu sammeln, um ein Grundstück zu erwerben und einen neuen Standort zu errichten. Mehr als 1,2 Millionen US-Dollar seien bereits zusammengekommen, sagt er, als das perfekte, rund 1.700 Quadratmeter große Gebäude auf den Markt kam. Der Club erwarb das Gebäude und eröffnete den heutigen Kiwanis Marketplace.
„Als es anfing, gab es keine Angestellten und etwa 150 Freiwillige“, sagt Perez. „Es war vier Tage die Woche für jeweils vier Stunden geöffnet und erzielte einen Umsatz von knapp einer Million Dollar. Dann wuchs es immer weiter – und heute gibt es 14 Angestellte und rund 100 Freiwillige, die kommen und mithelfen. Letztes Jahr haben wir einen Umsatz von über 2,25 Millionen US-Dollar erzielt.“
Orrico fügt hinzu, dass viele Freiwillige schon von Anfang an dabei sind.
„Man hat das Gefühl, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben, und ich glaube, das gilt für alle Freiwilligen – sie empfinden ein Gefühl von Selbstwert“, sagt er. „Wir haben auch einige Leute, die jeden Tag hierherkommen, um zu sehen, welche Schätze sie ergattern können.“
Dank der Mittel aus dem Kiwanis Marketplace spendete der Kiwanis Club of Carefree im vergangenen Jahr mehr als 1,2 Millionen US-Dollar und unterstützte damit lokale Schulprogramme, Projekte wie die „Family Fun Days“ im Cave Creek Museum sowie Renovierungsarbeiten im Desert Foothills YMCA. Darüber hinaus hat der Club im Jahr 2023 500.000 US-Dollar für das Stipendium bereitgestellt.
