지역사회의 지원은 키와니스 클럽의 34년 프로그램 활성화.

린다 리틀, 마운트 워싱턴 밸리 키와니스 클럽 재무 담당자린다 리틀, 마운트 워싱턴 밸리 키와니스 클럽 재무 

엔젤스 앤 엘프스 프로젝트는 1991년 미국 뉴햄프셔주 북부 시골 지역인 마운트 워싱턴 밸리의 가정을 지원하는 풀뿌리 휴일 지원 프로그램으로 시작되었습니다. 프로그램이 성장함에 따라, 단 52명의 회원으로 구성된 마운트 워싱턴 밸리 키와니스 클럽이 2003년 운영을 맡아 장기적인 지속을 위한 조직적 기반을 마련했습니다.  

오늘날, '엔젤스 앤 엘프스'는 34년째 지역 가정을 지원해 왔으며, 2025년 연말 시즌은 이 프로그램 역사상 가장 강력한 성과를 거두었습니다. 

지난해 엔젤스 앤 엘프스는 489명의 어린이를 지원했습니다. 지역사회의 특별한 참여 덕분에 모든 가정에 50달러 상당의 식료품 기프트 카드가 지급되었으며, 모든 어린이가 전액 후원받았습니다. 아이들은 코트, 부츠, 따뜻한 옷 등 뉴잉글랜드 겨울에 필요한 필수품과 함께 자신이 요청한 크리스마스 소원 선물도 받았습니다. 이를 통해 각 어린이가 자신만을 위해 선택된 선물을 받을 수 있도록 했습니다. 

도움의 공동체
키와니스가 리더십과 감독을 제공하는 반면, 엔젤스 앤 엘프스의 활동은 광범위한 지역사회 자원봉사자 네트워크에 의해 수행됩니다. 일부는 수십 년간 참여해 팀 리더로 활동하며 매년 돌아와 선물을 정리하고 포장하고 배분하는 일을 맡고 있습니다. 

지역 기업들은 이 프로그램 운영에 중요한 역할을 합니다. 많은 기업들이 직접 아동을 후원하거나 모금 행사를 주최하며 기부 식사 행사를 개최합니다. 일부 지역 소매업체들은 후원자들이 지역에서 아동 선물을 구매할 때 할인 혜택을 제공하기도 합니다. 재정적 지원 외에도 사업주와 직원들은 정기적으로 시간을 내어 자원봉사를 하며, 성수기 가장 바쁜 주간 동안 선물 분류, 포장 및 정리에 도움을 줍니다. 

이 프로그램은 지역사회 파트너들이 제공하는 경험과 기회로 더욱 강화됩니다. 매년 마운트 워싱턴 밸리 자전거 클럽은 수십 대의 자전거를 기부하며, 콘웨이 경관 철도는 산타 익스프레스 열차에 400명 이상의 어린이와 그 가족들을 초대하여 가족들이 함께 휴일 경험을 나눌 수 있도록 합니다. 

지역 아울렛 몰인 세틀러스 그린은 매 시즌 여러 장소를 기부합니다. 한 곳은 '엔젤스 앤 엘프스' 프로그램의 운영 거점으로, 다른 한 곳은 키와니스가 전적으로 운영하는 기금 마련 행사인 '산타와 사진 찍기'를 위해 사용되며, 이 행사는 프로그램 운영을 지원하는 데 기여합니다. 

2025년에 받은 지원 수준 덕분에, 엔젤스 앤 엘프스는 다른 지역 휴일 지원 활동에도 도움을 줄 수 있었습니다. 

수년간, 엔젤스 앤 엘브스에서 처음 자원봉사를 시작한 많은 사람들이 이후 키와니스 회원이 되었습니다.