이 상은 미국 미시간주의 한 키와니스 클럽에 미시간주(미국)의 키와니스 클럽이 모든 능력의 아이들에게 놀이 기회를 제공할 수 있도록 도울 것입니다.
By 토니 노더러
미국 미시간주 라피어 키와니스 클럽이 키와니스 인터내셔널과 랜드스케이프 스트럭처스(Landscape Structures Inc.)가 후원하는 ‘2026 레거시 오브 플레이(Legacy of Play) 콘테스트’에서 우승했습니다. 이에 따라 이 클럽은 2만 5천 달러 상당의 포용적 놀이 시설을 지원받게 되며, 지역 내 모든 능력의 어린이들이 곧 누구나 함께 즐길 수 있는 놀이터를 갖게 될 것입니다.
“정말 기쁩니다!” 클럽의 공동 서기이자 놀이터 프로젝트 위원회 위원장인 카라 램본은 수상 소식을 접하고 동료 키와니안 회원들에게 알린 뒤 이렇게 말했다. “정말 반가운 깜짝 선물이었지만, 우리 지역 사회 주민들과 함께 이 결과를 간절히 바라고 있었습니다. 이번 수상은 우리 프로젝트에 획기적인 전환점이 될 것입니다.”
이 놀이터는 라피어의 로든 공원에 조성될 예정입니다. (위 그림 참조) 완공되면 이 지역 주민들이 모두가 함께 놀고, 배우고, 성장할 수 있는 공간이라는 중요한 역할을 수행하게 될 것입니다.
이처럼 중요한 목표를 향해 나아가는 과정에서, 라피어 클럽은 잠재적인 파트너와 기부자부터 놀이터의 수혜자가 될 가족들에 이르기까지 지역 사회 구성원들을 참여시키는 것으로 이 프로젝트를 시작했습니다.
“우리는 5~6년 전부터 조사를 시작했습니다,”라고 램본은 말합니다. “지역사회 포커스 그룹을 진행하며 지역사회의 요구와 바람이 무엇인지 파악했습니다.”
또한, 이 클럽은 라피어 시와 긴밀히 협력하여 놀이터의 설계, 위치 및 장기적인-비전이 시의 목표와 부합하도록 긴밀히 협력해 왔습니다. 그 결과, 감각적 지원이 필요한 아동, 자폐 스펙트럼 장애, 인지 장애 및 기타 발달적 어려움을 겪는 아동을 포함한 모든 신체적·발달적 능력을 가진 아이들을 위한 놀이터 설계가 완성되었습니다.
2만 5천 달러의 상금을 받게 됨에 따라, 이 클럽은 모든 아이들과 가족을 위한 포용적인 놀이 공간을 조성하겠다는 꿈에 한 걸음 더 가까워졌습니다.
키와니스 인터내셔널의 폴 팔라졸로 사무총장에게 이 프로젝트는 키와니스 클럽이 지역 사회에 무엇이 필요한지에 대한 비전을 가지고, 지역 사회의 파트너들과 협력하여 이를 실현해 낼 때 어떤 성과를 낼 수 있는지를 보여주는 완벽한 사례입니다.
팔라졸로는 “아이들의 삶을 더 나은 방향으로 만드는 것이 키와니스 클럽 활동의 핵심입니다”라고 말합니다. “회원들이 지역사회의 모든 아이들이 새로운 기회에 참여할 수 있도록 노력할 때, 그야말로 특별한 성과가 탄생합니다.”
2026년 대회는 ‘레거시 오브 플레이(Legacy of Play)’ 콘테스트의 10주년을 기념하는 자리였으며, 랜드스케이프 스트럭처스(Landscape Structures Inc.)의 대표이사인 칼리 에머슨에게 있어 라피어 클럽의 수상작은 이 콘테스트가 추구하는 진정한 의미를 보여주는 사례입니다.
에머슨은 “라피어 키와니스 클럽은 모든 아이가 환영받고 포용된다고 느낄 수 있는 공간을 만들고 있습니다”라고 말합니다. “저희는 지역 놀이터 컨설턴트인 펜추라와 함께 이들의 비전을 지원하게 되어 자랑스럽게 생각하며, 라피어 지역사회에 삶을 변화시키는 놀이 경험을 선사하는 데 일조할 수 있게 되어 기쁩니다.”