Innerhalb weniger Jahre ist Kimi Mason vom Key Club zur Kiwanis-Clubpräsidentin aufgestiegen.

Von Tony Knoderer

Es gibt viele gute Gründe für einen Kiwanis Club, einen Key Club zu sponsern. Hier ist einer der besten: Viele Mitglieder des Service Leadership Program von Kiwanis International für Teenager werden nach ihrem Abschluss Mitglied in einem Kiwanis Club.

Und dann gibt es Mitglieder wie Kimi Mason (im Bild, Dritte von rechts), eine ehemalige Key Club-Mitarbeiterin, die 2025-26 Präsidentin des Kiwanis Clubs von Liberty, Missouri, USA, ist.

Masons Mitgliedschaft - und die Leitung ihres Kiwanis Clubs - sind keine Sache des Glücks oder Zufalls. Der Liberty Club arbeitet eng mit den drei Key Clubs in der Umgebung zusammen, die er sponsert, sowie mit den Mitgliedern des Lehrkörpers, die ebenfalls als Key Club Berater fungieren. Daher ist es nur logisch, wenn diese Key Clubber auch nach der High School weiterhin an Service und Führungsaufgaben interessiert sind.

"Meine Berater aus der High School, Wendy Sohm, lud mich zu einem Treffen ein", sagt Mason. "Sie sagte einfach: 'Hey, wenn du immer noch daran interessiert bist, deine Reise fortzusetzen, dann schau dir uns an'. Und das tat ich.

"Ich wollte immer noch dabei sein, also habe ich zugesagt - und hier bin ich nun."

Verbindungen aufrechterhalten
Bevor sie 2021 ihren Abschluss an der Liberty North High School machte, war Mason im zweiten Jahr Sekretärin des Key Clubs und dann in ihrem ersten und zweiten Jahr Präsidentin des Clubs. Einer der Kiwanier , die den Key Club für sie zu einer positiven Erfahrung machten, war Jim Major, dessen Unterstützung als Berater ihr zeigte, wie wichtig die Präsenz eines Kiwaniersein kann - sowohl für den Key Club als auch für den Kiwanis Club.

"Jim ist wirklich gut darin, uns in Verbindung zu halten", sagt sie. "Er hat immer versucht, zu all unseren Treffen zu kommen und Informationen über unsere Aktivitäten an Kiwanis weiterzugeben".

Diese Verbindung hat sich in der Mitgliedschaft von Mason fortgesetzt. Fünf aktuelle Mitglieder der gesponserten Key Clubs - von Liberty, Liberty North und Excelsior High Schools - waren Teil ihrer Einf als Präsidentin des Kiwanis Clubs. (Siehe Foto.)

"Wir haben eine ziemlich gute, ziemlich enge Beziehung zu ihnen", sagt Mason. "Wir beziehen sie so oft wie möglich in Dinge wie unsere Liberty Fall Fest Parade und unsere jährliche Pfannkuchenfrühstück Spendenaktion ein. Zum Einf lädt er normalerweise Kinder aus allen drei Key Clubs ein, die wir sponsern."

Ein Mitglied und ein Mentor
Major unterstützt die Mitglieder der Kiwanis-Jugendprogramme seit 2012. Nachdem er im Jahr zuvor dem Simi Valley Kiwanis Club in Kalifornien, USA, beigetreten war, gründete er einen K-Kids Club und wurde 2013 dessen Berater . In den folgenden Jahren arbeitete er auch mit dem vom Club gesponserten Builders Club zusammen.

"2014 wurde ich von unserem Präsidenten Don Sturt aus Simi Valley gebeten, mit den Key Clubs zu arbeiten", sagt Major. "Ich fing an, sowohl mit dem Royal High als auch mit dem Simi Valley High Key Club zu arbeiten, und bald darauf wurde ich gebeten, unserer Region 10 Berater Stacie Marotta zu helfen. Das machte mir Spaß, und die Kinder schienen gut auf mich zu reagieren."

Major selbst übernahm die Rolle 2015-16, als Marotta zurücktrat. Als er 2017 seine Karriere in der Luft- und Raumfahrtindustrie beendete, zog er nach Kearney, Missouri - und engagierte sich schnell bei Kiwanis und Key Club in seinem neuen Bundesstaat. Da es in Kearney keinen Kiwanis-Club gab, trat er dem Liberty-Club und dem Kiwanis-Club in Gladstone bei, und schon bald betreute er wieder Key Clubs.

Eines dieser betreuten Mitglieder war natürlich Mason. Als sie und Major im Jahr 2023 als Mitglieder des Liberty Kiwanis Clubs wieder zusammenkamen, war ihr Engagement keine Überraschung.

"Kimi war von Anfang an ein aktives Mitglied", sagt Major.

Dass ich innerhalb weniger Jahre nach meinem Beitritt zum Club Präsident wurde, ist ein weiterer Beweis für etwas, das viele Kiwanier entdeckt haben: Manchmal sind die fleißigsten Leute die effektivsten Führungskräfte. Als die vorherige Präsidentin des Clubs, Ashley Rivera, ihr sagte, dass sie für dieses Amt gut geeignet sei, zögerte Mason. Als junge Erwachsene, die in einem Klassenzimmer arbeitet, machte sie sich Sorgen über die zeitliche Belastung.

"Wenn ich mich nicht zu 100 % engagieren kann, habe ich das Gefühl, dass ich mich überhaupt nicht engagieren kann", sagt Mason, "aber das ist nicht immer der Fall. Ich hatte einfach Angst, dass ich nicht voll dabei sein würde, aber am Ende hat es ganz gut geklappt.

Major fügt hinzu: "Jetzt ist es unsere Aufgabe als Mitglieder, sie bei diesem nächsten Schritt in ihrem Wachstum zu unterstützen und zu begleiten."

Ihnen die Führung überlassen
Für Major ist einer der erfreulichsten Aspekte seiner Tätigkeit als Key Berater , junge Menschen wie Mason wachsen zu sehen. Er hat auch selbst ein paar Dinge gelernt.

"Man baut Führungskräfte nicht auf, indem man sie führt, sondern indem man sie führen lässt", sagt er. "Das hat mir eine liebe Freundin und Berater an der Simi Valley High School beigebracht. Ihre Worte waren: 'Du stehst hinter ihnen, und wenn sie an die Klippe kommen und einen Fuß über den Rand setzen, packst du sie am Kragen und ziehst sie zurück in die Sicherheit'. Das ist seit dem ersten Tag mein Leitmotiv."

Jetzt, da Major und Mason Kiwanis-Mitglieder sind, arbeiten sie zusammen, um die nächste Generation von Führungskräften zu unterstützen - und in einigen Fällen auch zukünftige Kiwanis-Mitglieder.

"Kiwanis Clubs zeigen ihnen, dass jemand immer in ihrer Ecke steht und bereit ist, ihnen einen unvoreingenommenen Anstoß zu geben, wenn sie ihren nächsten Schritt machen müssen", sagt Major. "Ich fühle mich wirklich gesegnet und geehrt, dass ich die Möglichkeit habe, die Herzen und Seelen so vieler unserer zukünftigen Führungskräfte auf ihrem Weg zum Erwachsensein zu berühren.