Zusch  dazu beitragen, Sicherheit und Freude für Kinder mit Typ-1-Diabetes.

Von Erin Chandler

Unter den Projekten, die Zusch März vom Kiwanis Children’s Fund Club Zusch gefördert wurden, unterstützen zwei Kinder mit Typ-1-Diabetes und ihre Familien. Kinder, die mit Diabetes aufwachsen, benötigen zusätzliche Unterstützung für ihre Gesundheit, und sie blühen dank der emotionalen Unterstützung auf, die ihnen hilft, einfach nur Kind zu sein. Der Kiwanis Club of the Foothills, das Projekt „Diabetes Alert Dogs for Kids“ in Boulder, Colorado (USA), und das Kiwanis K.I.D.S. Camp des Kiwanis Club of Texarkana in Texas (USA) sorgen dafür, dass sie beides bekommen. 

Mitglieder des Kiwanis Club of the Foothills in Boulder erfuhren erstmals im Jahr 2010, welchen Unterschied Hunde, die darauf trainiert sind, Schwankungen des Blutzuckerspiegels zu erkennen, für Kinder mit Diabetes machen können. In den vergangenen 16 Jahren haben sie 35 ausgebildete Hunde an Kinder vermittelt. Die wichtigste Spendenaktion die Ausbildung und Vermittlung der Hunde ist der „Coolest Dog on the Front Range“-Wettbewerb, ein achtwöchiger online , bei dem lokale Hunde von der Community nach der Niedlichkeit ihrer Bilder und der Coolness ihrer Biografien bewertet werden. Die Teilnahmegebühr beträgt 10 US-Dollar, und eine Stimme kostet 1 US-Dollar. Der Gewinner wird auf dem Etikett eines speziell gebrauten Craft-Biers abgebildet. 

Der Kiwanis Club von Texarkana hat erst im vergangenen Jahr die Leitung des K.I.D.S.-Camps (Kids Improving Diabetes Safety) übernommen, nachdem er das Projekt zuvor über lange Zeit mit finanziellen Zuwendungen und ehrenamtlicher Arbeit unterstützt hatte. Es ist das einzige Camp in der Region, das auf die Sicherheit von Kindern mit Diabetes ausgerichtet ist – ein einwöchiges Programm, das traditionelle Sommercamp-Aktivitäten wie Wandern, Angeln, Schwimmen und Basteln mit Aufklärung zum Umgang mit einer Diabetes-Diagnose verbindet. Das Camp heißt auch Geschwister von Kindern mit Diabetes willkommen, um ihnen zu helfen, die Erkrankung besser zu verstehen und sich in den Spaß einbezogen zu fühlen. Und was für Familien, die bereits mit den durch Diabetes verursachten Kosten zu kämpfen haben, besonders wichtig ist: Die Teilnahme ist kostenlos. 

Chris Austin vom Kiwanis Club of the Foothills in Boulder und Destiny Carter vom Kiwanis Club of Texarkana erzählten uns mehr darüber, was ihre Projekte so besonders macht. 

Was ist der schwierigste/anspruchsvollste Teil Ihres Projekts? 

Austin: Das Schwierigste ist die Kluft zwischen Bedarf und Kapazität. Wir müssen oft bedürftige Kinder abweisen, weil wir einfach nicht genug qualifizierte Welpen, Trainer oder ehrenamtliche Arbeitsstunden haben, um die Nachfrage zu decken. Wir ermutigen sie, auf unserer Warteliste zu bleiben, während wir unsere Kapazitäten ausbauen. Die Logistik ist eine weitere Herausforderung. Die Ausbildung dieser Hunde erfordert viel Zeit, spezielles Fachwissen und eine kontinuierliche Nachbetreuung der Familien, um sicherzustellen, dass Hund und Kind langfristig gut zusammenpassen. Große Entfernungen und lange Anfahrtszeiten können einschränken, wem wir helfen können.  

Carter: Wie bei jedem Camp ist es eine Herausforderung, ein tolles Veranstaltungsprogramm auf die Beine zu stellen. Außerdem müssen wir dafür sorgen, dass alle sicher sind. Das bedeutet, dass wir Krankenschwestern vor Ort haben müssen, Rettungsschwimmer organisieren müssen usw. Aber die größte Herausforderung ist die Verpflegung der Kinder! Um diabetikerfreundliche Mahlzeiten für Kinder zuzubereiten, muss man kreativ werden. Alle unsere Mahlzeiten müssen den Kindern helfen, den ganzen Tag über Energie zu haben, Insulinspitzen zu vermeiden und trotzdem lecker zu sein!  

Was ist das Beste/Befriedigendste daran? 

Austin: Das Schönste daran ist der direkte, spürbare Einfluss auf die Sicherheit der Kinder und die innere Ruhe der Familien. Einer unserer Gründungsausbilder, der verstorbene Jerry Gilland, sagte oft, dass er trotz einer hervorragend als Luft- und Raumfahrtingenieur am stolzesten auf die Dankbarkeit der Eltern der Programmabsolventen war. Eltern haben uns berichtet, dass unsere Warnhunde Krankenhausaufenthalte verhindert haben und mindestens in einem Fall sehr wahrscheinlich das Leben eines Kindes gerettet haben. 

Über lebensrettende Einsätze hinaus stärkt das Projekt den Zusammenhalt in der Gemeinschaft: Freiwillige erwerben neue Fähigkeiten, Familien gewinnen an Selbstvertrauen und Unabhängigkeit, und Kinder erhalten einen beständigen, beruhigenden Begleiter. 

Carter: Als wir unser Camp letztes Jahr beendet hatten, veranstalteten wir einen Familientag, an dem die Eltern vorbeikommen und sehen konnten, was die Kinder in der Woche gemacht hatten. Ich habe mich mit den Kindern und Eltern unterhalten, und so viele Kinder fragten, ob sie in der nächsten Woche wiederkommen könnten oder ob das Camp zwei Wochen, drei Wochen, sechs Wochen und so weiter dauern könnte. Zu wissen, dass sie so viel Spaß hatten, dass sie ihren Sommer mit uns im Camp verbringen wollten, war sehr bereichernd. In dieser Woche haben sie das Gefühl, nicht anders zu sein, weil alle innehalten, um ihren Blutzucker zu messen oder sicherzustellen, dass sie genug Insulin haben usw.  

Was sind deine schönsten Erinnerungen an dieses Projekt? 

Austin: Abschlussfeiern sind unvergesslich: Der Moment, in dem ein Kind die Leine erhält und das offizielle Eigentumsrecht an dem Hund auf die Familie übergeht, ist emotional und feierlich. Die Mitglieder schätzen auch die frühen Erinnerungen – die Auswahl der Welpen aus einem Wurf im Alter von acht Wochen, das Beobachten ihres Wachstums während des Trainings und der Aufbau von Beziehungen zu den Empfängerfamilien im Laufe der Monate des Trainings und der Eingewöhnung. Diese persönlichen Verbindungen und das Erleben, wie ein nervöses Kind Selbstvertrauen im Umgang mit seinem Hund gewinnt, sind Höhepunkte für alle Beteiligten. 

Carter: Die Kinder sind alle so toll und scheinen Spaß an allen Aktivitäten zu haben, aber ehrlich gesagt ist meine liebste Erinnerung an die Zeit mit den Kindern das Angeln mit ihnen. Angeln wird unterschätzt. Wir hatten einige Camper, die oft angeln. Sie haben den anderen das Angeln beigebracht. Die Kinder waren schon stolz, wenn sie den Wurm am Haken befestigen konnten. Ein paar Kinder, die noch nie zuvor geangelt hatten, zogen Fische an Land und waren einfach total begeistert. Sie in diesem Moment zu sehen, war einfach großartig.  

Was soll Kiwanier über die Ursachen von Jugenddiabetes Kiwanier ? Was würdest du sagen, um andere Clubs dazu zu bewegen, diese Sache zu unterstützen? 

Austin: Typ-1-Diabetes ist eine Autoimmunerkrankung, die typischerweise im Kindesalter beginnt. Sie wird nicht durch Ernährung oder Verhalten verursacht und ist nicht die Schuld des Kindes. Sie erfordert eine lebenslange Behandlung – Insulintherapie, Überwachung und schnelle Reaktion auf Blutzucker . Unter- und Überzuckerung können schnell auftreten und lebensbedrohlich–, insbesondere im Schlaf, wenn Symptome unbemerkt bleiben können. Warnhunde bieten einen unverzichtbaren zusätzlichen Schutz. Viele können Blutzucker Blutzuckerschwankungen erkennen, bevor Alarme oder Symptome auftreten, und geben so Frühwarnungen, die es Familien ermöglichen, einzugreifen – insbesondere nachts –, wodurch Notfallaufnahmen reduziert und die Ängste der Eltern gemildert werden. Für Kinder fördert ein Alarmhund zudem die Selbstständigkeit und das Selbstvertrauen in der Schule und im sozialen Umfeld. 

Carter: Es gibt keine Vorbeugung gegen Typ-1-Diabetes, und es ist noch gar nicht so lange her, dass es keine Heilung gab. Wir haben so viel erreicht. Die meisten Camper haben kontinuierliche Glukosemonitore, und einige haben Insulinpumpen. Diese Geräte sind zwar keine Garantie dafür, dass es „keine Notfälle“ gibt, aber sie machen es definitiv einfacher als zu der Zeit, als unser Vorgänger das K.I.D.S. Camp ins Leben rief. Typ-1-Diabetes kann eine Herausforderung sein, aber unser Ziel ist es, diesen Kindern ein Leben in vollen Zügen zu ermöglichen. Das Selbstvertrauen, das eine Woche im Camp mit sich bringen kann, ist unglaublich.  

So können Sie helfen 

Ihre Spenden an den Kiwanis-Kinderfonds im Rahmen des „Kiwanis Possibility Project“ tragen dazu bei, dass Clubprojekte wie diese weitergeführt werden können. Weitere Informationen finden Sie unter kiwanis.org/possibilityproject.