自分の時間と才能を価値ある大義に捧げることは、自分だけでなく他の人々にも利益をもたらす。

ソーシャルメディアをスクロールしていると、地元の高校からの投稿が目に入る。何人かの10代の若者たちが春休みを利用して中米に行き、衛生プロジェクトに取り組んだというのだ。画像を見ると、彼らは大変な仕事をこなしたことがわかる。そして彼らの笑顔は、幸せそうな子供たちと感謝に満ちた教師たちに囲まれて、汗を一滴も流さずにそこにいる価値があったに違いないことを示している。遠く離れた地域社会に貢献するということは、どんなことなのだろうと思うだろう。写真を見る限り、彼らは人生を変えるような経験をしたようだ。そして、あなたは一日をやり遂げる。

その日の午後、あなたは全国ネットのニュースサイトで、数タイムゾーン離れた場所に住む数家族についての記事を読んだ。彼らは壊滅的な洪水で家を失った家族のために、日用品や身の回りの品を集め始めている。母親の腕の中で泣いている靴のない幼児の姿が、自分の子供を学校に迎えに行くあなたの胸に焼きついている。

夕食後、テレビでニュースを見る。毎年15キロのランニングを成功させているグループのニュースだ。彼らはボランティアを募集している。 

今、あなたは自問している：なぜ私はこのようなことをしないのだろう？

さて、あなたはまさにこのようなことをすべきなのだ。その説得力のある理由がここにある：次から次へと発表される研究によると、ボランティア活動は単に気分を良くするだけではない。実際、地元のキワニスクラブ のようなグループでボランティア活動をすれば、こうした利点は倍増する。例えば

• ボランティアは社会的ネットワークを強化し、人々をストレスや病気から守り、医療制度への負担を軽減する。
• ボランティア活動は精神衛生を改善し、幸福度、自尊心、自己価値、人生満足度の向上に寄与する。
• 奉仕団体は、必要な時に地域社会を活気づける。
• サービス組織は、地域社会への投資を通じて経済成長に貢献する。
• ボランティア率の高い地域は、死亡率が低く、心臓病の発生率も低い。
• ボランティア活動は、ライフ・スキルやリーダーシップ能力を養い、雇用の機会にもつながる。
• ボランティア活動は、公共問題に対する認識と理解を高める。
• 社会奉仕学習に参加する生徒は、学校での成績が良く、将来有権者になる可能性が高い。
• サービス・ラーニングは、多様な文化や地域社会への理解を深め、共通の経験を通して人々を結びつける。

さらに重要なことは、あなたがボランティアをすることで、子どもたちが成長し、生き延びることができるということです。あなたがボランティアをすることで、地域社会はより安全に、より清潔に、より親しみやすく、より親切になります。そして、あなたがボランティアをすることで、世界はより住みやすい場所になるのです。

しかし、怖気づくことはない。世界はあらゆるタイプのボランティアを必要としている。このような物語を読んだり、テレビで見たりしたとき、そのシナリオの中で自分はどのように映りますか？あなたの性格は、参加型奉仕活動 に傾いていますか？あなたはどちらかというと舞台裏のプランナーかもしれません。それは素晴らしい。世の中にはそういう人も必要です。あるいは、知り合いに知り合いがいて、資金調達活動 やマーケティングのために他の人を手配できるかもしれない。それも素晴らしい。あなたがどんな手助けができるかにかかわらず、世界はあなたを必要としている。 

いくつかの質問にお答えいただければ、どのように贈ればよいかをお教えします。

ボランティアの方法や場所は無数にある。一人で出かけるのもいい。コインランドリーで子供たちに読み聞かせをする。公園でゴミを拾う。献血をする。Meals on Wheels、ホームレス・シェルター、赤十字・赤新月社などの団体を手伝う。

ウォーキング、サイクリング、水泳、ティーター・トッターなどを楽しみながら、大義のために資金を集め、意識を高めることができる。

これらはすべて良い選択肢です。しかし、私たちは、礼拝所や地域奉仕クラブ、あるいはもちろんキワニスなど、グループでボランティア活動をすることも検討すべきであると考えます。キワニスクラブで得た友情とリーダーシップの経験を通じて、多くの会員が奉仕への深い情熱を発見しています。

キワニスとは
キワニスは、一度に一人の子供と一地域社会を改善することに専心するボランティアの世界的組織である。学校、病院、政府、その他の非営利団体、企業、財団などがキワニスクラブ と協力することで利益を得ています。私たちのクラブは毎年150,000以上の地域社会奉仕プロジェクト に参加し、毎年1億3,300万ドル以上の寄付金を集めています。地域社会を強化し、子どもたちを支援するために、私たちは合わせて1,900万時間以上の奉仕活動を行っています。

キワニス・チルドレンズ・ファンド（Kiwanis Children's Fund）は、助成金 、小児保健と栄養、教育と識字率向上、青少年指導者育成というキワニスの大義に関連するプロジェクトを支援する。 

キワニスクラブ は組織の中心である。世界中に8,000以上あるクラブでは、子どもたちが奉仕を受け、地域社会が改善されています。ぜひ、メンバーシップ 。その前に、キワニスファミリーの残りのメンバー、サービス・リーダーシップ・プログラム をご紹介しましょう：

• アクション・クラブ は、障害を持つ成人のための唯一の奉仕クラブである（aktionclub.org）。
• 国際サークルK は、学生が主導する世界最大の大学奉仕団体である（circlek.org）。
• キー・クラブ は、高校生年代の会員に、奉仕活動、人格形成、リーダーシップ育成の機会を提供している（keyclub.org）。
• キー・リーダーは、高校生を対象とした週末プログラムであり、奉仕のリーダーシップを通じて自己ベストを達成するよう若者を鼓舞することを使命としている（key-leader.org）。
• ビルダーズ・クラブ は、中高生を対象とした最大の奉仕クラブ・プログラムである（buildersclub.org）。
• Kキッズは、小学生を対象とした最大の奉仕クラブ・プログラムである (Kキッズ.org)。

キワニスは最高のパートナーと共に活動します
人々が協力し合うことで、より多くの困っている子どもたちや家族に手を差し伸べることができます。そのためキワニスは、私たちの価値観、協力的な考え方、そして子どもたちのために世界をより良い場所にしたいという願いを共有するパートナーとチームを組んでいます。パートナーシップのおかげで、ユニセフ 、Landscape Structures Inc.、Nickelodeon、Sister Cities International、JCI、March of Dimes、Boys & Girls Clubs of America、National League of Cities、Reading is Fundamental、Office Depot、Children's Miracle Network、Up with People、The Thirst Project、ShopWithScrip、PerkSpot、eHealth、Emergency Assistance Plus、ID Resolve、Cruise & Vacation Desk、Collette、Colonial Flag Foundation、Hiltonと協力し、変化をもたらしています。

自分に合ったクラブを見つける
キワニスクラブ に入会する第一歩は、どのようなクラブに入会したいかを決めることです。キワニスには、若い人も定年退職した人も、独身の人も家族のいる人も、仕事上のネットワーク作りの機会を求めている人も、楽しい仲間を探している人も、きっとあなたに合ったクラブがあるはずです。すべてのクラブに共通するのは、地域社会の改善と子どもたちへの奉仕です。キワニスには様々なタイプのクラブがあります：

• 最も一般的な伝統的クラブは、毎週または月に2回例会を開く。誓いの言葉を唱え、祈り、歌うクラブもある。そうでない人もいる。小切手を書く人もいれば、実際に行動することを好む人もいる。人脈作りの機会を提供するクラブもある。
• インターネット・クラブは、頻繁に旅行したり、従来の例会に出席できない人々に柔軟性を提供する。従来のクラブとほぼ同じように運営されるが、例会は通常、オンライン のチャットルームで行われ、奉仕プロジェクト や資金調達活動 で直接顔を合わせる。
• ヤング・プロフェッショナル・クラブは、多忙なライフスタイルを送る若い会員のニーズに応える。柔軟な例会スケジュールを提供し、参加型奉仕活動 を重視し、会員とその家族のための社交活動と組み合わせることが多い。
• ゴールデンKクラブは、多忙なライフスタイルを維持し、地域社会に変化をもたらしたいという強い願望を持つ引退した男女で構成されている。これらのクラブは通常、従来のクラブとほぼ同じように運営されている。
• 3-2-1クラブは、奉仕活動3時間、社会活動2時間、例会1時間という月間スケジュールで、奉仕活動をより多く、例会をより少なく行うことに重点を置いている。

これらのカテゴリーの中で、クラブはバリエーションを採用することができる：

• ファミリー・クラブは、配偶者や子供と一緒に他の家族と交流し、奉仕活動をしたい大人を惹きつけている。
• 識字率向上、キャンプ、LGBTQ問題など、特定の大義を掲げて奉仕活動を行う。
• 趣味に特化したクラブは、編み物、オートバイ、ゴルフなど、共通の趣味を持つ会員で構成される。

キワニスクラブ
地域にあるクラブを探すには、kiwanis.org/findaclubにアクセスするのが手っ取り早い。このクラブ検索サイトでは、地域内のクラブのリストと例会の場所と時間が表示される。クラブによっては、代表的なプロジェクトに関する情報も掲載されている。クラブの詳細について連絡を希望する場合は、ボックスをクリックしてください。

候補となるクラブが決まったら、例会と奉仕プロジェクト を訪れましょう。出席することで、会員を知り、クラブが地域社会に与える影響を目の当たりにすることができます。例会に参加したら、次のような質問をしましょう：

• クラブの代表的なプロジェクトは何ですか？(地域社会で何が有名か？）
• 会費はいくらですか？また、会費や費用以外に、会員に期待される、あるいは会員に提案される金銭的・時間的負担はどのようなものがありますか？
• クラブは資金調達活動 、それとも参加型奉仕活動 ？
• 今後の計画は？

自分の好みのクラブが見つからない、あるいは自分のスケジュールに合うクラブが見つからない場合は、仲間を集めて、自分のニーズや関心に合ったキワニスクラブ を開設することを検討してください。詳細は+1 317-875-8755（内線411）までお電話いただくか、Eメール メンバーシップ @kiwanis .orgまでお問い合わせください。

入会したらすべきこと
友達を作りましょう。外向的な人も内気な人も、キワニスの会員は歓迎し、友好的です。委員会 への参加やキワニス青少年クラブの手伝いなど、あなたの準備ができ次第、さらなる機会を探るための素晴らしい方法を提案してくれるでしょう。どのようなキワニスクラブ に参加しても、楽しみながら良いことをするユニークな機会を見つけることができます。

この記事はキワニスマガジン 2022年4月号／5月号に掲載されたものです。