ホープ・マークスは、生まれながらのリーダーだった
対象： 2026-27年度の国際キワニス 会長、奉仕とリーダーシップは、生涯にわたる旅路です。
トニー・ノドラー著
リーダーとして、ホープ・マーケスは常に即戦力として活躍してきました。キワニスとの出会いを例に挙げてみましょう。1999年に「Kiwanier 」となった際、彼女はチャーターされたキワニスクラブ の次期会長 として加入しました。
マークスは今も、ジャマイカのハノーバーにある「ホープウェル・キワニスクラブ 」の会員である。そして今、27年を経て、彼女は「国際キワニス」の会長としての任期をスタートさせた。これをすべて「運命」と呼ぶのは大げさかもしれないが、一つ確かなことがある。それは、マークスのリーダーシップの資質が、彼女の人生を通じて周囲の人々に認められてきたということだ。
「母が長年大切に保管していた成績表を目にしたことを覚えています」と彼女は言う。「先生が『ホープは生まれながらのリーダーだ』と書き込んでくれたのは、私が12歳の時でした。ですから、そこには何か特別なものがあるのだと思います。そして、私は自ら掴む機会や下す選択を通じて、その資質をさらに伸ばそうと努めています。」
キワニスへの参加の機会が巡ってきた際、それを提案したのは、彼女が以前一緒に働いたことのあるミルトン・ベリー氏だった。彼は、彼女がクラブを地域社会でより注目される存在にする手助けができるという可能性を見出していたのだ。
あるいは、マークスが笑いながら言うように、「彼は、私が何人かの人を集めるのを手伝えると思ったんだ」。
控えめに言えばそうかもしれませんが、採用は常に重要な問題です。そして、ホープウェルの「キワニスクラブ 」はハノーバーの歴史上2例目だったため、この組織そのものについて町の人々に説明が必要でした。マークスさんにとっても同様でした。幸いなことに、奉仕や地域社会への関与という考え方は、彼女にとってすぐに魅力的に映ったのです。
「それに、子供たちが関わっていたんです」と彼女は言う。「まさに私の考えそのものです。」
素晴らしい子供時代
マークスにとって、子どもたちへの奉仕活動は、自身の幼少期からずっと関心事でした。実際、幼少期を通じて受けた家族の支えが、子どもたちにとって安定がいかに重要であるかを彼女に教えてくれたのです。
「私は素晴らしい子供時代を過ごしました」と彼女は言う。「その経験が、子どもの発達を理解する上で役立ったのだと思います。（マークスと彼女の兄弟姉妹は）両親だけでなく、兄弟姉妹からも大切にされ、愛されて育ちました。皆、子どもを最優先にすることを信条としていたのです。」
マークスが大人へと成長するにつれ、その手本は彼女の人生において重要な役割を果たし続けました。彼女は幼児教育のバックグラウンドを持っていますが、家庭内での励ましもまた、彼女に永続的な影響を与えました。
「母は、私が幼い子供たちと接するのが好きだと気づいて、よく背中を押してくれたんです」とマークスは語る。「母は『ねえ、これこそがあなたがやりたいことだと思うわ』と言ってくれました。」
彼女はキワニス（メンバーシップ ）を通じて、その活動を続けています。マークスさんは観光・ホスピタリティ業界でプロとしてキャリアを積んできました――リゾート物件管理会社「ホープ・マークス・ヴィラズ」のオーナーでもあります――が、キワニス（メンバーシップ ）は、奉仕活動を通じて人生を充実させるための豊富な機会を彼女に与えてくれました。
「若者や子供たちと関わる機会は何度も巡ってきたので、教師の道に進まなかったことを後悔はしていません」と彼女は言う。「リゾート業界での仕事は楽しかったし、人をまとめるのが得意だと気づきました。リゾートに別荘を所有していて、私たちの文化を深く理解する必要があるという人々と数多く出会いました。そして、自分にはその才能があることに気づいたのです。」
実際、マークス氏は、その才能はキワニスの会員としても役立ってきたと付け加えています。
「『ジャマイカってどこ？』って聞かれると、すごく嬉しいの」と彼女は言う。「地図を広げて、その場所を教えてあげるのが好き。私たちの文化について話すのは、本当に楽しいわ。」
自信と勤勉さ
国際組織の一員として、マーケスは、そのような親睦 こそが、自身の所属するクラブの枠を超えて指導的立場を目指す原動力となっていることに気づきました。
「世界中から集まった人々と出会い、さまざまな文化について学ぶことは、私にとって大きな励みになっています」と彼女は語る。「キワニスは私の人生に価値をもたらしてくれましたし、他の人々にも多くの価値をもたらしてきたと確信しています。それが、私が今の道を歩み続ける原動力となっています。」
地区 その価値の一部は、彼女を勧誘してくれたミルトン・ベリー氏や、彼女がキワニスに入会した当時、東カナダ・カリブ海地区（ガバナー ）の副地区長を務めていたジョー・ウィリアムズ氏といった、メンターや支援者たちからもたらされたものです。実際、彼女は彼らの後を継いで副地区長（ガバナー ）を務め、最終的には地区長（ガバナー ）に立候補しました。いつものように、彼女は自信と勤勉さを兼ね備えて前進していきました。
「やるべきことや職務内容をすべて読み、こう思ったんだ――『うん、これなら自分にもできる』ってね」とマークスは言う。「自分の能力を信じてくれる人たちから、ずっと励まされ続けていたんだ。」
その「支え」と「決意」の組み合わせは、彼女のリーダーシップスタイルの特徴であるだけでなく、次々と訪れる機会が訪れた際、彼女がその都度、万全の態勢で臨めるよう支えてきた。
「ガバナー 」に選出された後、彼女は次のように語っている。「（指導的立場について）それ以外のことは何も考えていませんでした。でも、数年経って、自分が成し遂げてきたことを振り返ると、勇気づけられ、刺激を受けます。それでもまだ不安はあり、自分が正しいことをしているのかと疑問に思うこともあります――時には物思いにふけることもあります。でも、粘り強く続けていくのです。」
その粘り強さは、当初からマークス氏と「キワニアン 」の仲間たちにとって強みとなってきました。ホープウェル・クラブの設立初期、マークス氏が会長を務めていた頃、地元のある退職者が遊び場として活用されるよう土地を寄贈してくれました。マークス氏によると、その土地は2つのリゾート施設の間に位置しており、施設側の許可は得られたものの、プロジェクトを完成させるには資金面の支援が必要だったとのことです。
その支援源の一つが、キワニス・チルドレンズ・ファンド（当時は「国際キワニス 財団」と呼ばれていた）であり、同財団は最終的にこのクラブに助成金を交付した。
（「3回挑戦してね」とマークスは笑いながら言う。「でも、ついに完成したわ。」）結局、この遊び場の建設には4年を要した。マークスは、遊ぶ場所を得た子供たちにとっても、キワニスの影響力を信じる彼女自身にとっても、その時間と労力は十分に価値があったと語っている。
「私たちのクラブはそれほど裕福なところではなかったんです」と彼女は言う。「かなりの根気と、何度も頼み込む必要がありました。でも、それを経て、私は『これだ、もうすっかり虜になった』と思ったんです。」
実践を通じて学ぶ
マークス氏にとって、メンバーシップ における忍耐と努力の成果は、この組織の大きな恩恵の一つです。さまざまな指導的役職を歴任してきた自身の歩みを振り返り、その過程でどの選挙も競争の末に決まったことを彼女は誇りに思っています。勝っても負けても、仲間の会員たちに自分の主張を伝えることは、自分を強くしてくれるのだと彼女は言います。
「私には『負け』を認めるような性格はない」とマークスは付け加える。「もし負けたとしても、それは単に選挙に負けただけのことだ。ホープという存在そのものを失うわけではない。」
その自己認識は、知識を積み重ねるための強固な基盤となってきました。例えば、彼女がリーダーシップを発揮してきた経験を通じて、特定の取り組みやプログラムが「国際キワニス」の将来にとってどれほど重要であるかを、より深く理解するようになったのです。
「この組織に入った当初、成長がいかに重要かなど考えてもいませんでした」とマークスは語る。「それは経験を積むうちに学んだことです。私たちの仕事は世界でも比類のないものです。もし成長しなければ、私たちの遺産はただ消え去ってしまうでしょう。そして私にとって、世界を変えるために私たちが取り組んできたすべてが、ただ消え去ってしまうなんて、それは本当に悲しい日になるでしょう。」
だからこそ、会長としての彼女の目標には、キワニス・サービス・リーダーシップ・プログラム （SLPs）やチルドレンズ・ファンドへの支援に加え、組織の成長も含まれているのです。
しかし、それらの目標は、総じて言えば、彼女が蓄積してきた知識と、人々を助けたいという想いの賜物である。それがきっかけとなり、彼女は2022年に「国際キワニス 」の理事会への立候補を決意し、最終的には会長選にも立候補することになった。
「自分がすべてを知っているわけではないことは分かっていた」とマークスは言う。「でも、人の話に耳を傾け、学ぶだけの資質は自分にあると思っていた。あの（国際的な）レベルで何が起きているのか本当には分かっていないのなら、文句を言うのはフェアではないと、いつも自分に言い聞かせていた。僕は解決策を重視するタイプだ。一度教えてくれれば、それを解決しようと努力する。」
歴史と人物像
マーケス氏は解決策と進歩に重点を置いているが、自身の当選が他の人々に与えた誇りを十分に認識している。彼女は、国際キワニス の会長に就任した初の有色人種の女性であり、初のカリブ海諸国出身者でもある――そして、同じジャマイカ人たちの喜びの反応は、とりわけ胸を打つものだった。
例えば、マークスはジャマイカの治安判事ですが、ハノーバー教区のカストス・ロトゥロラム（首席治安判事）であるレノックス・ウェイン・アンダーソン＝ジャクソンからの手紙に「すっかり心を奪われてしまった」そうです。
「この名誉ある国際的な指導的役職への就任は、キワニス・ファミリーに栄誉をもたらすだけでなく」とアンダーソン＝ジャクソン氏は記した。「ジャマイカおよびハノーバー教区にとっても、この上ない誇りの源となっています。この区別された の役職への選出は、地域社会全体に前向きな変化をもたらすあなたのビジョン、誠実さ、そして卓越した能力に対し、会員たちが寄せている信頼の表れです。」
マーケスにとって、人格面への重視はとりわけ際立っていた――それは彼女自身に限ったことではない。彼女は、人々がキワニスに入会する理由の重要な一因はそこにあると考えている。
「人々が私たちに惹かれる主な理由の一つは、私たちが『世界中の子供たちのために尽くす』ことを使命としているからだと気づきました」とマークスは語る。「私たちが何をしているのかと聞かれたとき、そのことを伝えると、人々はすぐに共感してくれるのです。」
国際キワニスの会長として、マークスはクラブレベルでの奉仕活動の重要性を、これまで以上に明確に認識している。クラブが世界のどこにあろうとも、子どもたちや彼らを支える人々の人生を変える可能性は、すべての人を結びつける普遍的な真実である。
「私たちは皆、一つの傘の下に集まっているのです」と彼女は言う。「どの地域出身であろうと、私たちは皆、キワニスの傘の下にいるのです。」
