Dans le New Jersey, États-Unis, The Happy Feet Projet a réchauffé les orteils (et les cœurs) de plus de 80,000 personnes.
Par Laurie J. Bode, membre du club Kiwanis de Long Beach Island, Surf City
L'année même où Kiwanis International célèbre son 110e anniversaire et Key Club International son 100e, notre club Kiwanis of Long Beach Island, Surf City, New Jersey, États-Unis, célèbre son 50e. Il y a donc'Il n'y a donc pas de meilleur moment pour mettre en lumière un projet qui a eu un impact et qui a été lancé par l'un de nos membres.
En 2016, Faith Dixon a lu un article sur l'impact qu'une nouvelle paire de chaussettes chaudes peut avoir sur quelqu'un.'La nouvelle paire de chaussettes chaudes peut avoir un impact sur la vie d'une personne. En fait, c'est l'article le plus recherché par les personnes sans domicile aux États-Unis. Une statistique récente montre qu'un enfant sur 30 est sans domicile - 51 % d'entre eux ont moins de 5 ans. Une paire de chaussettes neuves prévient de nombreuses affections courantes, réduit les bactéries et les problèmes médicaux, réchauffe les pieds froids, apporte dignité et confort et montre que l'on se soucie des autres.
Grâce au dévouement et aux encouragements de Faith, le projet Happy Feet a vu le jour. Les résultats ont été stupéfiants. Au cours de la première année, nous avons collecté et distribué 3 650 paires de chaussettes neuves - et le projet n'a fait que croître à partir de là. En 2019, avec l'aide de nos collèges et lycées (les élèves ont lancé un concours intrascolaire), le nombre de paires de chaussettes collectées et distribuées a grimpé à plus de 16 000. En 2024, plus de 11 000 paires de chaussettes ont été collectées et distribuées.
Partenaires, bénévoles et autres
Faith a travaillé dur pour inciter les entreprises et les particuliers de nos communautés à participer à la collecte de chaussettes - et à devenir partenaires de "a communauté qui se soucie des autres." Le résultat est là :
- Chaque année, nous disposons en moyenne d'une vingtaine de sites de collecte avec des bacs de dépôt. En 2024, nous établirons un record avec plus de 40 sites.
- Nous livrons chaque année entre 300 et 500 paires de chaussettes à 15 centres de distribution.
- Le nombre total de paires de chaussettes collectées et distribuées au cours des neuf premières années du projet s'élève à plus de 80 500.
Bien que Faith ait été la force et l'inspiration derrière le projet Happy Feet, nous n'aurions pas pu atteindre ces résultats sans le service de plusieurs autres membres du club. Les élèves de nos écoles locales ont également joué un rôle crucial dans le programme. Ils sont très satisfaits de savoir que le Kiwanis se préoccupe des enfants et des membres de leur communauté, et qu'ils ont contribué à faire la différence dans la vie de quelqu'un d'autre.'La vie de quelqu'un s'en trouve changée. Cela change leur vie et peut même les inciter à devenir de futurs Kiwaniens en apprenant l'importance du service dans leur communauté.
Comme le dit Faith, "lorsque vous êtes entouré de personnes qui partagent un engagement autour d'un objectif commun, tout est possible".
Votre club a-t-il mis en place un programme d'aide aux sans-abri ? Faites-nous part de vos actions à l'adresse shareyourstory@kiwanis.org.