kiwaniani in Canada aiutare i rifugiati ucraini a prosperare nel loro nuovo Paese.

Di Julie Saetre

kiwaniani hanno un cuore per il servizio - e a Barrie, nell'Ontario, in Canada, questo cuore si estende ad aiutare le famiglie in difficoltà da oltre 7.700 chilometri di distanza.

Nel 2021, i membri del club Kiwanis di Barrie - tra cui Helen Ellement e sua sorella, Cathy Locke - stavano decidendo come celebrare il 100° anniversario del club. Durante una funzione religiosa, Ellement e Locke vennero a sapere che i rifugiati provenienti dall'Ucraina sarebbero arrivati in Canada e avevano bisogno di un alloggio. All'epoca, Locke si stava preparando a vendere la sua grande casa per poterne acquistare una più piccola.

"Ovviamente ci siamo guardati", ricorda Ellement, "e lei ha detto: "So cosa farò"".

Locke si offrì di ospitare alcuni rifugiati in arrivo mentre si adattavano a vivere in un Paese diverso, a imparare una nuova lingua e a trovare un impiego. Ellement pensò a un modo per celebrare il centenario del club: spendere 100.000 dollari australiani per progetti di servizio, un terzo dei quali per finanziare i voli dei rifugiati verso il Canada.

La donazione del club ha permesso il trasferimento di sei famiglie, per un totale di 33 persone. Una volta arrivate, Ellement, attuale tenente governatore del Kiwanis divisione 8, e Locke, ora responsabile del club presidente-eletto, si sono adoperate per aiutare le famiglie a sistemarsi. Le sorelle hanno raccolto beni di prima necessità, dalla biancheria da letto agli articoli di carta, hanno preso appuntamenti con i medici, hanno individuato un servizio che avrebbe aiutato a determinare i livelli di inserimento degli studenti in età scolare e hanno persino aiutato a trovare un lavoro per alcuni degli adulti.

"Praticamente tutto quello che fareste per i vostri figli, è quello che abbiamo fatto per le famiglie ucraine", dice Ellement.

Generosità premiata
Nel frattempo, invece di vendere la casa, Locke invitò il gruppo familiare più numeroso - due genitori e 11 bambini e ragazzi - a vivere nella residenza. Locke si trasferì in quello che divenne un appartamento al piano inferiore, completo di accesso separato; la famiglia si trasferì nel resto della casa.

Le famiglie non hanno lasciato che questa generosità rimanesse senza risposta.

"Hanno lavorato a tutte le funzioni del Kiwanis per le quali abbiamo bisogno di aiuto", dice Ellement. "Hanno aiutato noi come noi abbiamo aiutato loro. Sono stati favolosi".

Ora Ellement e Locke stanno scrivendo lettere di raccomandazione per aiutare le famiglie a ottenere la residenza permanente in Canada.

"Hanno tutti trovato un lavoro e hanno lavorato molto duramente. Sono diventati membri della loro comunità", dice Ellement. "Si sentono come una famiglia, e sentono che noi siamo la loro famiglia".

In che modo il vostro club ha sostenuto i nuovi arrivati nella vostra comunità? Fatecelo sapere su shareyourstory@kiwanis.org.

Se la vetrina dei servizi del vostro club sta perdendo l'interesse dei soci, provate a usare questi tre Strumenti ACE.

Di Tony Knoderer

Dai parchi giochi ai festival e al sito incaricati di raccolte fondi, i progetti d'autore sono ciò per cui club Kiwanis è conosciuto nelle proprie comunità. Infatti, il Kiwanis International riconosce ogni anno i migliori progetti con il concorso Concorso per progetti d'autore.

Ma anche i migliori progetti di firma possono perdere il loro impatto. Forse è solo una questione di routine, un bisogno di rinfrescare ciò che è diventato troppo familiare per i membri. O forse è qualcosa di più difficile da identificare.

Il progetto di spicco del vostro club è la sua vetrina per la comunità, quindi è importante assicurarsi che i soci ci tengano abbastanza da renderlo d'impatto. Se il progetto deve riconquistare l'interesse dei soci, alcuni strumenti del programma Achieving Club Excellence (ACE) del Kiwanis International possono aiutare:

• Valutare il proprio impatto. Iniziate con un'idea precisa della differenza che state facendo. Con questo strumento, il vostro club potrà fare una valutazione onesta e approfondita.

• Membro sondaggio. A volte è necessario affrontare una questione centrale: Che cosa rende preziosa l'esperienza del club per i soci? Domande specifiche che esplorano la loro percezione dell'impatto del club - e cosa vorrebbero iniziare a fare - forniscono informazioni che possono essere applicate al progetto più importante del club.

• Visione del club. Potete anche dare uno sguardo al quadro generale: Cosa fa il vostro club e perché esiste? Questo strumento aiuta il club a creare una visione che guidi dirigenti e soci. Include anche le istruzioni per condurre un esercizio di gruppo, in modo che tutti possano partecipare al processo.

Non dimenticate: Tutte queste risorse sono disponibili sulla Strumenti ACE pagina webche include altri problemi comuni dei club e li abbina agli strumenti che aiutano a risolverli.

Un sito della Florida, negli Stati Uniti, club Kiwanis annuale vacanza programma di vacanza annuale era più urgente che mai nel 2024.

Di Tony Knoderer

Da 34 anni, il sito club Kiwanis di Plant City, Florida, Stati Uniti, si assicura che i bambini bisognosi ricevano regali durante le feste. In collaborazione con aziende e organizzazioni locali, il programma "Natale per un angelo" raccoglie le liste dei desideri dei bambini della zona e poi coordina kiwaniani e vari membri della comunità per raccogliere e distribuire i regali.

Sharon Moody, socia del club e evento Chair , afferma che il programma era particolarmente importante quest'anno.

"Molte famiglie stanno ancora soffrendo per l'uragano Milton", dice Moody, che è anche un ex governatore della Florida distretto.

L'uragano Milton ha colpito la Florida in ottobre, diventando il quinto uragano dell'Oceano Atlantico più grande della storia. Ha raggiunto una velocità del vento di 180 miglia all'ora e ha generato quasi 20 pollici di pioggia.

"Alcuni bambini sono stati sfollati", dice Moody. "Alcuni vivono ancora negli alberghi. In definitiva ha colpito circa 1.500 studenti".

Per i genitori e i volontari, i sorrisi dei bambini sono stati particolarmente toccanti quando i giocattoli sono stati consegnati ai bambini di 18 scuole elementari durante tutta la giornata del 16 dicembre.

Il successo del sito evento è stato particolarmente gratificante per tutti coloro che hanno contribuito alla sua realizzazione, a soli due mesi dal disastro naturale che ha reso il bisogno più urgente che mai.

Per Moody, si è trattato di un promemoria del potere delle partnership. Ad esempio, il club ha coordinato il progetto presso il City Parks and Recreation Building di Plant City. A livello locale, Stingray Chevrolet e i suoi dipendenti sono stati fondamentali, come pure i membri del Rotary Club e del Key Club della Plant City High School.

La gratitudine di Moody si è infine estesa a un'ampia gamma di persone e organizzazioni della zona, dalle chiese e dai negozianti locali al South Florida Baptist Hospital di Plant City.

"Quest'anno, tutti si sono fatti avanti", dice Moody. "Ci siamo riuniti e ce l'abbiamo fatta".