Un club Kiwanis dell'Ontario, in Canada, ha cresciuto offrendo ai giovani professionisti una divertente opportunità di networking.
Di Erin Chandler
Quando il Kiwanis International fu fondato nel 1915, si trattava di un'organizzazione che aiutava gli uomini d'affari ad avere un impatto positivo nelle loro comunità. Secondo Jarrod Goldsmith, presidente del club Kiwanis di Ottawa, Ontario, Canada, "far crescere la propria attività e fare rete" è ancora uno dei motivi principali per cui le persone si iscrivono al Kiwanis.
In quest'ottica, Goldsmith ha proposto un nuovo programma di reclutamento per il suo club nel 2023: Kiwanis Socials. Il terzo mercoledì di ogni mese, dalle 17 alle 20, il club di Ottawa ospita un evento di networking sociale in diversi luoghi della città. Gli eventi sono aperti ai non kiwaniani e ai membri dei club Kiwanis della zona.
"Questi non sono club Kiwanis di Ottawa", dice. "Sono Kiwanis Kiwanis".
L'unica condizione? I luoghi devono essere divertenti e coinvolgenti: un bar, un ristorante, un centro di attività, ecc. Goldsmith incoraggia i club a evitare i tradizionali scantinati delle chiese e a trovare luoghi alternativi disposti a ospitare gratuitamente un evento .
L'obiettivo dei Kiwanis Social è quello di attirare soci più giovani che continueranno a servire le comunità del Kiwanis anche in futuro.
"Adattate l'organizzazione al luogo in cui pensate che si trovino i potenziali membri", consiglia Goldsmith.
Come funziona?
Goldsmith, che ha esperienza professionale nell'organizzazione e nell'accoglienza di eventi, ha ideato i Kiwanis Socials per mostrare il lato divertente e vivace del Kiwanis, a complemento della sua capacità di creare legami e aiutare le comunità.
Gli eventi sono gratuiti e aperti a chiunque voglia partecipare. Il tipico evento sociale attira 30-50 partecipanti, di cui circa la metà non sono membri del Kiwanis. C'è sempre del cibo, fornito dal locale o donato da uno sponsor terzo.
Goldsmith non impiega più dei primi 10 verbale per ringraziare la sede e lo sponsor - dando loro la possibilità di pubblicizzare i propri servizi - e per parlare del mandato e dei valori del Kiwanis.
"Non credo nelle vendite", dice. "Il Kiwanis è così facile da vendere".
Goldsmith si assicura di riconoscere tutti i club presenti. Ogni club ha un turno al microfono per informare tutti sui prossimi eventi e per chiedere aiuto se necessario. In questo modo i non soci possono vedere il vero lavoro del Kiwanis. Di recente, Goldsmith ha anche parlato con i Rotary club locali della possibilità di partecipare. Secondo Goldsmith, gli altri club e le organizzazioni di servizio non sono la concorrenza.
"Dovremmo lavorare insieme per promuovere la comunità".
Il resto dell'evento è dedicato al divertimento e al networking, anche se c'è sempre l'opportunità di riportare la conversazione sul perché il Kiwanis è importante e sull'impatto che ha.
"Il networking è il mio mestiere", dice Goldsmith. "Mi piace collegare l'ecosistema, la comunità".
Consigli per il successo
Per i club che desiderano ospitare i propri Kiwanis Social, Goldsmith ha alcuni consigli aggiuntivi:
- Per organizzare e condurre i vostri incontri sociali, cercate un socio attivo del club che già frequenta gli eventi di networking e che potrebbe avere relazioni esistenti nella comunità imprenditoriale. Può attingere a queste connessioni per la Patenschaften e la partecipazione.
- Pianificate gli eventi con sei mesi di anticipo e siate coerenti con le date e gli orari.
- Incoraggiate i partecipanti a impegnarsi sui social media: scattate foto, taggate le persone e i club presenti e utilizzate un hashtag designato. Ciò contribuirà ad aumentare la presenza del club sui social media.
- Offrite premi per la porta donati da organizzazioni della comunità. Tutti amano i premi, e se distribuite i biglietti per i premi all'inizio della serata, ma li assegnate alla fine, incentiverete a rimanere.
- Create un sistema di RSVP online in modo da sapere approssimativamente quanti partecipanti avrete. Se qualcuno si presenta senza un RSVP, non c'è problema: basta fornire dei moduli per inserire le proprie informazioni di contatto.
Pensare fuori dagli schemi
Quando Goldsmith ha proposto per la prima volta l'idea dei Kiwanis Socials, racconta che alcuni membri erano scettici sul fatto di provare qualcosa di nuovo, specialmente un'idea di una persona più giovane. Ma lui ha insistito.
"'Abbiamo sempre fatto così' è il bacio della morte [per un club]", dice. "Questo è pensare in modo diverso. E sta funzionando".
Il club Kiwanis di Ottawa ha acquisito circa 25 nuovi soci da quando ha iniziato a ospitare i Kiwanis Social.
"La città di Ottawa sta tornando a parlare del Kiwanis, e questi Kiwanis Social sono un motivo importante per cui i nostri membership stanno crescendo", afferma Goldsmith. "Le persone si uniscono membership noi grazie a questi eventi. Perché vedono il valore delle sinergie intergenerazionali".
Soprattutto, Goldsmith incoraggia kiwaniani ad essere aperti a nuove idee e prospettive da parte dei membri più giovani.
"Lasciateli correre", dice. "Cosa hai da perdere? È il loro tempo in gioco. Probabilmente non costerà nulla. A noi non costa nulla per questi social. Quindi perché non farlo? La cosa peggiore che può succedere è che avrete un nuovo progetto".
