Dedicare il proprio tempo e il proprio talento a una causa meritevole può portare benefici sia a te che agli altri.

Scorrendo i social media, ti imbatti in un post della scuola superiore locale. Vedi che alcuni ragazzi sono andati in America Centrale durante le vacanze di primavera per lavorare a un progetto di igiene. Le immagini mostrano che hanno lavorato sodo. E i loro volti sorridenti dimostrano che deve essere valsa la pena di versare ogni goccia di sudore per essere lì, circondati da bambini felici e insegnanti riconoscenti. Ti chiedi come possa essere, aiutare una comunità così lontana. Sembra che abbiano vissuto un'esperienza che ha cambiato la loro vita, a giudicare da ciò che si vede nelle foto. Poi vai avanti con la tua giornata.

Più tardi, quel pomeriggio, leggi su un sito di notizie nazionali un articolo su alcune famiglie che vivono a diversi fusi orari di distanza. Hanno iniziato a raccogliere articoli per la casa e oggetti personali per le famiglie sfollate a causa di inondazioni catastrofiche. L'immagine di una bambina senza scarpe tra le braccia della mamma, in lacrime, ti rimane impressa mentre vai a prendere i tuoi figli a scuola.

Dopo cena, ti metti comodo per guardare il telegiornale. C'è un servizio su un gruppo che ogni anno organizza con successo una corsa di 15 km. Stanno cercando altri volontari. 

Ora ti starai chiedendo: perché non faccio cose del genere?

Beh, dovresti proprio dedicarti a cose come questa. Ed ecco un motivo convincente: studio dopo studio dimostra che il volontariato non serve solo a farti sentire bene. Anzi, fare volontariato con un gruppo come il tuo club Kiwanis locale club Kiwanis questi benefici. Ad esempio:

• Il volontariato rafforza le reti sociali, che fungono da barriera contro lo stress e le malattie e alleggeriscono la pressione sui sistemi sanitari.
• Il volontariato migliora la salute mentale e contribuisce ad aumentare i livelli di felicità, autostima, senso di autostima e soddisfazione nella vita.
• Le organizzazioni di servizio mobilitano le comunità nei momenti di bisogno.
• Le organizzazioni di servizi contribuiscono alla crescita economica attraverso gli investimenti nella comunità.
• Le zone con tassi di volontariato più elevati tendono ad avere tassi di mortalità più bassi e una minore incidenza di malattie cardiache.
• Il volontariato sviluppa competenze utili nella vita quotidiana e capacità di leadership e può offrire opportunità di lavoro.
• Il volontariato accresce la consapevolezza e la comprensione delle questioni di interesse pubblico.
• Gli studenti che partecipano ad attività di apprendimento attraverso il servizio alla comunità tendono ad ottenere risultati migliori a scuola e hanno maggiori probabilità di diventare futuri elettori.
• L'apprendimento attraverso il servizio favorisce la comprensione delle diverse culture e comunità e crea legami tra le persone grazie alle esperienze condivise.

Ma soprattutto, quando fai volontariato, i bambini crescono felici e hanno maggiori possibilità di sopravvivere. Quando fai volontariato, la tua comunità diventa più sicura, più pulita, più accogliente e più solidale. E quando fai volontariato, il mondo diventa un posto migliore in cui vivere.

Ma non lasciarti intimidire. Il mondo ha bisogno di ogni tipo di volontario. Quando leggi o vedi questo genere di storie in televisione, come ti immagini in quel contesto? La tua personalità ti spinge verso servizio attivo? Forse sei più un organizzatore che lavora dietro le quinte. Va benissimo. Il mondo ha bisogno anche di quelli. O forse conosci persone che conoscono altre persone e possono coinvolgere altre persone per raccolta fondi il marketing. Anche questo è fantastico. Il mondo ha bisogno di te, indipendentemente dal tipo di aiuto che puoi offrire. 

Con qualche domanda, possiamo aiutarti a capire come farlo.

Cosa puoi fare?
Ci sono innumerevoli modi e luoghi in cui fare volontariato. Puoi agire per conto tuo. Leggere ai bambini in una lavanderia a gettoni. Raccogliere i rifiuti in un parco. Donare il sangue. Puoi offrirti di aiutare associazioni come "Meals on Wheels", i centri di accoglienza per senzatetto o la Croce Rossa/Mezzaluna Rossa.

Puoi camminare, andare in bicicletta, nuotare e giocare sull'altalena per raccogliere fondi e sensibilizzare l'opinione pubblica su una causa.

Sono tutte ottime opzioni. Tuttavia, riteniamo che dovresti prendere in considerazione l’idea di fare volontariato con un gruppo, magari presso un luogo di culto, un’associazione di servizio alla comunità o, naturalmente, il Kiwanis. Grazie ai legami di amicizia e alle esperienze di leadership acquisite nei nostri club, molti dei nostri soci hanno scoperto una passione ancora più profonda per il servizio.

Cos’è il Kiwanis?
Il Kiwanis è un’organizzazione globale di volontari impegnata a migliorare il mondo, un bambino e una comunità alla volta. Scuole, ospedali, amministrazioni pubbliche, altre organizzazioni no profit, aziende, fondazioni e molti altri soggetti hanno tratto beneficio dalla collaborazione con club Kiwanis. I nostri club sono coinvolti in oltre 150.000progetti di servizio anno e raccolgono annualmente più di 133 milioni di dollari. Insieme dedichiamo oltre 19 milioni di ore di servizio per rafforzare le comunità e aiutare i bambini.

Il Fondo Kiwanis per l'infanzia eroga sovvenzioni sostegno sovvenzioni progetti legati alle cause sostenute dal Kiwanis: salute e alimentazione infantile, istruzione e alfabetizzazione, nonché sviluppo della leadership giovanile. 

club Kiwanis il cuore dell'organizzazione. Nei nostri oltre 8.000 club in tutto il mondo, ci occupiamo dei bambini e contribuiamo al miglioramento delle comunità. Speriamo che prendiate in considerazione membership uno di essi. Ma prima, vi presentiamo il resto della nostra famiglia Kiwanis, i Programmi di Service e di Leadership:

• Aktion Club l'unico club di servizio dedicato agli adulti con disabilità (aktionclub.org).
• Circle K International è la più grande organizzazione studentesca di volontariato a livello universitario al mondo (circlek.org).
• Il Key Club offre ai suoi membri in età scolastica l'opportunità di impegnarsi nel servizio, formare il proprio carattere e sviluppare doti di leadership (keyclub.org).
• Key Leader è un programma che si svolge nel fine settimana rivolto agli studenti delle scuole superiori, la cui missione è quella di motivare i giovani a dare il meglio di sé attraverso la leadership nel servizio (key-leader.org).
• Il Builders Club è il più grande programma di club di servizio rivolto agli studenti delle scuole medie (buildersclub.org).
• K-Kids è il più grande programma di club di servizio rivolto agli studenti delle scuole elementari (kkids.org).

Lavoriamo con i migliori
Quando le persone collaborano, riescono a raggiungere un numero maggiore di bambini e famiglie bisognose. Ecco perché Kiwanis stringe alleanze con partner che condividono i nostri valori, la nostra mentalità collaborativa e il nostro desiderio di rendere il mondo un posto migliore per i bambini. Grazie a queste collaborazioni, lavoriamo insieme a UNICEF, Landscape Structures Inc., Nickelodeon, Sister Cities International, JCI, March of Dimes, Boys & Girls Clubs of America, National League of Cities, Reading is Fundamental, Office Depot, Children’s Miracle Network, Up with People, The Thirst Project, ShopWithScrip, PerkSpot, eHealth, Emergency Assistance Plus, ID Resolve, Cruise & Vacation Desk, Collette, Colonial Flag Foundation e Hilton per fare la differenza.

Trovare il club più adatto a te
Il primo passo per entrare a far parte di un club Kiwanis decidere a quale tipo di club vorresti iscriverti. Che tu sia giovane o in pensione, single o con una famiglia, alla ricerca di opportunità di networking professionale o semplicemente di divertimento e amicizia, Kiwanis ha sicuramente un club che fa al caso tuo. Questo perché tutti i club hanno qualcosa in comune: l’impegno a migliorare le comunità e ad aiutare i bambini. Kiwanis offre diversi tipi di club tra cui scegliere:

• I club tradizionali, che sono i più diffusi, si riuniscono una volta alla settimana o due volte al mese. Alcuni recitano un giuramento, pregano e cantano; altri no. Alcuni emettono assegni, mentre altri preferiscono l'azione concreta. Alcuni offrono opportunità di networking professionale.
• I club online offrono maggiore flessibilità a chi viaggia spesso o non può partecipare alle riunioni tradizionali. Funzionano più o meno come i club tradizionali, ma le loro riunioni si svolgono generalmente nelle online room online , mentre gli incontri di persona incaricati di raccolte fondi in incaricati di raccolte fondi progetti di servizio incaricati di raccolte fondi.
• I club per giovani professionisti rispondono alle esigenze dei soci più giovani con uno stile di vita frenetico. Offrono orari di riunione flessibili e danno particolare importanza al servizio attivo, spesso abbinato ad attività sociali per i soci e le loro famiglie.
• I club Golden K sono composti da uomini e donne in pensione che conducono una vita attiva e nutrono un forte desiderio di fare la differenza nelle loro comunità. Questi club funzionano generalmente in modo molto simile ai club tradizionali.
• I club 3-2-1 danno grande importanza al servizio piuttosto che alle riunioni, con un programma mensile che prevede tre ore di servizio, due ore di attività sociali e un'ora dedicata alle riunioni.

All'interno di queste categorie, i club potrebbero aver adottato alcune varianti:

• I club per famiglie attraggono adulti che desiderano socializzare e prestare servizio insieme ai propri coniugi o figli, insieme ad altre famiglie.
• I club incentrati su una causa specifica individuano un tema preciso su cui impegnarsi, come l'alfabetizzazione, un campo estivo o le tematiche LGBTQ.
• I club di interesse sono composti da membri accomunati da un interesse comune, come il lavoro a maglia, il motociclismo o il golf.

Come trovare un club Kiwanis
Il modo più veloce per individuare i club nella tua zona è visitare il sito kiwanis.org/findaclub. Questo strumento di ricerca dei club ti fornirà un elenco dei club presenti nella zona, indicando il luogo e l'orario delle loro riunioni. Alcuni club includono informazioni sui loro progetti di punta. È anche presente un'opzione da selezionare se desideri essere contattato per ricevere ulteriori informazioni su un club.

Una volta individuato un club che potrebbe fare al caso tuo, partecipa a una riunione e a progetto di servizio. La tua presenza ti aiuterà a conoscere i soci e ti permetterà di constatare di persona l’impatto del club sulla comunità. Una volta lì, poni queste domande:

• Qual è il progetto di punta del club? (Per cosa è conosciuto nella comunità?)
• Quali sono le quote associative e le spese? E oltre alle quote e alle spese, quali altri impegni finanziari e di tempo sono richiesti o consigliati ai soci?
• Il club è più impegnato nella raccolta fondi nel servizio attivo?
• Quali sono i suoi progetti per il futuro?

Se non riesci a trovare un club che faccia al caso tuo o che si adatti ai tuoi impegni, valuta la possibilità di riunire alcuni amici e fondare un club Kiwanis soddisfi le tue esigenze e i tuoi interessi. Chiama il numero +1 317-875-8755, interno 411, oppure e-mail membership per ulteriori informazioni.

Cosa fare quando entri a far parte di un club Kiwanis? Fai amicizia. Che tu sia estroverso o timido, i soci Kiwanis sono persone accoglienti e cordiali. Ti suggeriranno ottimi modi per esplorare ulteriori opportunità quando sarai pronto, come entrare a far parte comitato dare una mano nei club giovanili Kiwanis. Qualunque sia club Kiwanis iscrivi, troverai un’occasione unica per divertirti facendo del bene.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente nel numero di aprile/maggio 2022 della Rivista del Kiwanis.