Le collaborazioni del Kiwanis a sostegno dell'alfabetizzazione e dell'apprendimento hanno contribuito a coinvolgere gli studenti nel progetto.

Di Tony Knoderer

A Waynesboro, in Virginia (Stati Uniti), la collaborazione tra il club Kiwanis di Waynesboro club Kiwanis Little Free Library ha raggiunto un nuovo traguardo il 12 aprile. Quel giorno, le due organizzazioni hanno celebrato l'inaugurazione di alcune Little Free Library in tre diverse scuole locali.

Alla cerimonia di inaugurazione hanno partecipato anche i rappresentanti delle varie organizzazioni che hanno reso il progetto un'iniziativa comunitaria. Oltre ai membri del club (tra cui la presidente Marcia Geiger), alla cerimonia hanno preso parte i dipendenti della Mathers Construction Team e il presidente e i direttori di On The Road Collaborative — rispettivamente un'azienda locale e un programma di orientamento professionale — entrambi fondamentali per i lavori pratici e il tutoraggio.

Erano presenti anche esponenti del mondo dell'istruzione locale, insieme alla Camera di commercio regionale di Greater Augusta, al sovrintendente delle scuole della città di Waynesboro e a rappresentanti del consiglio scolastico.

Avvicinare le persone grazie alle "
"In collaborazione con Little Free Library, partner di Kiwanis International, club Kiwanis a disposizione libri in vari punti delle loro comunità. Grazie a questa collaborazione, i club ricevono assistenza per la realizzazione e la gestione delle "Little Free Libraries" dell'organizzazione, sostenendo al contempo la causa di Kiwanis a favore dell'alfabetizzazione e dell'istruzione.

Il club di Waynesboro ha portato questo concetto un passo oltre: non solo aprendo tre nuove «Little Free Libraries» contemporaneamente, ma sfruttando il progetto per rafforzare il coinvolgimento della comunità attraverso attività di volontariato e di formazione.

A Waynesboro, gli studenti della Kate Collins Middle School possono iscriversi al programma "On The Road Collaborative" e dedicare 10 settimane, dopo la scuola, all'orientamento professionale. Grazie al coordinamento di Blythe e club Kiwanis altri club Kiwanis , gli studenti hanno lavorato ogni settimana con un diverso membro del team della Mathers Construction per approfondire argomenti quali la progettazione, la gestione del budget, la sicurezza e altro ancora.

Il progetto è poi culminato in due settimane dedicate alla realizzazione delle "Little Free Libraries", che si trovano presso la scuola elementare William Perry, la scuola media Kate Collins e la scuola superiore di Waynesboro.

Jessica Blythe, socia del Kiwanis di Waynesboro, ha guidato il progetto. In qualità di dipendente della Mathers Construction ed ex insegnante, si trovava nella posizione ideale per riunire le persone chiave.

«Questo progetto non sarebbe mai nato se Jessica non avesse guidato l’iniziativa insieme a Mathers», afferma Samantha Bosserman, socia del club e governatore distretto Kiwanis Capital.

Per Blythe è stata un'occasione per mettersi al servizio della comunità, ma anche un modo per coinvolgere gli studenti locali nel progetto, con iniziative che hanno avuto un impatto duraturo.

«Volevamo assicurarci che il prodotto finale fosse significativo», afferma Blythe. «Volevamo qualcosa che gli studenti potessero vedere e di cui andare fieri.»

Istruzione ed edilizia
Il club Kiwanis di Waynesboro club Kiwanis un proficuo rapporto con Little Free Library prima ancora delle tre recenti inaugurazioni. A partire dal 2018, il club aveva già installato cinque Little Free Library.

«In effetti, l’alfabetizzazione “è da tempo al centro dell’attenzione del club”», afferma Blythe. Ad esempio, i soci avevano raccolto fondi per consentire ai bambini di scegliere dei libri e portarli a casa per le vacanze estive. Ma le Little Free Libraries hanno portato il sostegno del club a un livello superiore.

Bosserman, uno dei membri del consiglio direttivo del club, è stato la forza trainante dell’impegno del club a favore dell’organizzazione; e questa recente opportunità di aggiungere altre tre «Little Free Libraries», coinvolgendo i dipendenti della Mathers Construction e club Kiwanis in attività di tutoraggio, costruzione e gestione, l’ha resa irresistibile.

«L'ho inserito nell'ordine del giorno del consiglio e non ho avuto difficoltà a farlo approvare», afferma.

La Mathers Construction aveva già sponsorizzato eventi del club in passato, ma una collaborazione di questo livello era una novità.

«È stata una “tempesta perfetta”», afferma Bosserman. «C’era un bisogno, e c’era una persona come Jessica pronta a mettere in contatto le due parti».

Per fortuna, Blythe era pronta a cogliere l'ispirazione quando è arrivata.

«Queste opportunità non si presentano sempre spontaneamente», dice. «Puoi sempre chiederti, anche mentre sei al lavoro: “Come posso rendermi utile, cosa posso fare?”»

Un'occasione speciale
Naturalmente, l'impegno non si esaurisce con le cerimonie di inaugurazione. Il club di Waynesboro, in collaborazione con il Key Club della Waynesboro High School, si occupa della manutenzione e della gestione delle scorte delle Little Free Libraries. Ma rifornirle è solo una parte del loro impegno. Oltre a includere alcuni libri per lettori adulti («Possono venire persone di tutte le età», dice Blythe), anche la diversità nella rappresentazione è un fattore importante.

«Il fatto che i bambini possano riconoscersi nei libri è parte integrante di questi progetti», afferma Blythe. «È importante disporre dei fondi necessari per procurarsi libri che riflettano la diversità, soprattutto perché non ce ne sono sempre molti in circolazione».

Per Blythe, Bosserman e i loro colleghi kiwaniani, l’accesso ai libri — e la sua continuità — rendono la collaborazione con Little Free Library un’opportunità speciale.

«Si possono regalare libri ai bambini in qualsiasi giorno della settimana», dice Blythe, «ma renderli disponibili nel lungo periodo è un aspetto davvero speciale».