A 미국 네브래스카, 키와니스 클럽이초등학생들의 배아학 학습 지원 젊은 학생들이 배아학을 공부하도록 지원합니다.

줄리 세이트레와 비키 제들리카 

미국 네브래스카주 링컨시와 랭커스터 카운티의 3학년 학생들은 50년 동안 교실에서 병아리가 부화하는 모습을 지켜보고 돌봐왔습니다. 이 모든 것은 지역 키와니스 클럽 덕분입니다. 

1976년, 부화장 공동 설립자이자 교육위원회 위원인 루스 힐은 자신의 이름을 딴 새 학교에 보답하고 싶어 했다. 그녀는 부화장 관리자 리처드 얼에게 아이디어를 제안했다. 링컨-노스이스트 키와니스 클럽 회원이었던 얼은 학교를 위해 부분적으로 부화 중인 알이 들어 있는 유리 부화기를 주문했다. 알이 부화한 후, 그는 학생들을 만나 부화 과정을 설명하며 이야기를 나눴다. 

프로그램은 대성공을 거두었고, 얼은 다음 해에 지역 내 다섯 학교에 더 확대해 선보였다.  

한편, 네브래스카 익스텐션(네브래스카 대학교 산하 연구 및 전문 지식을 대중에게 제공하는 프로그램)는 랭커스터 카운티 학생들에게 배아학을 교육하기 위한 4-H 과학 프로젝트를 시작했습니다. 얼은 이 프로그램의 운영을 조정하고 학교를 방문한 확장 프로그램 직원들과 협력하기 시작했으며, 부화장은 수정란과 개조된 인큐베이터를 제공했습니다.  

1981년, 배아학 연구가 학교 시스템의 새로운 3학년 교육과정에 도입되었습니다. 부화장 프로그램은 그 이후로 교실 수업의 일부가 되었습니다. 2002년에는 링컨-노스이스트 키와니스 클럽의 400달러 기부 덕분에 '4-H 에그 캠'이 추가되어 더 많은 학생들이 가족 및 친구들과 함께 관찰하고 배울 수 있게 되었습니다. 

계속 진행하기
오늘, 3학년 배아학 단원은 네브래스카 익스텐션 직원의 교실 발표로 시작됩니다. 발표 내용은 배아 발달, 계란의 구성 부분, 그리고 수정란과 슈퍼마켓에서 구입한 계란의 차이점에 관한 것입니다. 각 교실에는 12개의 수정된 닭알(흰색 6개, 갈색 6개)이 제공되어 유전적 차이를 관찰할 수 있도록 합니다.

학생들은 하루에 세 번씩 알을 돌리고 인큐베이터 내 습도를 유지하기 위해 물을 공급합니다. 7일이 지나면 네브래스카 익스텐션 직원들이 알에 강한 빛을 비추어 학생들이 배아가 발달 중인지 확인할 수 있게 합니다. 부화 기간은 약 21일이며, 학생들은 병아리가 알껍질을 쪼아내기 시작하는 '피핑(pipping)' 징후를 주의 깊게 관찰합니다. 학생들은 새로 부화한 병아리를 2~3일간 돌본 후, 확장 프로그램 직원들이 병아리를 지역 농가에게 넘겨 키우게 합니다.

네브래스카 익스텐션 보조원 매들린 폴크는 "과학 외에도 학생들은 책임감과 팀워크를 배운다"고 말했다.

현재 프로그램을 이끌고 있는 폴크는 이렇게 말합니다. "우리가 교실을 처음 방문해 학생들이 부화시킨 알을 가져갈 때의 그 흥분을 말로 표현할 수 없어요. 학생들은 항상 발달 과정에 대해 배우고 각 단계에 관한 이야기를 듣는 데 매우 열정적입니다. 제가 특히 좋아하는 점은 부화 과정과 병아리가 부화한 후 따라야 할 모든 관리 지침을 학생들이 얼마나 세심히 주의를 기울여 듣는지입니다."

링컨-노스이스트 키와니스 클럽은 이 프로그램에 꾸준히 헌신해 왔습니다. 2016년 사망 직전까지 얼은 클럽을 대표해 부화장으로 직접 차를 몰고 가서 알을 수령하는 등 프로그램 운영에 참여했습니다. 현재는 클럽 회원인 릭과 수잔 월드렌 부부가 이 임무를 자원하여 수행하고 있습니다.

네브래스카 익스텐션의 교육자 트레이시 앤더슨은 이렇게 말합니다. "50년 동안 배아학 프로그램은 열정적인 교육자, 헌신적인 자원봉사자, 관대한 파트너, 그리고 호기심 많은 젊은 마음들 덕분에 가능했던 사랑의 결실입니다. 이 실습 중심의 과학 체험을 실현하는 데 도움을 주신 모든 분께 감사드립니다."