큰 아이디어
버지니아의 세 클럽이 힘을 합쳐 어린이 도서관 공간에서 마법을 만들어 냅니다.
줄리 사에트레의 글 - 캐서린 스파크스의 사진
2017년 버지니아주 윌리엄스버그에 위치한 제임스 시티 카운티 도서관의 직원들이 어린이를 위한 대규모 STEAM(과학, 기술, 공학, 예술 및 수학) 프로그램을 매달 시작했을 때 반응은 즉각적이고 열광적이었습니다.
당시 도서관의 청소년 서비스 책임자였던 샌디 타워스도 놀랍지 않았습니다.
현재 도서관의 부관장인 타워스는 "아이들과 그 가족들이 이런 종류의 학습 활동을 무료로 체험할 수 있는 곳이 없었습니다."라고 말합니다. "우리 커뮤니티에는 이러한 요구를 충족하는 곳이 없다는 것을 깨달았습니다."
인구 밀도가 낮은 지역에 위치한 이 도서관은 밝고 넓은 7,500평방피트 규모의 어린이 공간임에도 불구하고 이용률이 저조했습니다. 그래서 스팀 토요일이 즉각적인 인기를 얻었을 때 직원들은 기회를 발견했습니다.
"그때 우리는 '일주일 내내 매일 이런 종류의 학습을 만들 수 있지 않을까'라고 생각했습니다."라고 타워스는 말합니다.
제임스 시티 카운티는 도서관을 소유하고 있으며 조명, 카펫 등 어린이 공간의 리모델링에 필요한 기본 비용을 지원하기로 동의했습니다. 하지만 도서관 관장인 벳시 파울러는 해당 도서 컬렉션과 통합된 인터랙티브 STEAM 전시물이 어우러진 공간을 구상하고 디자인했습니다. 키와니언보다 더 좋은 사람이 있을까요?
타워스는 "키와니스 그룹과 친구들이 우리가 마술이라고 부르는 일을 했습니다."라며 "아이들이 좋아하는 모든 흥미로운 전시물이 바로 그것입니다."라고 말합니다.
도서관 재단의 주요 기부금 위원장은 윌리엄스버그 키와니스 클럽의 회원이기도 합니다. 그는 이 프로젝트에 대한 정보를 클럽과 공유했고, 동료 회원인 롤프 크레이머는 즉시 기금 모금을 위한 위원회 위원장을 자원했습니다. 그는 토아노 및 콜로니얼 캐피탈 키와니스 클럽에 연락을 취했고, 세 클럽이 처음으로 프로젝트를 위해 협력하게 되었습니다.
각 클럽은 규모에 따라 모금 목표를 설정했고, 모두 합쳐 키와니스 키즈 아이디어 스튜디오 건립을 위한 미화 112,000달러를 모금했습니다. 그리고 2021년 6월에 그랜드 오픈을 기념하며 첫날에만 2,000명의 어린이들이 방문해 큰 기쁨을 누렸습니다.
타워스와 파울러가 여러 어린이 박물관을 둘러보며 아이디어를 얻은 후 도서관을 위해 특별히 제작한 학습과 재미를 결합한 체험형 전시물이 이 변화된 공간에 전시되어 있습니다. 12피트 높이의 어썸 에어 튜브는 공기 추진 스카프를 사용하여 아이들이 원인과 결과를 이해할 수 있도록 도와줍니다. 거대한 라이트 브라이트형 디스플레이를 통해 어린이 방문객은 다채로운 색상의 백라이트 루카이트 못으로 디자인을 만들 수 있습니다.
다른 전시물로는 대형 수직 레고® 보드, 자석 기어 월, 어린이 크기의 주방, 완전하게 갖춰진 시장, 실제 동물의 엑스레이가 있는 수의사 사무실이 있습니다.
"저희는 아이들이 몇 번이고 다시 오고 싶어 하는 공간을 만들고 싶었습니다."라고 타워스는 말합니다.
어떤 식으로든 그들은 성공했습니다. 키와니스 키즈 아이디어 스튜디오에는 올해 6월, 7월, 8월의 성수기 동안 매주 4,000명의 어린이가 방문했습니다. 그리고 아동용 자료의 유통량이 31% 증가했습니다.
"이곳은 행복한 곳입니다."라고 타워스는 말합니다.
이 이야기는 원래 키와니스 매거진 2022년 10월호에 실린 기사입니다.
