Der Kiwanis-Club von Lalbandi hilft einer Gemeinde in Nepal und sensibilisiert die Öffentlichkeit.

Von Erin Chandler

Der Kiwanis-Club von Lalbandi in Nepal wurde auf die Herausforderungen aufmerksam, denen Menschen mit Autismus in ihrer Gemeinde gegenüberstehen, als bei einem Kind aus der Familie eines Clubmitglieds eine Autismus-Spektrum-Störung (ASD) diagnostiziert wurde. Glücklicherweise konnten die Mitglieder auf das Fachwissen eines anderen Kiwanier zurückgreifen Kiwanier Navaraj Banstola vom Kiwanis Club Nilgiri –, der seine Erfahrung im Gesundheitswesen nutzte, um das Kind und seine Familie durch die Diagnostik und Behandlung zu begleiten. Der Club wusste jedoch, dass nicht jeder das Glück haben würde, auf solche Kontakte zurückgreifen zu können. 

Tatsächlich ergab eine Untersuchung des Lalbandi-Clubs, dass allein in einer Gesundheitsklinik in Kathmandu täglich vier bis fünf Fälle von ASD diagnostiziert wurden. Im Durchschnitt behandeln die sechs Autismuszentren im Kathmandu-Tal jeden Monat 450 Kinder mit ASD – eine Fallzahl, die kaum zu bewältigen ist. Kinder in ländlichen Gebieten erhalten oft überhaupt keine Behandlung und Therapie. Aufgrund dieser Hindernisse und weit verbreiteter Missverständnisse über ASD hören manche Kinder mit Autismus auf, zur Schule zu gehen. 

Im März erhielt der Kiwanis-Club von Lalbandi vom Kiwanis Children’s Fund einen Clubzuschuss für sein Programm zur Behandlung von Autismus-Spektrum-Störungen. Dadurch können mehr Kinder mit ASD und ihre Familien Vorsorgeuntersuchungen, Diagnosen und Unterstützung sowie Behandlungen wie Sprachtherapie, spielerische Therapie, Physiotherapie, Ergotherapie und Ernährungstherapie in Anspruch nehmen. Der Club hat sich für das Programm mit den sechs Autismuszentren der Region und dem Bir Hospital zusammengetan und zusätzliche Mittel von Regierungsorganisationen, Clubmitgliedern und der Gemeinde erhalten.   

„Insgesamt wird das Autismus-Projekt als Impulsgeber für positive Veränderungen innerhalb des Vereins und der breiteren Gemeinschaft dienen und das Verständnis, die Unterstützung und die Selbstbestimmung von Menschen mit Autismus und ihren Familien fördern“, sagt Vereinspräsidentin Kavita Upadhyay.  

In der Anfangsphase des Programms werden Fachleute die Mitglieder des Lalbandi-Clubs darin schulen, Kinder auf Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) zu untersuchen und bei bestimmten Therapieleistungen zu assistieren. Diejenigen, die die Untersuchungen durchführen, werden die Kinder bei Bedarf an medizinische Fachkräfte überweisen. Der Club übernimmt die Kosten für Therapien, Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel für Kinder, deren Familien sich diese nicht leisten können, und die Clubmitglieder werden in den Therapiezentren mithelfen. 

Darüber hinaus ist es ein zentraler Bestandteil des Programms des Kiwanis-Clubs von Lalbandi, die Öffentlichkeit für ASD zu sensibilisieren und aufzuklären. Vorurteile gegenüber Autismus – von der Weltgesundheitsorganisation als „eine vielfältige Gruppe von Störungen im Zusammenhang mit der Entwicklung des Gehirns … gekennzeichnet durch gewisse Schwierigkeiten bei der sozialen Interaktion und Kommunikation“ – lassen sich nur schwer ausräumen. 

„Viele zögerten, über das Thema zu sprechen“, sagt Upadhyay. „Auch heute noch mangelt es an Bewusstsein für die Auswirkungen von ASD, und vielen Mitgliedern der Gemeinschaft fehlen Informationen über diese Erkrankung.“ 

Sie berichtet von einer Mutter, die die Anzeichen von Autismus bei ihrem Kind auf „frühere Sünden“ zurückführte und glaubte, es handele sich um eine Strafe einer höheren Macht und sei daher unheilbar. Durch unsere Gespräche gelangte sie jedoch zu der Erkenntnis, dass Autismus keine göttliche Strafe ist. 

Bei der Planung seines Programms erkannte der Verein, dass es bei der Arbeit mit Autismus nicht nur darum geht, Kindern mit ASD dabei zu helfen, sich in ihre Gemeinschaft einzufügen, sondern auch darum, der Gemeinschaft dabei zu helfen, sich auf die Kinder einzustellen.  

„Die Einbindung der Gemeinschaft in das Projekt fördert das Gefühl der Solidarität und Zusammenarbeit“, erklärt Upadhyay. 

Sie hofft, dass das Projekt zu mehr Verständnis und Akzeptanz führt und damit ein inklusiveres Umfeld für Menschen mit Autismus und ihre Familien schafft. Die durch das Projekt entstandene Gemeinschaft könnte sogar eine Vorreiterrolle dabei übernehmen, den Menschen mit ASD mehr Gehör zu verschaffen, um sich auch anderswo für inklusivere Praktiken einzusetzen. 

„Indem wir gemeinsam auf ein gemeinsames Ziel hinarbeiten“, sagt sie, „engagieren sich die Mitglieder der Gemeinschaft stärker dafür, Menschen mit Autismus zu unterstützen und ihr Wohlbefinden zu fördern.“ 

Mehr über den Kiwanis-Kinderfonds Zusch   
Der Kiwanis-Kinderfonds Zusch das Leben von Kindern auf der ganzen Welt, indem er Projekte wie das des Kiwanis-Clubs von Lalbandi auswählt, die eine nachhaltige Wirkung im Leben eines Kindes erzielen – eine Wirkung, die sich über die gesamte Kindheit erstreckt und den Kindern eine vielversprechende Zukunft ermöglicht. Durch die Finanzierung von Projekten, die auf die Kiwanis-Ziele ausgerichtet sind – Gesundheit und Ernährung, Bildung und Alphabetisierung sowie die Förderung von Führungskompetenzen bei Jugendlichen –, sei es durch ein lokales Serviceprojekt eines Kiwanis-Clubs Serviceprojekt durch einen Partner des Clubs, stellt der Kinderfonds sicher, dass seine Fördermittel die größtmögliche Wirkung erzielen.  

Wenn Sie daran interessiert sind, den Einfluss, den Sie und Ihr Verein ausüben, über Ihre Gemeinde hinaus auszuweiten, spenden Sie an den Kinderfonds oder erfahren Sie, wie Ihr Verein einen Zuschuss beantragen , um Kindern in Ihrer Gemeinde zu helfen.