Wie Freiwilligenarbeit dem Einzelnen zugute kommt

Hier sind einige Beispiele dafür, wie die Veränderung von Leben Ihrs.

Von Tony Knoderer

Den Kindern dieser Welt zu helfen – das ist der Kern der Arbeit der Mitglieder in Kiwanis-Clubs. Tatsächlich ist dieser Dienst auch für die Freiwilligen selbst erfüllend und stärkend.Und die Wissenschaft liefert mittlerweile Belege dafür! Sehen Sie sich diese sozialen, psychischen und körperlichen Vorteile an und teilen Sie sie:

Selbstvertrauen und kognitive Fähigkeiten. Studien zeigen, dass Menschen, die ehrenamtlich tätig sind, ein höheres Selbstwertgefühl und ein größeres Wohlbefinden haben. Es gibt sogar Hinweise darauf, dass ehrenamtliches Engagement das Gehirn gesünder machen kann. Ein Artikel von Maria Godoy für National Public Radio (NPR) in den USA berichtet über Beobachtungsstudien mit Menschen, die regelmäßig ehrenamtlich tätig sind: „Das vielleicht auffälligste Ergebnis stammt aus dem Baltimore Experience Corps-Studie. … Die Freiwilligen verbrachten mindestens 15 Stunden pro Woche damit, benachteiligte Kinder zu unterrichten. Nach zwei Jahren stellten die Forscher fest, dass sich bei den Freiwilligen messbare Veränderungen in der Gehirngesundheit.“ Dazu gehörten positive Veränderungen in Bereichen des Gehirns, die kognitive Prozesse unterstützen.

Neue Freunde und tiefere Freundschaften. Freiwilligenarbeit ist eine hervorragende Möglichkeit, Gleichgesinnte zu finden. Wenn du dich zum Beispiel freiwillig engagierst, um Kindern und Jugendlichen zu helfen und sie zu betreuen, triffst du andere , denen Kinder am Herzen liegen. Du kannst auch Gleichaltrige positiv beeinflussen und bestehende Freundschaften stärken, indem du ihnen von deinem Engagement erzählst – und so die „gute Stimmung“ verbreitest, die entsteht, wenn man Großes leistet.

Mehr Kontakte und Networking. Freiwilligenarbeit ist eine soziale Aktivität, die dir helfen kann, dein Netzwerk zu erweitern. Die Menschen, mit denen du zusammenarbeitest, eignen sich zum Beispiel hervorragend als Referenzgeber oder für Empfehlungsschreiben – oder einfach dazu, sich gegenseitig Namen für berufliche und ehrenamtliche Gelegenheiten weiterzugeben. Schließlich sind dies die Menschen, die gesehen haben, wie du Herausforderungen meistert und in Gruppen mit anderen umgehst.

Eine Gelegenheit, Gutes weiterzugeben. Es ist einfach ein gutes Gefühl, zu sehen, wie jemand einem anderen hilft. Das kann Menschen dazu inspirieren, selbst großzügige Taten zu vollbringen. Freundlichkeit ist ansteckend – und du könntest die Inspiration sein, die diesen Geist verbreitet.

Ein Gefühl der Dankbarkeit. Anderen zu helfen ist eine wunderbare Möglichkeit, die eigene Situation aus einer anderen Perspektive zu betrachten. Wenn man das, was man hat und tut, mehr zu schätzen weiß, genießt man sein Leben eher so, wie es gerade ist.

Das Glücksgefühl durch Helfen
Die Vorteile des Helfens können sogar körperlicher Natur sein. Und ja, es gibt wissenschaftliche Belege dafür. Der NPR-Artikel von Godoy berichtete unter anderem über messbare Unterschiede sowohl in der Lebensqualität als auch in der Lebenserwartung von Freiwilligen.

„Studien zeigen, dass Menschen, wenn sie für wohltätige Zwecke spenden – sei es finanziell oder durch ehrenamtliches Engagement –, das mesolimbische System aktivieren – jenen Teil des Gehirns, der für das Belohnungsgefühl zuständig ist“, schreibt Godoy. „Das Gehirn schüttet Glückshormone aus, was dazu anregt, weitere gute Taten zu vollbringen. Psychologen bezeichnen dies als ‚Helper’s High‘.“

Bei Kiwanis kommt zu all dem natürlich noch ein weiterer Vorteil hinzu: andere Menschen dazu zu bringen, diese Vorteile selbst zu erleben. Vergiss nicht, auf deinen eigenen Social-Media-Plattformen über den Kiwanis-Dienst zu berichten – von konkreten Clubprojekten bis hin zu deinen persönlichen Eindrücken. Und regt in eurem Kiwanis-Club Diskussionen darüber an, wie ihr eure Begeisterung für den Dienst an mehr Menschen in eurer Gemeinde weitergeben könnt.

Kiwanis International stellt Ressourcen für Clubs und Mitglieder bereit, darunter online zu Rekrutierungsprogrammen und -materialien.

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