Retour au bord du gouffre
A membre partage un club d'un club, de la quasi-fermeture à la croissance.
Par Seth Blau, club Kiwanis d'Island Park , Long Island, New York, États-Unis
En septembre 2022, Karen Davis, présidente du club Kiwanis d'Island Park, Long Island, était prête à fermer le club. Après des années de difficultés, aggravées par la pandémie, le club ne compte plus que cinq membres, dont deux ont déménagé en Floride, un autre partage son temps entre New York et la Floride, et un autre encore voyage beaucoup pour son travail.
Et puis il y avait Karen. En réalité, elle était le seul membre actif du club.
À l'époque, je terminais ma deuxième année en tant que gouverneur de la division de Long Island Southwest dans le District New York. Lorsque j'ai appelé Karen pour discuter de l'avenir du club, elle m'a dit que la fermeture semblait être la seule option logique. Elle travaillait à Island Park mais vivait à Oceanside, où le club Kiwanis était florissant. Cela n'avait tout simplement pas de sens de maintenir en vie un club qui n'en avait que le nom, sans réunions régulières ni projets de service significatifs.
J'ai compris : Quel était l'intérêt de diriger une organisation de services qui n'existait pratiquement pas ? Mais je n'étais pas encore prêt à abandonner.
Le chemin du retour
J'ai demandé à Karen de tenter une dernière fois sa chance - six mois de plus. Je lui ai proposé un marché : si elle acceptait de rester présidente, je rejoindrais le club Kiwanis d'Island Park et j'aiderais à le reconstruire. Elle a accepté.
Une dynamique s'est mise en place. J'ai rapidement recruté un ancien président d'un club Kiwanis voisin qui vivait à Island Park et qui était prêt à nous aider. La prochaine tâche de notre petit groupe était de réintroduire le Kiwanis dans la communauté.
Les premières étapes ont été simples mais cruciales : Nous avons établi un calendrier de réunions, défini quelques projets de service gérables et élaboré un plan de promotion de notre mission. En fin de compte, nous avions besoin d'un "produit" à vendre si nous voulions espérer recruter de nouveaux membres.
Peu de temps après, j'ai rencontré un membre du Congrès nouvellement élu lors d'un petit-déjeuner aux crêpes organisé par un club Kiwanisvoisin, club Kiwanis. Il était né et avait grandi à Island Park, et il avait entendu parler de nos efforts pour maintenir le club. Avant que je ne dise quoi que ce soit d'autre que "Seriez-vous intéressé par...", il s'était engagé à adhérer au club. Le club a ainsi acquis une crédibilité instantanée.
J'ai ensuite fait appel à mes propres relations. En tant qu'administrateur conseil scolaire à Oceanside, j'ai demandé à mon directeur d'organiser une réunion avec le directeur de l'école d'Island Park. Notre discours était simple mais convaincant : Le Kiwanis pouvait avoir un impact réel sur les écoles locales et la communauté au sens large.
La réponse a dépassé nos attentes. Le directeur de l'école a non seulement adhéré à l'idée, mais il a assisté à la réunion suivante, accompagné de son adjoint, d'un directeur d'école, de trois membres du conseil scolaire, du président du syndicat des enseignants et de plusieurs présidents d'associations de parents d'élèves. À la fin de la réunion, la plupart d'entre eux avaient rejoint le club.
Karen a recruté plusieurs de ses collègues, en utilisant son propre réseau d'enseignante dans le District scolaire DistrictIsland Park. D'anciens membres sont revenus après avoir entendu parler de la résurgence du club. En l'espace de quelques mois, un club qui était sur le point de fermer ses portes est passé d'un membre actif à 26.
Une force florissante au service du bien
Pour consolider son renouveau, le club a organisé un petit-déjeuner de crêpes en avril, dans la cafétéria de l'école primaire locale. Ce fut un succès retentissant. La communauté s'est présentée en force et presque tous les membres du club ont participé, tout comme le Builders Club que notre club Kiwanis parraine.
La manifestation a permis de collecter des fonds essentiels - nous permettant de soutenir des causes locales, des programmes Kiwanis et des clubs voisins - et a incité encore plus de membres de la communauté à nous rejoindre.
Depuis lors, le club d'Island Park est resté fort de 25 membres, dont des élus locaux, quelques entreprises membres et un solide noyau d'habitants de la région. Un club au bord de la dissolution est aujourd'hui une force prospère au service du bien - preuve qu'avec du dévouement, du travail d'équipe et un peu de foi, même les organisations en difficulté peuvent trouver une nouvelle vie.
Vos ressources
Le Kiwanis International dispose de ressources pour répondre aux besoins des membres club. Consultez cet article de blog concernant les outils permettant d 'instaurer une culture qui maintient l'engagement des membres. Et obtenez cinq conseils pour regagner des membres. Vous pouvez même trouver des conseils pour organiser un petit-déjeuner de crêpes.
Outre le club d'Island Park, Seth Blau est membre du club Kiwanis d'Oceanside, New York, États-Unis, et secr 2024-25 de la division Long Island Southwest du District New York. Il est également rédacteur du bulletin du districtpour 2024-25.
