De vuelta del abismo
A miembro comparte un club de un club del cierre al crecimiento.
Por Seth Blau, Club Kiwanis de Island Park , Long Island, Nueva York, EE.UU
En septiembre de 2022, Karen Davis, presidenta del Club Kiwanis de Island Park, Long Island, estaba lista para cerrar el club. Tras años de luchas, agravadas por la pandemia, el club se reducía a cinco socios, dos de los cuales se habían mudado a Florida, uno dividía su tiempo entre Nueva York y Florida, y otro viajaba mucho por trabajo.
Y luego estaba Karen. En realidad, era el único miembro activo del club.
Por aquel entonces, yo estaba concluyendo mi segundo año como teniente gobernador de la división suroeste de Long Island, en el distrito Nueva York. Cuando llamé a Karen para hablar del futuro del club, me dijo que el cierre parecía la única opción lógica. Ella trabajaba en Island Park pero vivía en Oceanside, que tenía un próspero Club Kiwanis. Simplemente no tenía sentido mantener vivo un club sólo de nombre, sin reuniones periódicas ni proyectos de servicio significativos.
Lo comprendí: ¿Qué sentido tenía dirigir una organización de servicios que apenas existía? Pero aún no estaba dispuesta a rendirme.
El camino de vuelta
Le pedí a Karen que le diera una última oportunidad: seis meses más. Le propuse un trato: si aceptaba quedarse como presidenta, yo me uniría al Club Kiwanis de Island Park y ayudaría a reconstruirlo. Ella aceptó.
Empezó a cobrar impulso. Rápidamente recluté a un ex presidente de un Club Kiwanis vecino que casualmente vivía en Island Park y estaba dispuesto a ayudar. La siguiente tarea de nuestro pequeño grupo fue reintroducir Kiwanis en la comunidad.
Los primeros pasos fueron sencillos pero cruciales: Establecimos un calendario de reuniones, trazamos unos cuantos proyectos de servicio manejables y elaboramos un plan para promover nuestra misión. En última instancia, necesitábamos un "producto" que vender si queríamos captar nuevos miembros.
Poco después, me encontré con un congresista recién elegido en el desayuno de panqueques de un Club Kiwanisvecino. Había nacido y crecido en Island Park, y se había enterado de nuestros esfuerzos por mantener el club. Antes de que dijera nada más que "¿Le interesaría...?", se había comprometido a unirse. Así, el club adquirió credibilidad al instante.
A continuación, recurrí a mis propios contactos. Como directivo del consejo escolar de Oceanside, pedí a mi superintendente que organizara una reunión con el superintendente de la escuela de Island Park. Nuestra propuesta era simple pero convincente: Kiwanis podía tener un impacto real en las escuelas locales y en la comunidad en general.
La respuesta superó nuestras expectativas. El superintendente no sólo aceptó la idea, sino que asistió a nuestra siguiente reunión con su ayudante, un director, tres miembros del consejo escolar, el presidente del sindicato de profesores y varios presidentes de asociaciones de padres y profesores. Al final de la reunión, la mayoría de ellos se habían unido al club.
Karen reclutó a varios de sus colegas, utilizando su propia red como profesora en el distrito escolar de Island Park. Antiguos socios regresaron tras enterarse del resurgimiento del club. En pocos meses, un club que había estado a punto de cerrar había pasado de tener un socio activo a 26.
Una fuerza próspera para el bien
Para consolidar su renacimiento, el club organizó un desayuno con tortitas en abril, celebrado en la cafetería de la escuela primaria local. Fue todo un éxito. La comunidad acudió en masa y casi todos los socios del club participaron, al igual que los Club Builders que patrocina nuestro Club Kiwanis .
El evento recaudó fondos cruciales -lo que nos permite apoyar causas locales, programas Kiwanis y clubes vecinos- e inspiró a aún más miembros de la comunidad a unirse.
Desde entonces, el club de Island Park se ha mantenido fuerte con 25 socios, entre los que se cuentan cargos electos locales, algunos socios corporativos y un núcleo sólido de residentes de la zona. Un club a punto de disolverse es ahora una próspera fuerza de bien, prueba de que con dedicación, trabajo en equipo y un poco de fe, incluso las organizaciones en dificultades pueden encontrar nueva vida.
Sus recursos
Kiwanis International dispone de recursos para las necesidades de membresía de su club. Consulte esta publicación del blog sobre herramientas para Alcanzar la Excelencia del Club para crear una cultura que mantenga a los socios comprometidos. Y obtenga cinco consejos para recuperar socios. Incluso puede encontrar consejos para organizar un desayuno de tortitas.
Además del club de Island Park, Seth Blau es socio del Club Kiwanis de Oceanside, Nueva York, EE.UU, y secretario 2024-25 de la división Long Island Southwest del distrito de Nueva York. También es el editor 2024-25 del boletín informativo del distrito.
