Donner de son temps et de son talent à une cause louable peut être bénéfique pour vous et pour les autres.

En parcourant les médias sociaux, vous voyez un message du lycée local. On y apprend que des adolescents se sont rendus en Amérique centrale pendant les vacances de printemps pour travailler sur un projet d'assainissement. Les images montrent qu'ils ont travaillé dur. Et leurs visages souriants montrent que cela a dû valoir chaque goutte de sueur pour être là, entourés d'enfants heureux et d'enseignants reconnaissants. On se demande ce que cela doit représenter de donner à une communauté si éloignée. Il semble qu'ils aient vécu une expérience qui a changé leur vie, d'après ce que l'on peut voir sur les photos. Puis vous poursuivez votre journée.

Plus tard dans l'après-midi, vous lisez un article sur un site d'information national concernant plusieurs familles situées à quelques fuseaux horaires de distance. Elles ont commencé à collecter des articles ménagers et personnels pour les familles déplacées à la suite d'inondations catastrophiques. L'image d'un bambin sans chaussures dans les bras de sa mère, en pleurs, vous reste en tête alors que vous allez chercher vos propres enfants à l'école.

Après le dîner, vous vous installez pour regarder les informations à la télévision. Il y a un reportage sur un groupe qui organise chaque année une course à pied de 15 km couronnée de succès. Ils recherchent des bénévoles. 

Vous vous demandez maintenant : Pourquoi ne fais-je pas ce genre de choses ?

Eh bien, c'est exactement ce que vous devriez faire. Et voici une raison convaincante : Des études successives montrent que le bénévolat ne se contente pas d'apporter un sentiment de bien-être. En fait, le bénévolat au sein d'un groupe tel que votre association locale club Kiwanis multiplie ces avantages. Par exemple :

• Le volontariat renforce les réseaux sociaux, qui protègent les personnes contre le stress et la maladie et allègent la pression sur les systèmes de santé.
• Le bénévolat améliore la santé mentale et contribue à des niveaux plus élevés de bonheur, d'estime de soi, de valeur personnelle et de satisfaction de la vie.
• Les organismes de service galvanisent les communautés en cas de besoin.
• Les organismes de services contribuent à la croissance économique en investissant dans la collectivité.
• Les régions où le taux de bénévolat est élevé sont plus susceptibles d'avoir des taux de mortalité et d'incidence des maladies cardiaques plus faibles.
• Le bénévolat permet de développer des compétences de vie et des capacités de leadership et peut déboucher sur des opportunités d'emploi.
• Le bénévolat permet de mieux connaître et de mieux comprendre les questions d'intérêt public.
• Les étudiants qui participent à un apprentissage par le service communautaire ont tendance à mieux réussir à l'école et sont plus susceptibles de devenir de futurs électeurs.
• L'apprentissage par le service améliore la compréhension des diverses cultures et communautés, et lie les gens par des expériences partagées.

Plus important encore, les enfants s'épanouissent et survivent lorsque vous faites du bénévolat. Votre communauté devient plus sûre, plus propre, plus amicale et plus chaleureuse lorsque vous vous portez volontaire. Et le monde devient un meilleur endroit où vivre lorsque vous vous portez volontaire.

Mais ne vous laissez pas intimider. Le monde a besoin de tous les types de bénévoles. Lorsque vous lisez ou voyez ce genre d'histoires à la télévision, comment vous voyez-vous dans ce scénario ? Votre personnalité vous fait-elle pencher vers service actif et direct? Peut-être êtes-vous plutôt un planificateur en coulisses. C'est très bien. Le monde en a besoin aussi. Ou peut-être connaissez-vous des gens qui connaissent des gens et qui peuvent trouver d'autres personnes pour collecte de fonds et le marketing. C'est fantastique aussi. Le monde a besoin de vous, quel que soit le type d'aide que vous pouvez apporter. 

En posant quelques questions, nous pouvons vous aider à déterminer comment le donner.

Que pouvez-vous faire ?
Il existe d'innombrables façons et endroits pour faire du bénévolat. Vous pouvez sortir de chez vous. Faire la lecture aux enfants dans une laverie automatique. Ramasser des déchets dans un parc. Donner son sang. Vous pouvez proposer votre aide à des associations telles que Meals on Wheels, des refuges pour sans-abri ou la Croix-Rouge/Croissant-Rouge.

Vous pouvez marcher, faire du vélo, nager et faire de la bascule pour collecter des fonds et sensibiliser le public à une cause.

Ce sont toutes de bonnes options. Mais nous pensons que vous devriez envisager de faire du bénévolat au sein d'un groupe, peut-être dans un lieu de culte, un club de service communautaire ou, bien sûr, le Kiwanis. Grâce aux liens d'amitié et aux expériences de leadership qu'ils ont acquises dans nos clubs, beaucoup de nos membres ont découvert une passion plus profonde pour le service.

Qu'est-ce que le Kiwanis ?
Le Kiwanis est une organisation mondiale de bénévoles qui se consacrent à l'amélioration du monde, un enfant et une communauté à la fois. Des écoles, des hôpitaux, des gouvernements, d'autres organisations à but non lucratif, des entreprises, des fondations et bien d'autres encore ont récolté les fruits de leur collaboration avec clubs Kiwanis. Chaque année, nos clubs participent à plus de 150 000 actions communautaires (projets de service ) et collectent plus de 133 millions de dollars. Ensemble, nous consacrons plus de 19 millions d'heures de service pour renforcer les communautés et aider les enfants.

Le Kiwanis Children's Fund fournit subventions pour soutenir des projets liés aux causes Kiwanis de la santé et de la nutrition des enfants, de l'éducation et de l'alphabétisation, et du développement du leadership des jeunes. 

clubs Kiwanis sont le cœur de l'organisation. Dans nos plus de 8 000 clubs à travers le monde, les enfants sont servis et les communautés sont améliorées. Nous espérons que vous envisagerez de vous rendre sur le site membres dans l'un d'entre eux. Mais tout d'abord, présentons le reste de notre famille Kiwanis, les programmes de leadership en mati:

• Aktion Club est le seul club service pour les adultes handicapés(aktionclub.org).
• Circle K International est la plus grande organisation de service collégiale dirigée par des étudiants(circlek.org).
• Le Key Club offre aux membres en âge de fréquenter l'école secondaire la possibilité de servir, de se forger un caractère et de développer leur leadership(keyclub.org).
• Key Leader est un programme d'un week-end destiné aux élèves de l'enseignement secondaire, dont la mission est d'inspirer les jeunes à donner le meilleur d'eux-mêmes par le biais d'un service de leadership(key-leader.org).
• Le Builders Club est le plus grand programme de clubs philanthropiques pour les élèves des collèges et des lycées(buildersclub.org).
• K-Kids est le plus grand programme de clubs service pour les élèves des écoles primaires(kkids.org).

Nous travaillons avec les meilleurs
Lorsque les gens travaillent ensemble, ils atteignent plus d'enfants et de familles dans le besoin. C'est pourquoi le Kiwanis s'associe à des partenaires qui partagent nos valeurs, notre esprit de collaboration et notre désir de rendre le monde meilleur pour les enfants. Grâce à nos partenariats, nous collaborons avec l'UNICEF, Landscape Structures Inc, Nickelodeon, Sister Cities International, JCI, March of Dimes, Boys & Girls Clubs of America, National League of Cities, Reading is Fundamental, Office Depot, Children's Miracle Network, Up with People, The Thirst Project, ShopWithScrip, PerkSpot, eHealth, Emergency Assistance Plus, ID Resolve, Cruise & Vacation Desk, Collette, Colonial Flag Foundation et Hilton pour faire la différence.

Trouver le bon profil
La première étape pour rejoindre club Kiwanis est de décider quel type de club vous souhaitez rejoindre. Que vous soyez jeune ou retraité, célibataire ou père de famille, que vous recherchiez des opportunités de réseautage professionnel ou que vous souhaitiez vous amuser et vous faire des amis, le Kiwanis a probablement un club pour vous. En effet, tous les clubs ont quelque chose en commun : un engagement à améliorer les communautés et à servir les enfants. Le Kiwanis propose différents types de clubs :

• Les clubs traditionnels, les plus courants, se réunissent chaque semaine ou deux fois par mois. Certains peuvent réciter un serment, prier et chanter. D'autres non. Certains peuvent faire des chèques tandis que d'autres préfèrent une action concrète. Certains peuvent offrir des possibilités de réseautage professionnel.
• Les clubs Internet offrent une certaine flexibilité aux personnes qui voyagent souvent ou qui ne peuvent pas assister aux réunions traditionnelles. Ils fonctionnent de la même manière que les clubs traditionnels, mais leurs réunions se déroulent généralement dans des salons de discussion (chat rooms) sur le site en ligne et se tiennent en face à face sur les sites projets de service et collectes de fonds.
• Les clubs de jeunes professionnels répondent aux besoins des membres les plus jeunes ayant un mode de vie très actif. Ils proposent des horaires de réunion flexibles et mettent l'accent sur le site service actif et direct, souvent associé à des activités sociales pour les membres et leurs familles.
• Les clubs Golden K sont composés d'hommes et de femmes à la retraite qui ont une vie bien remplie et qui souhaitent vivement faire une différence au sein de leur communauté. Ces clubs fonctionnent généralement de la même manière que les clubs traditionnels.
• Les clubs 3-2-1 mettent l'accent sur le fait de servir plus et de se réunir moins, avec un programme mensuel de trois heures de service, deux heures d'activité sociale et une heure de réunion.

Au sein de ces catégories, les clubs peuvent adopter des variantes :

• Les clubs familiaux attirent des adultes qui souhaitent socialiser et servir avec leur conjoint ou leurs enfants, ainsi qu'avec d'autres familles.
• Les clubs axés sur une cause particulière identifient une cause spécifique à servir, telle que l'alphabétisation, un camp ou les questions LGBTQ.
• Les clubs d'intérêt sont composés de membres qui ont un intérêt commun, comme le tricot, la moto ou le golf.

Comment trouver un club Kiwanis
Le moyen le plus rapide d'identifier les clubs de votre communauté est de visiter le site kiwanis.org/findaclub. Ce localisateur de clubs fournit une liste des clubs de la région ainsi que le lieu et l'heure de leurs réunions. Certains clubs fournissent des informations sur leurs projets phares. Il y a même une case à cocher si vous souhaitez que quelqu'un vous contacte pour vous donner plus d'informations sur un club.

Une fois que vous avez identifié un club potentiel, assistez à une réunion et visitez le site projet de service. Votre présence vous aidera à connaître les membres et vous serez témoin de l'impact du club sur la communauté. Une fois sur place, posez les questions suivantes :

• Quelle est l'action phare du club ? (Pourquoi le club est-il connu dans la communauté ?)
• Quels sont les cotisations et les droits d'inscription ? Et au-delà des cotisations, quels autres engagements financiers et temporels sont attendus ou suggérés de la part des membres ?
• Le club est-il plus impliqué dans collecte de fonds ou service actif et direct?
• Quels sont ses projets pour l'avenir ?

Si vous ne trouvez pas le club qui vous convient ou qui correspond à votre emploi du temps, envisagez de réunir quelques amis et d'ouvrir un site club Kiwanis qui réponde à vos besoins et à vos centres d'intérêt. Appelez le +1 317-875-8755, poste 411, ou courriel membres @kiwanis .org pour plus d'informations.

Que faire lorsque vous rejoignez
Faites-vous des amis. Que tu sois extraverti ou timide, les membres du Kiwanis sont des personnes accueillantes et amicales. Ils vous suggéreront d'excellentes façons d'explorer d'autres possibilités lorsque vous serez prêt, par exemple en rejoignant un comit ou en aidant les clubs de jeunes du Kiwanis. Quel que soit le type de club Kiwanis que vous rejoignez, vous y trouverez une occasion unique de vous amuser tout en faisant le bien.

Cet article a été publié dans le numéro d'avril/mai 2022 de magazine Kiwanis.