Avec le titre, Justus Kelley réussit plusieurs premièress dans l'histoire .
Par Julie Saetre
Félicitations à Justus Kelley, ancienne membre de l’association « Kiwanier », qui a récemment remporté le 75e concours de Miss USA ! Kelley a été membre de l’ club Kiwanis de Bloomington, dans l’Indiana (États-Unis), de 2020 à novembre 2025. Elle a également siégé au Conseil de la diversité, de l’équité et de l’inclusion de Kiwanis International de 2020 à 2022. (Kelley a fait l’objet d’un article dans le magazine « magazine Kiwanis » en 2021. Voir la photo ci-dessus.)
Ayant toujours fait preuve d’un engagement en faveur de l’action sociale, Kelley a choisi un programme de campagne tout à fait adapté à son titre de Miss USA : « Foster Footprints », une qu’elle a fondée avec son mari, Tyler. Cette organisation soutient et aide les jeunes placés en famille d’accueil ainsi que leurs familles. L’une de ses principales initiatives consiste à faire don de valises afin de remplacer les sacs en plastique que de nombreux enfants placés utilisent pour transporter leurs affaires d’un foyer à l’autre.
« Un sac poubelle ne devrait jamais servir de valise à un enfant », a écrit Kelley sur Instagram. « Chaque enfant placé en famille d'accueil mérite de pouvoir transporter ses affaires dans la dignité. »
Mère d'accueil de deux enfants, Kelley est la première femme mariée, la première mère et la première femme dans la trentaine à remporter le titre de Miss USA. Le concours a commencé à autoriser les femmes mariées et les mères à y participer en 2023, puis, l'année suivante, a assoupli ses conditions d'admission en supprimant la limite d'âge de 28 ans afin d'accueillir toutes les femmes âgées de 18 ans et plus.
Kelley représentera les États-Unis au concours Miss Univers qui se tiendra à Porto Rico le 24 novembre.
« Je considère cela comme une responsabilité, sachant qu’on m’a fait confiance pour être la première », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse après le concours. « Je ne serai pas la dernière. »
Histoire du Kiwanis
Kelley a commencé à faire du bénévolat au sein du Kiwanis alors qu’elle était étudiante à l’université de l’Indiana, où elle a obtenu sa licence et son master. Après être devenue membre officielle du Kiwanis dans les années 2020, elle a remporté le titre de « Mrs. Indiana » et a axé son programme sur le thème « Construire des sociétés inclusives ».
Dans le cadre de cet objectif, elle s'est rendue dans les 92 comtés de l'Indiana, où elle a visité des classes d'école primaire, exaucé les vœux d'élèves en tant que représentante de la fondation Make-A-Wish, participé à des événements communautaires et fait du bénévolat auprès d'organisations locales.
Kelley a également organisé le concours « Miss Kiwanis Balloon Fest », qui désigne l'ambassadrice officielle du Kiwanis Indiana Balloon Fest, un événement annuel collecte de fonds.