Met de titele, Justus Kelley behaalt meerdere prime-getallens in de geschiedenis geschiedenis.
Door Julie Saetre
Felicitaties aan Justus Kelley, een voormalig lid van de Kiwanier , die onlangs is uitgeroepen tot winnares van de 75e Miss USA-verkiezing! Kelley was van 2020 tot en met november 2025 lid van de Kiwanis Club in Bloomington, Indiana, VS. Daarnaast was ze van 2020 tot en met 2022 lid van de Kiwanis International Diversity, Equity and Inclusion Board. (Kelley stond in 2021 in het Kiwanis-tijdschrift. Zie de foto hierboven.)
Als iemand die zich altijd heeft ingezet voor anderen, heeft Kelley een passend Miss USA-platform: Foster Footprints, een non- non-profitorganisatie atie die ze samen met haar man, Tyler, heeft opgericht. De organisatie ondersteunt en sterkt pleegjongeren en pleeggezinnen. Een van de belangrijkste initiatieven is het doneren van koffers ter vervanging van de plastic zakken die veel pleegkinderen gebruiken om hun spullen van het ene pleeggezin naar het andere te vervoeren.
“Een vuilniszak mag nooit als koffer voor een kind dienen,” schreef Kelley op Instagram. “Elk pleegkind verdient het om zijn of haar spullen op een waardige manier mee te nemen.”
Kelley, die twee pleegkinderen heeft, is de eerste getrouwde vrouw, de eerste moeder en de eerste vrouw van in de dertig die de titel Miss USA heeft gewonnen. De missverkiezing stond vanaf 2023 getrouwde vrouwen en moeders toe om mee te doen, en het jaar daarop werden de deelnamevoorwaarden verruimd: de eerdere leeftijdsgrens van 28 jaar werd opgeheven, zodat alle vrouwen van 18 jaar en ouder konden meedoen.
Kelley zal de Verenigde Staten vertegenwoordigen tijdens de Miss Universe-verkiezing in Puerto Rico op 24 november.
"Ik zie dit als een verantwoordelijkheid, wetende dat men erop vertrouwde dat ik de eerste zou zijn," zei ze tijdens een persconferentie na de verkiezing. "Ik zal niet de laatste zijn."
De geschiedenis van Kiwanis
Kelley begon als vrijwilliger bij Kiwanis toen ze nog studeerde aan de Indiana University, waar ze zowel haar bachelor- als haar masterdiploma behaalde. Nadat ze in de jaren 2020 officieel lid werd van Kiwanis, won ze de titel van Mrs. Indiana en richtte ze haar campagne op het thema ‘Bouwen aan inclusieve samenlevingen’.
In het kader van dat doel reisde ze naar alle 92 counties van Indiana, waar ze klaslokalen van basisscholen bezocht, als vertegenwoordiger van de Make-A-Wish Foundation wensen van leerlingen vervulde, gemeenschapsevenementen bijwoonde en vrijwilligerswerk deed bij lokale organisaties.
Kelley heeft ook de Miss Kiwanis Balloon Fest-verkiezing georganiseerd, waarmee de officiële ambassadrice van het jaarlijkse Kiwanis Indiana Balloon Fest wordt gekozen benefiet.