Nieuwe mogelijkheden voor alfabetisering creëren
Een Montana Kiwanisclub verandert afval in een leesschat.
Door Julie Saetre
"Onderwijs en alfabetisering" is een van de drie Kiwanis doelen en de Silver Bow, Butte, Kiwanis Club in Montana, VS, heeft een creatieve manier gevonden om kinderen en boeken samen te brengen en tegelijkertijd het milieu te helpen.
Het begon toen Kiwanis International Trustee Cathy Tutty, lid van de club, een huis kocht met een ongewenst restje: een oude, niet werkende koelkast die kostbare ruimte in de garage innam.
"Ik dacht: 'Wat kunnen we ermee doen? "Ik wilde het niet gewoon naar de stortplaats brengen."
Doug Ingraham, een clubgenoot die bij een asbestsaneringsbedrijf werkt, bood aan om de freon uit de koelkast te verwijderen als er een doel voor het apparaat gevonden kon worden. Tutty had een idee: Verander de koelkast in een vrijstaande "boekenkist" - en plaats hem in haar voortuin.
Nadat het freon en de verzegeling van de koelkast waren verwijderd, schilderden clubleden de koelkast in "Kiwanis blauw". Daarna bezocht Tutty de basisschool twee straten van haar huis en vroeg de bibliothecaris of er leerlingen waren die mee wilden helpen om de voormalige koelkast te personaliseren.
"Er waren vier groepen," zegt Tutty. "We kregen niet-giftige verf en ze zetten er allemaal verschillende kleuren handafdrukken op."
De school kreeg toevallig ook een aantal nieuwe boeken voor de bibliotheek en doneerde de oudere boeken aan Tutty voor de doos. En toen er nog een koelkast beschikbaar kwam uit de nalatenschap van een buurman, besloot ze een tweede boekendoos te maken voor een lokaal appartementencomplex voor betaalbare woningen.
Kracht van partnerschap
Op dat moment was het Montana District van Circle K International (het Kiwanis serviceprogramma voor hogeschool- en universiteitsstudenten) in Butte voor de jaarlijkse Fall Rally. De CKI-leden namen het schilderen van de koelkast op zich als een serviceproject. Nu is de doos 24/7 beschikbaar voor het kantoor van het appartementencomplex.
"Dat alles zette Doug aan het denken, 'We moeten een manier vinden om aan boeken te komen,'" zegt Tutty.
Scholastic, een groot uitgevers- en onderwijsbedrijf, kende destijds aan elke staat in de V.S. een "boekenwoestijn"-beurs toe met als doel de toegang van kinderen tot leesmateriaal uit te breiden. Ingraham diende een aanvraag in en kreeg de subsidie voor Montana. Hij kreeg toegang tot 1000 boeken en een officiële Little Free Library. Hij plaatste de bibliotheek halverwege een middelbare school en een gemeenschap met betaalbare woningen.
Tutty vult de boekenvoorraad af en toe aan met extra aankopen bij Scholastic.
"Om de zoveel tijd koop ik boeken ter waarde van US$300 als ze een speciale actie hebben," zegt ze, "want je krijgt 20 gratis boeken voor elke $150 die je uitgeeft. Dus dan heb ik uiteindelijk 40 boeken meer."
De doos in Tutty's voortuin heeft ze ook gevuld met fruitsnacks en kleine bellenblaas in de zomer en sportdrankjes als het koel weer is - een extra stimulans voor kinderen om langs te komen en een boek te pakken.
"Het is leuk," zegt ze. "Mensen zeggen: 'Heb je een koelkast in je tuin?'"
Is jouw club creatief geworden in het ondersteunen van onderwijs en alfabetisering? Laat het ons weten! Stuur een e-mail naar shareyourstory@kiwanis.org.
