Un club Kiwanis de l'Ontario, au Canada, s'est s'est développé en offrant aux jeunes professionnels une opportunité de réseautage amusante.
Par Erin Chandler
Lorsque le Kiwanis International a été fondé en 1915, il s'agissait d'une organisation destinée à aider les hommes d'affaires à avoir un impact positif sur leur communauté. Selon Jarrod Goldsmith, président du club Kiwanis d'Ottawa (Ontario, Canada), l'une des principales raisons pour lesquelles les gens adhèrent au Kiwanis est toujours la croissance de leurs affaires et le réseautage.
C'est dans cet esprit que M. Goldsmith a proposé un nouveau programme de recrutement pour son club en 2023 : Kiwanis Socials. Le troisième mercredi de chaque mois, de 17 h à 20 h, le club d'Ottawa organise une manifestation réseautage social à différents endroits de la ville. Les événements sont ouverts aux Kiwaniens ainsi qu'aux membres des clubs Kiwanis de la région.
"Il ne s'agit pas d'un club Kiwanis d'Ottawa, dit-il. "Ce sont des Kiwanis Kiwanis".
Seule condition ? Les lieux doivent être amusants et attrayants : un bar, un restaurant, un centre d'activités, etc. Goldsmith encourage les clubs à éviter les traditionnels sous-sols d'église et à trouver d'autres lieux prêts à accueillir gratuitement une manifestation .
L'objectif du Kiwanis Socials est d'attirer des membres plus jeunes qui permettront au Kiwanis de continuer à servir les communautés à l'avenir.
"Adaptez l'organisation à l'endroit où vous pensez que les membres potentiels se trouvent", conseille M. Goldsmith.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Goldsmith, qui a une expérience professionnelle dans l'organisation et l'accueil d'événements, a conçu les Kiwanis Socials pour mettre en valeur le côté amusant et dynamique du Kiwanis - un complément à sa capacité à créer des liens et à aider les communautés.
Ces événements sont gratuits et ouverts à tous ceux qui souhaitent y participer. Une soirée typique attire 30 à 50 personnes, dont environ la moitié ne sont pas membres du Kiwanis. Il y a toujours de la nourriture, soit fournie par le lieu de l'événement, soit offerte par un sponsor tiers.
M. Goldsmith ne prend pas plus de 10 proc pour remercier le lieu et le sponsor - ce qui leur donne l'occasion de faire de la publicité pour leurs services - et pour parler du mandat et des valeurs du Kiwanis.
"Je ne crois pas aux arguments de vente", dit-il. "Le Kiwanis est tellement facile à vendre.
Mme Goldsmith s'assure de reconnaître tous les clubs présents. Chaque club a son tour au micro pour informer tout le monde des événements à venir et pour demander de l'aide supplémentaire si nécessaire. Cela permet aux non-membres de voir le vrai travail du Kiwanis. Récemment, M. Goldsmith a même demandé à des clubs Rotary locaux de participer à l'événement. Les autres clubs et organisations de service ne sont pas des concurrents, dit-il.
"Nous devrions travailler ensemble pour promouvoir la communauté.
Le reste de la manifestation est consacré à l'amusement et au réseautage, bien qu'il soit toujours possible de ramener la conversation sur les raisons de l'importance du Kiwanis et de son impact.
"Le réseautage est mon métier", explique M. Goldsmith. "J'aime connecter l'écosystème, la communauté, ensemble.
Conseils pour réussir
Pour les clubs qui souhaitent organiser leurs propres soirées Kiwanis, M. Goldsmith a quelques conseils supplémentaires :
- Pour organiser et diriger vos soirées, recherchez un membre actif du club qui assiste déjà à des événements de réseautage et qui a peut-être des relations dans le monde des affaires. Il peut s'appuyer sur ces relations pour obtenir des Patenschaften et une participation.
- Planifiez vos événements six mois à l'avance et respectez les dates et les heures.
- Encouragez les participants à s'engager sur les médias sociaux - prenez des photos, marquez les personnes et les clubs présents et utilisez un hashtag désigné. Cela contribuera à renforcer la présence de votre club sur les médias sociaux.
- Offrez des prix de présence offerts par des organisations communautaires. Tout le monde aime les prix - et si vous distribuez des billets pour les prix de présence au début de la soirée, mais que vous remettez les prix à la fin, vous incitez les gens à rester.
- Mettez en place un système RSVP en ligne afin de connaître approximativement le nombre de participants. Si quelqu'un se présente sans RSVP, ce n'est pas grave - il suffit de lui fournir des formulaires pour qu'il remplisse ses coordonnées.
Sortir des sentiers battus
Lorsque M. Goldsmith a lancé l'idée des Kiwanis Socials, il raconte que certains membres étaient sceptiques à l'idée d'essayer quelque chose de nouveau, en particulier une idée émanant d'une personne plus jeune. Mais il a persisté.
"Le baiser de la mort [pour un club], c'est 'nous avons toujours fait comme ça'", déclare-t-il. "Il s'agit de penser différemment. Et ça marche."
Le club Kiwanis d'Ottawa a gagné environ 25 nouveaux membres depuis qu'il a commencé à organiser des rencontres sociales Kiwanis.
"La ville d'Ottawa parle à nouveau du Kiwanis, et ces activités sociales du Kiwanis sont l'une des principales raisons de l'augmentation du nombre de nos membres ", explique M. Goldsmith. "Les gens rejoignent nos membres grâce à ces événements. Parce qu'ils voient la valeur des synergies intergénérationnelles.
Avant tout, Mme Goldsmith encourage les Kiwaniens à s'ouvrir aux nouvelles idées et perspectives des jeunes membres.
"Laissons-les s'en emparer", dit-il. "Qu'avez-vous à perdre ? C'est leur temps qui est en jeu. Cela ne coûtera probablement rien du tout. Ces activités sociales ne nous coûtent rien. Alors pourquoi ne pas le faire ? Le pire qui puisse arriver, c'est que vous ayez un nouveau projet".