Oltre 500 club in tutto il mondo hanno presentato per il concorso 2025 Kiwanis Signature Project.

Di Erin Chandler

I 20 migliori finalisti sono stati selezionati per essere presi in considerazione nel Concorso 2025 del Progetto Firma Kiwanis - 10 per il Gruppo I (club con 27 o meno soci) e 10 per il Gruppo II (club con 28 o più soci). Tutti i finalisti saranno premiati al convegno internazionale del Kiwanis a Pittsburgh, Pennsylvania, Stati Uniti. I vincitori di oro, argento e bronzo saranno annunciati durante il convegno.

Quest'anno, 519 club Kiwanis hanno presentato progetti al servizio dei bambini di tutto il mondo. Ogni distretto Kiwanis ha selezionato i propri candidati. I membri del board dei Trustee del Kiwanis International hanno poi esaminato i vincitori dei distretto e selezionato 10 finalisti per ciascuno dei due gruppi.

Di seguito, in ordine alfabetico per distretto, i finalisti del Gruppo I.

Kiwanis Sydney Casse di conforto
club Kiwanis di Sydney, Nuovo Galles del Sud, Australia
Australia distretto

Ogni anno, il club Kiwanis di Sydney raccoglie fondi attraverso una bancarella di dolci in un centro commerciale locale, una lotteria e un'asta silenziosa per sostenere i bambini e le famiglie nei momenti più difficili. Il ricavato contribuisce alla realizzazione di "valigette di conforto" per i bambini che devono affrontare le cure di fine vita presso il Sydney Children's Hospital di Randwick. Le valigette comprendono oggetti come luci d'atmosfera, nebulizzatori di profumi, peluche, cuscini e coperte per creare un'atmosfera confortante e simile a quella di casa per i bambini; macchine fotografiche e materiale artistico per consentire alle famiglie di creare foto, immagini e impronte di mani e piedi; libri per bambini che spiegano il processo di morte e lutto; tè e caffè per le lunghe attese e altri oggetti per aiutare le famiglie a prendersi cura dei loro figli e a ricordarli. Attualmente il club dispone di sette casse situate nei reparti di cure palliative, oncologia, emergenza e terapia intensiva dell'ospedale e di due casse mobili per le visite a domicilio. Negli ultimi 12 anni, le valigette del Kiwanis hanno dato conforto a 50 bambini e famiglie.

Progetto di educazione speciale, scuola primaria in affitto di Point Hill
club Kiwanis della Prima Città, St. Catherine, Giamaica
distretto Canada orientale e Caraibi

Il club Kiwanis della Prima Città di Santa Caterina sta affrontando le esigenze dei bambini con difficoltà di apprendimento concentrandosi sugli studenti della scuola elementare in affitto di Point Hill, situata in una comunità agricola rurale dove molti sono malnutriti e faticano ad accedere alle risorse educative speciali. Il club fornisce risorse educative aggiuntive come computer portatili, altoparlanti, proiettori multimediali, dispositivi intelligenti e materiali di lettura per i bambini il cui apprendimento e sviluppo psicologico traggono beneficio da tale supporto. Il progetto ha anche contribuito a espandere il programma di colazione della scuola includendo il pranzo due volte a settimana, promuovendo la concentrazione e un sano sviluppo cerebrale. Il Key Club della scuola superiore di Innswood aiuta con i corsi di lettura del doposcuola e con ulteriori tutoraggi. I membri del club dicono che il loro sogno è "vedere questa iniziativa diventare un modello nazionale di educazione inclusiva".

Ævar bangsi (Ævar l'orsetto)
club Kiwanis di Keflavik-Keilir, Reykjanesbæ, Islanda
Islanda-Faroes distretto

Nel 1994, il club Kiwanis di Keflavik-Keilir ha donato 100 orsetti alla Croce Rossa di Suðurnes, nella penisola meridionale dell'Islanda, per regalarli ai bambini che viaggiavano sulle ambulanze. Oggi il club continua a fornire orsetti alle ambulanze della zona per dare conforto ai bambini malati, feriti o in situazioni di stress. Il giorno del suo 20ventesimo compleanno compleanno nel 2014, l'orsetto del club Kiwanis di Keflavik-Keilir è stato chiamato Ævar in onore di uno dei soci fondatori del club, Ævar Guðmundsson, scomparso nel 2008. L'orsetto Ævar è diventato molto popolare nella sua comunità e ha viaggiato in tutta Europa, dando persino una mano al Parlamento europeo! Solo l'anno scorso, circa 150 bambini hanno ricevuto il loro orsacchiotto Ævar per rendere meno spaventoso il viaggio in ambulanza.

Progetto Kiwanis Riempi l'autobus
club Kiwanis di Mt. Juliet, Tennessee, Stati Uniti.
distretto Kentucky-Tennessee

Negli ultimi dieci anni, il Centro Risorse Familiari (FRC) del distrettoscolastico della Contea di Wilson si è affidato al progetto Fill the Bus del club Kiwanis di Mt. Juliet. Il club invita la comunità a recarsi due volte l'anno nel parcheggio di Wal-Mart per riempire uno scuolabus con donazioni di cibo, materiale scolastico, abbigliamento e articoli da toilette per le famiglie che si rivolgono all'FRC per ricevere assistenza. Con la crescita del distretto scolastico, aumenta il numero di famiglie bisognose. Tra il 2014 e il 2024, il progetto Fill the Bus ha raccolto circa 75.000 dollari in forniture che hanno aiutato oltre 1.000 persone. Secondo il coordinatore dell'FRC, che è diventato Kiwanier grazie al Progetto Fill the Bus, questa iniziativa fornisce la maggior parte delle forniture distribuite ogni anno e senza di essa sarebbe difficile operare.

Il negozio di malto del Kiwanis alla Fiera di Stato del Minnesota
club Kiwanis di North Suburban, Saint Paul, Minnesota, Stati Uniti.
distretto del Minnesota-Dakotas

Da 55 anni, il Kiwanis Malt Shop è una delle tappe obbligate per i partecipanti alla Minnesota State Fair, e anche i membri del club Kiwanis di North Suburban, Saint Paul, non vedono l'ora di andarci ogni anno! Durante i 12 giorni di fiera, i membri del club sono affiancati dal Roseville Key Club e da volontari della comunità per distribuire 15.000-20.000 malti nel corso di 230 turni di quattro ore. Un Kiwanier è sempre a disposizione per rispondere alle domande, insieme alle informazioni sul Kiwanis e alle domande di membership che gli ospiti possono portare con sé. Ogni anno, la malteria raccoglie in media 114.000 dollari, che il club utilizza per sostenere una causa - come Key Club, 4-H, studenti borse di studio e organizzazioni che combattono l'insicurezza alimentare - scelta in base alle esigenze della comunità. I fondi della malteria hanno anche contribuito alla creazione di cinque biblioteche per le scuole elementari, all'installazione di uno scivolo in un parco per una comunità di nuovi rifugiati poco servita, alla costruzione di un campo da baseball della Miracle League per bambini disabili e molto altro ancora.

Festival UFO di Exeter
club Kiwanis dell'area di Exeter, New Hampshire, Stati Uniti.
distretto del New England e delle Bermuda

Nel 1965, gli abitanti di Exeter e dintorni, New Hampshire, Stati Uniti, furono testimoni di un oggetto volante non identificato. 60 anni dopo, questo mistero locale si è trasformato in un festival a beneficio dell'intera comunità. L'annuale UFO Festival del club Kiwanis dell'area di Exeter presenta relatori, tavole rotonde e attività volte a intrattenere e istruire i visitatori sull'incidente di Exeter e su altri UFO e fenomeni paranormali. Sono previste anche attività divertenti come la pittura del viso, l'artigianato e i giochi per bambini. I visitatori possono acquistare articoli da collezione con le opere d'arte dell'anno e i negozi e i ristoranti locali partecipano con i loro prodotti speciali a tema alieno e UFO. L'anno scorso, il festival ha visto la partecipazione di 3.000 persone e ha raccolto 61.000 dollari per l'YMCA locale, il Dipartimento Parchi e Ricreazione, borse di studio, i programmi oncologici per bambini dell'Exeter Hospital, i festival comunitari, i programmi di lotta all'insicurezza alimentare e altro ancora.

Parco degli strumenti a percussione
club Kiwanis di Greater Kingston, Washington, Stati Uniti.
distretto del Pacifico nordoccidentale

Il parco Village Green, nel centro di Kingston, è animato dal suono della musica. Il club Kiwanis di Kingston ha installato 80 stazioni musicali - tra cui carillon, campane, marimbe, tamburi babel e tamburi conga - per creare un parco giochi musicale che possa piacere a tutti, indipendentemente dall'età o dalle capacità. Gli strumenti rappresentano una forma di gioco accessibile e facile da raggiungere per i bambini con disabilità, creando un'esperienza sensoriale attraverso suoni e vibrazioni. Gli adolescenti si divertono a suonare la musica che producono, così come i residenti del vicino centro anziani. Il Boys and Girls Club, situato nel Village Green, visita il parco quasi ogni giorno. Quando il parco è stato approvato per la prima volta, aveva un periodo di prova di un anno, nel caso in cui il rumore si fosse rivelato fastidioso. Alla fine dell'anno, era chiaro che il divertimento della musica insieme non faceva altro che rafforzare il senso di comunità di Kingston.

Rimorchio mobile per le risorse (MRTL - "Myrtle")
club Kiwanis di Broomfield North Metro, Colorado, Stati Uniti.
distretto delle Montagne Rocciose

Il club Kiwanis di Broomfield North Metro porta i beni di prima necessità dove la comunità ne ha più bisogno con il suo Mobile Resource Trailer - MRTL, o Myrtle, in breve. Dal 2023, il club organizza diversi eventi di distribuzione all'anno nei parcheggi di luoghi come banche alimentari e scuole in tutta Broomfield e Adams County. Ogni evento di distribuzione si concentra su un tema: beni di prima necessità per l'inverno, prodotti di base per la casa, prodotti per l'igiene personale o kit per il trasloco per i giovani che escono dall'affidamento. Centinaia di membri della comunità hanno partecipato agli eventi di distribuzione di Myrtle. Per esempio, quattro eventi nel novembre e dicembre 2024 hanno servito 275 persone e fornito 558 cappotti ai bisognosi. Ogni evento offre quello che il club definisce "un approccio accogliente e di "acquisto a costo zero"" che consente a ogni acquirente di scegliere ciò di cui ha bisogno e di fornire un feedback per aiutare il club a valutare le necessità per i futuri eventi di distribuzione. Il progetto ha ricevuto una sovvenzione del Kiwanis Children's Fund nel 2023.

Guerrieri della natura: Un bambino impara a proteggere la natura
club Kiwanis di Stunning Davao, Davao City, Davao del Sur, Filippine
distretto delle Filippine meridionali

Attraverso il programma Nature Warriors, il club Kiwanis of Stunning Davao mira a mantenere la regione filippina di Davao splendida, raggiungendo i suoi residenti più giovani. Il club collabora con il Dipartimento dell'Istruzione per entrare in contatto con le scuole delle aree isolate che hanno un bisogno critico di protezione ambientale. I kiwaniani in visita distribuiscono agli studenti borse contenenti materiale scolastico, kit dentistici e libri sulla natura; installano stazioni di separazione dei rifiuti e insegnano ai bambini come proteggere l'ambiente smaltendo correttamente i rifiuti. Il programma prevede anche regolari pulizie delle coste e presto il club spera di collaborare con un santuario delle tartarughe per impartire lezioni pratiche sulla protezione della vita marina. Ogni bambino che beneficia del programma dei Guerrieri della Natura porta a casa ciò che ha imparato, diffondendo la parola sulla gestione responsabile dell'ambiente in tutta la comunità.

5858° Asta Asta annuale Kiwanis
club Kiwanis di Olds, Alberta, Canada
distretto del Canada occidentale

La prima asta di raccolta fondi del club Kiwanis di Olds si è tenuta 58 anni fa da una rastrelliera di fieno all'aperto. Da allora, l'evento è stato ospitato in diverse sedi e nel 2020 ha aumentato la sua partecipazione trasferendosi online , anche se l'evento dello scorso anno prevedeva un incontro di persona per ringraziare i donatori. L'asta ha raccolto oltre 750.000 dollari australiani dalla sua nascita e una media di 21.763 dollari australiani ogni anno negli ultimi sette anni. Il ricavato va a beneficio della comunità in molti modi, acquistando attrezzature sportive per i campionati giovanili, fornendo borse di studio, finanziando eventi comunitari e sponsorizzando strutture per gli scout e attività 4-H. Nel 2025, i fondi dell'asta hanno contribuito alla costruzione di una baracca di riscaldamento accanto a una pista di ghiaccio pubblica all'aperto, in onore del 70° anniversario del club.70° anniversario del club anniversario del club.