2つの団体が若年性糖尿病と闘っている
助成金 安全性と楽しさを促進する を 1型糖尿病の子供たちのために。
エリン・チャンドラー著
助成金 キワニス・チルドレンズ・ファンド・助成金 を受けたプロジェクトのうち、2つは1型糖尿病の子供たちとその家族を支援するものです。 糖尿病を抱えて成長する子供たちは、健康面での特別な支援を必要としていますが、子供らしく過ごすことを楽しめるよう支える心のケアがあれば、健やかに成長することができます。米国コロラド州のキワニスクラブ 「Diabetes Alert Dogs for Kids」プロジェクトと、米国テキサス州の「テキサーカナキワニスクラブ 」キワニスクラブ 「キワニスK.I.D.S.キャンプ」は、子供たちがその両方を確実に受けられるよう支援しています。
キワニスクラブ メンバーは、2010年に、血糖値の変化を検知するように訓練された犬が、糖尿病の子供たちにとってどれほど大きな助けになるかを初めて知りました。それ以来16年間で、彼らは35頭の訓練済み犬を子供たちに引き合わせました。 犬の訓練資金調達活動 主な資金調達活動 、「クールエスト・ドッグ・オン・ザ・フロント・レンジ」コンテストによるものです。これは8週間にわたるオンライン 、地域の犬たちが、写真の可愛らしさやプロフィール文のクールさを競い、地域住民によって審査されます。参加費は10米ドル、投票1回につき1米ドルかかります。優勝した犬は、特別に醸造されたクラフトビールのラベルに登場します。
キワニスクラブ は、長年にわたり助成金やボランティア活動による支援を行ってきた後、昨年、K.I.D.S.（Kids Improving Diabetes Safety）キャンプの運営を引き継ぎました。 このキャンプは、糖尿病を持つ子供たちの安全を第一に考えた、この地域で唯一のキャンプです。ハイキング、釣り、水泳、工作といった伝統的なサマーキャンプの活動と、糖尿病の診断への対処法に関する教育を組み合わせた1週間のプログラムとなっています。また、糖尿病を持つ子供たちの兄弟姉妹も歓迎しており、病状への理解を深め、一緒に楽しむことができるよう配慮されています。 そして、糖尿病に伴う費用の負担にすでに直面している家族にとって重要な点として、参加費は無料です。
キワニスクラブ クリス・オースティン氏と、テキサーカナキワニスクラブ デスティニー・カーター氏が、それぞれのプロジェクトが他と一味違う理由について詳しく語ってくれました。
このプロジェクトにおいて、最も困難またはやりがいを感じる部分はどこですか？
オースティン： 最も難しいのは、ニーズと受け入れ能力のギャップです。需要に応えるだけの適格な子犬やトレーナー、ボランティアの時間が単純に不足しているため、支援に値する子どもたちを断らざるを得ないことが頻繁にあります。 私たちは、受け入れ体制を拡充するまでの間、待機リストに登録し続けてもらうようお願いしています。物流面もまた課題の一つです。これらの犬を訓練するには多大な時間と専門的な知識が必要であり、犬と子供が長期的に良い関係を築けるよう、家族への継続的なフォローアップも欠かせません。距離が遠かったり移動時間が長かったりすると、支援できる対象が限られてしまうこともあります。
カーター： どのキャンプでもそうですが、充実したイベントスケジュールを組むのは一苦労です。また、全員の安全を確保しなければなりません。そのためには、看護師を常駐させたり、ライフガードを手配したりする必要があります。しかし、最大の課題は子供たちへの食事の提供です！子供たちのために糖尿病対応の食事を作るには、工夫が必要です。すべての食事は、子供たちが一日中エネルギーを維持できるようにし、インスリン値の急上昇を防ぎつつ、しかも美味しくある必要があります！
一番良い点、あるいはやりがいを感じる点はどこですか？
オースティン： 最もやりがいを感じる点は、子供たちの安全と家族の安心に、直接的かつ具体的な影響を与えられることです。創設メンバーの一人である故ジェリー・ギランド氏は、航空宇宙エンジニアとしての区別された を持ちながらも、プログラム修了者の保護者から寄せられる感謝の言葉こそが、自身の最大の誇りだとよく語っていました。保護者の方々からは、当団体の警報犬のおかげで病院への通院を免れたケースや、少なくとも1件は子供の命を救った可能性が高いという声をいただいています。
人命救助という場面にとどまらず、このプロジェクトは地域社会の絆を深めています。ボランティアは新たなスキルを身につけ、家族は自信と自立心を養い、子どもたちは常にそばにいて安心感を与えてくれる存在を得ることができます。
カーター： 昨年のキャンプの最終日には、保護者の方々に子どもたちが一週間で何をしたのかを見に来ていただける「ファミリーデー」を開催しました。 子供たちや保護者の方々と話をしていると、多くの子供たちが「来週も来てもいい？」「キャンプを2週間、3週間、6週間と続けてやらないの？」と尋ねてきました。子供たちがとても楽しんでくれて、夏の間ずっとキャンプで私たちと一緒に過ごしたいと思ってくれていることを知り、とてもやりがいを感じました。キャンプでは、みんなが血糖値をチェックしたり、インスリンが十分にあるか確認したりしているので、自分だけが特別だという感覚を抱くことなく、その1週間を過ごせるのです。
このプロジェクトで、一番印象に残っている思い出は何ですか？
オースティン： 卒業式は忘れられないものです。子どもがリードを受け取り、犬の正式な所有権が家族に移る瞬間は、感動的であり、お祝いの場となります。メンバーたちは、生後8週間の子犬の中から一頭を選ぶこと、トレーニングを通じて成長を見守ること、そして数ヶ月にわたるトレーニングや引き渡し期間を通じて里親家族との絆を深めていくことなど、初期の思い出を大切にしています。そうした個人的なつながりや、緊張していた子どもが犬と共に自信をつけていく姿を見ることは、関係者全員にとってのハイライトです。
カーター： 子供たちはみんな本当に素晴らしく、どのアクティビティも楽しんでいるようですが、正直なところ、子供たちとの思い出で一番好きなのは、一緒に釣りに行ったことです。釣りの良さは過小評価されがちですね。 キャンプ参加者の中には、普段からよく釣りをする子もいました。彼らは他の子たちに釣り方を教えていました。子供たちは、ミミズを針に通せただけで誇らしげでした。釣りをしたことがなかった数人の子供たちが魚を釣り上げ、本当に大喜びしていました。そんな彼らの姿を見られたのは、本当に最高でした。
キワニアン 、若年性糖尿病の活動についてどのようなキワニアン ですか？他のクラブにこの活動を支援してもらうために、どのようなことを伝えますか？
オースティン： 1型糖尿病は、通常、小児期に発症する自己免疫疾患です。食事や生活習慣が原因ではなく、子どもの責任でもありません。インスリン療法、血糖値のモニタリング、そして血糖値の変化への迅速な対応など、生涯にわたる管理が必要です。 。低血糖や高血糖は急速に進行し、命に関わる――、特に睡眠中は症状に気づかないこともあるため、その危険性は高まります。警報犬は、不可欠な保護の層を追加してくれます。多くの犬が血糖値を検知し 血糖値の変化をアラームや症状が現れる前に感知し、特に夜間に家族が介入できる早期の警告を提供することで、救急外来への受診を減らし、保護者の不安を和らげます。子供にとって、アラート犬は学校や社会的な場面での自立心と自信の育成にも役立ちます。
カーター： 1型糖尿病の予防法はありませんし、つい最近まで治療法すらありませんでした。私たちは本当に大きな進歩を遂げてきました。 参加者のほとんどは持続血糖モニターを装着しており、インスリンポンプを使用している子もいます。これらの機器が「緊急事態ゼロ」を保証するわけではありませんが、私たちの先代がK.I.D.S.キャンプを始めた頃に比べれば、確実に状況は改善されています。1型糖尿病は困難を伴うこともありますが、私たちの目標は、子どもたちが人生を存分に楽しめるようにすることです。キャンプでの1週間がもたらす自信は、本当に素晴らしいものです。
ご協力のお願い
「キワニス・ポッシビリティ・プロジェクト」を通じてキワニス・チルドレンズ・ファンドへご寄付いただくことで、このようなクラブのプロジェクトを継続的に運営することが可能になります。詳細はkiwanis.org/possibilityproject をご覧ください。
