Der Name Kiwanis bringt einen deutschen Club und ein Café im amerikanischen Stil zusammen, um der Gemeinschaft zu dienen.

Von Erin Chandler

Kiwanis ist eine wirklich internationale Organisation - und sie bringt Menschen auf der ganzen Welt zusammen. Nirgendwo wird dies deutlicher als in einem kleinen Käsekuchen-Café im New Yorker Stil in Hamburg, Deutschland.

Alles begann damit, dass Peter Keller, damals Pr des Kiwanis Clubs Hamburg, in das Jeff's Cheesecake eines Tages im Jahr 2023 betrat und mit dem Besitzer Jeff Alpert ins Gespräch kam.

Als Keller sein Engagement bei Kiwanis erwähnte, sagt er: "Jeff hat gelacht - er kannte Kiwanis".

Alpert, der aus New York stammt, erinnert sich gerne daran, dass er als Student im New York State Music Camp eingeladen wurde, bei den Treffen des örtlichen Kiwanis-Clubs zu spielen. "Abgesehen davon", sagt er, "steht an vielen Ortseingängen in den USA ein Schild von Kiwanis. Ich denke, es ist unmöglich, in den USA zu leben und noch nie von Kiwanis gehört zu haben."

Damals suchte der Kiwanis-Club Hamburg nach einem neuen Treffpunkt für die Samstagvormittage. Jeff's Cheesecake ist zu dieser Zeit normalerweise geschlossen, aber Alpert erklärte sich schnell bereit, das Café und den Außenpavillon für das Treffen zu öffnen - das mit zwei Käsekuchen mit der Aufschrift "Kiwanis" endete.

"Dies war der Beginn einer Freundschaft zwischen dem Kiwanis Club Hamburg und Jeff", sagt Keller.

Die Freundschaft zwischen dem Club und dem Café wuchs im Januar. Aufgrund seiner Lage in einem Stadtpark, wo das Geschäft oft vom Wetter abhängt, schließt Jeff's Cheesecake normalerweise für eine "Winterpause". Keller schlug vor, dass Kiwanier den Raum übernimmt, um einen Glühweinstand zu betreiben, und Alpert reagierte mit dem, was Keller seine "typische Reaktion nennt: 'Natürlich, für einen guten Zweck, immer.'"

Der Stand war ein Erfolg und diente als perfekte Gelegenheit, Geld für lokale Kinderprogramme zu sammeln und Kiwanis in der Gemeinde bekannt zu machen.

"Peter hat jetzt einen Schlüsselsatz für das Café und ist Teil unserer Café-Familie geworden. Und durch ihn auch zu Kiwanis", sagt Alpert. "In Anbetracht der aktuellen Weltlage freuen wir uns, unseren Teil dazu beizutragen, Kindern in Not zu helfen, wo immer wir können. Ich bin mir sicher, dass dies nur der Anfang einer lang anhaltenden Beziehung ist.

Tatsächlich haben der Kiwanis Club Hamburg und Jeff's Cheesecake bereits ihr nächstes gemeinsames Veranstaltung geplant: eine Jam-Session für den Club und Alpert's Jazz-Trio.

Wer hätte gedacht, dass ein Amerikaner, der sich seinen Traum erfüllt, in Deutschland leckeren Käsekuchen zu verkaufen, und ein Deutscher, der Kindern in seiner Gemeinde durch eine US-amerikanische Serviceorganisation hilft, gemeinsam so tolle Musik machen würden? Aber das ist die Kraft von Kiwanis, internationale Verbindungen zu knüpfen.