Kostenlose Fahrradhelme für Kinder in Kleinstädten 

Kostenlose Fahrradhelme für Kinder in Kleinstädten 

Jul 26, 2023 | Nachrichten | 0 Kommentare

Ein mehrjähriges Kiwanis-Projekt zwischen Island und Kanada überbrückt über 2.700 Meilen.

Von Julie Saetre

An der Westseite des Winnipeg-Sees in Manitoba, Kanada, liegt die Gemeinde Gimli mit weniger als 2.400 Einwohnern. Die ersten europäischen Siedler kamen aus Island und gründeten im Jahr 1875 die Siedlung New Iceland. Außerhalb Islands hat Gimli heute die größte Anzahl isländischer Einwohner in der Welt und ist als "das zweite Island" bekannt.

Im August 2022 hat der Kiwanis Club Gimli und Distrikt ein mehrjähriges Projekt mit einem Kollegen Kiwanier in Island durchgeführt: kostenlose Fahrradhelme für die Kinder der Gemeinde.

2019 reisten das Gimli-Clubmitglied Sam Sekhon, damals Kiwanis International Vorstandsmitglied (2018-21), und seine Frau Terry nach Island zu den Island-Faroes Distrikt Kongress und trafen Kiwanier Ólafur Jonsson.

Jonsson Vorsitzende ein Kiwanis Distrikt Projekt, bei dem kostenlose Fahrradhelme an Kinder verteilt werden, um sie vor Kopfverletzungen zu schützen, wenn sie stolpern. Die erfolgreiche Initiative besteht bereits seit über 25 Jahren. Die Fahrradhelme werden von Eimskip gespendet, einem internationalen Transportunternehmen mit Niederlassungen in Europa, Nordamerika, Südamerika und Asien. Allein im Jahr 2022 wurden über 4.400 Fahrradhelme verteilt. Jedes isländische Kind in der ersten Klasse hat einen erhalten. Insgesamt hat die Partnerschaft zwischen Kiwanis und Eimskip rund 65.000 Kinder mit Fahrradhelmen ausgestattet.

Beeindruckt dachten die Sekhons, dass auch die Kinder von Gimli von einem solchen Programm profitieren könnten. Sie erfuhren, dass Petur Jokull Hakonarson, ein Manager von Eimskip Distrikt , mit dem isländisch-färöischen Kiwanis Distrikt an dem Helm-Projekt arbeitet.

"Terry ist eine sehr überzeugende Person", sagt Sam Sekhon. "Sie hat zuerst Ólafur Jonsson davon überzeugt, sie dem Eimskip-Vertreter [Hakonarson] vorzustellen. Dann hat sie getan, was sie kann."

Hakonarson stimmte bereitwillig zu, den Kindern des "zweiten Islands" zu helfen. Dann brach die COVID-19-Pandemie aus.

Terry blieb jedoch in Kontakt mit Jonsson. Im Juni 2022, als die Pandemiebeschränkungen weiter nachließen, erhielten die Sekhons die Nachricht, dass die versprochenen Helme versandbereit waren.

 

Trekking nach und durch Kanada
Jonnsons Hilfe hörte damit nicht auf. Er wandte sich an den CEO und den stellvertretenden CEO von Icelandair Cargo und fragte, ob die Helme kostenlos von Island nach Kanada verschickt werden könnten. Die beiden stimmten zu, aber Icelandair konnte nicht direkt nach Winnipeg liefern. Stattdessen sollte die Sendung in Toronto ankommen.

Dies brachte eine neue Herausforderung für die Sekhons mit sich: Wie konnten die Helme schnell vom kanadischen Zoll freigegeben und nach Gimli verschifft werden?

Terry ließ sich von dieser neuesten Entwicklung natürlich nicht abschrecken. Sie wandte sich an Ken Allan, damals Governor von Kiwanis Western Canada Distrikt, um Hilfe zu erhalten. Allan verwies sie an Jim Scott, damals Governor von Kiwanis Ostkanada und der Karibik Distrikt. Scott arbeitete mit einem Makler zusammen, der die Freigabe der Sendung und den Transport der Helme von Toronto nach Winnipeg durch Loomis Cargo veranlasste.

Das Timing war perfekt, denn die 93 neuen Helme kamen gerade rechtzeitig zum jährlichen isländischen Festival von Manitoba. Dieses Fest der isländischen Kultur, das von den Einheimischen "Islendingadagurinn" genannt wird und 1890 - nur 15 Jahre nach der Gründung von Gimli - ins Leben gerufen wurde, zieht heute bis zu 30.000 Menschen an.

Das Programm für das Festival 2022 war bereits gedruckt, aber die Organisatoren von Veranstaltung arbeiteten mit Terry zusammen, um die Verteilung von Helmen in den Zeitplan aufzunehmen. Schließlich wurde das jahrelange Projekt am 1. August 2022 verwirklicht, als 60 Kinder auf der Hauptbühne des Festivals Fahrradhelme erhielten. Die restlichen 33 Helme wurden den Schulkindern in Gimli gespendet.

Das Warten hat sich gelohnt.

"Die freudigen Gesichter der Kinder, ihrer Eltern und der isländischen Würdenträger (die anlässlich des Festivals in Gimli waren) waren es wert", sagt Sam Sekhon. "Unser Stress und unsere Anspannung waren wie weggeblasen, und das war für uns beide ein echter Kiwanis-Moment."

 

Katastrophenhilfe

Katastrophenhilfe

Jul 26, 2023 | Spendensammlung, Nachrichten | 0 Kommentare

Als ein Feuer in Pennsylvania mehrere Häuser zerstörte, wurden die Kiwanis-Mitglieder aktiv.

Von Julie Saetre

Kiwanis-Clubs planen oft Projekte, um ihren Gemeinden zu helfen, und stützen sich dabei auf Bedarfsumfragen, Gespräche mit Gemeindeleitern und andere detaillierte Untersuchungen. Aber manchmal entsteht eine dringende Situation, und Kiwanis-Mitglieder springen in Aktion, um sofortige Hilfe zu leisten.

Das war die Situation am 29. Mai 2023 - dem Memorial Day in den USA - in Easton, Pennsylvania. In der Mitte des Nachmittags brach im West Ward der Stadt ein Feuer mit sechs Flammen aus. Bis es unter Kontrolle war, hatte es bereits 15 Reihenhäuser beschädigt oder verbrannt.

Durch die Verwüstung wurden 45 Menschen, darunter Eltern und Kinder, obdachlos. Als Bill Walters, Sekretär und Verantwortlicher für Sonderprojekte des Kiwanis Club of Easton, die Nachricht hörte, wusste er, dass sein Club helfen konnte. Am Tag nach dem Brand begannen die Clubleiter, gemeinsam mit anderen Organisationen der Region und dem Stadtrat von Easton, Taiba Sultana, eine Hilfsaktion zu organisieren.

Um die dringende Frage der Unterbringung der vom Feuer Betroffenen anzugehen, bot Third Street Alliance - eine gemeinn , die Frauen, Kindern und Familien in Not Unterkunft und Kinderbetreuung bietet - ihre Hilfe an. Andere Organisationen schlossen sich mit der Kiwanier zusammen, um ein Mittagessen für die Betroffenen zu planen.

Gleichzeitig kümmerte sich Walters darum, dass diese Menschen schnell über Geld für dringende Ausgaben wie verschreibungspflichtige Medikamente, Brillen und Handys verfügten.

"Nach dem Brand schickte ich ein E-Mail an unser Führungsteam des Clubs, letztj, den derzeitigen Präsidenten, den Präsidenten elect und Vorsitzende/-r unserer Stiftung", sagt Walters. "Ich machte einen Vorschlag, was wir meiner Meinung nach schnell auf die Beine stellen könnten.

Der Vorstand des Easton Kiwanis Clubs genehmigte einen Mindestbetrag von 3.000 US-Dollar, der sich aus der Clubkasse, nicht ausgezahlten Haushaltsgeldern und Spenden von Mitgliedern zusammensetzt.

Hilfe in sechs Tagen
Am Sonntag, dem 4. Juni, weniger als eine Woche nach dem Brand, veranstalteten der Easton Club und die Full Gospel Cathedral ein Mittagessen. Die Fidelity Bank und ihre Filialleiterin Linda Johnson stellten Pizza, Pasta und Getränke zur Verfügung, und Berater des Amerikanischen Roten Kreuzes standen für die Trauma-Beratung zur Verfügung. Easton Kiwanier James Owen (Clubpräsident), Janet Owen, Nick Ciambrone und Dean Young (der auch Exekutivdirektor des Easton Boys and Girls Club ist) verteilten an jeden der 45 Gäste einen Geschenkgutschein über 75 Dollar.

"Heute war ein guter Tag, um ein Kiwanier zu sein", sagte Owens auf der Website Veranstaltung. "So konnten wir sicherstellen, dass für die Familien, die Kinder hatten, Rücksicht genommen und unmittelbare/kritische Bedürfnisse erfüllt wurden. Dies ist nur ein Anfang. Die Stadt Easton und andere Behörden arbeiten zusammen, um sicherzustellen, dass die Bedürfnisse dieser und anderer Menschen erfüllt werden, während der Wiederaufbau weitergeht. Wir werden da sein und unseren Teil dazu beitragen.

Seit dem Mittagessen hat der Easton Club weitere Spenden erhalten, die die Mitglieder an die Betroffenen verteilen werden.

"Die Heilung hat begonnen", sagt Owens. "Es wird ein langer Weg sein. Die Liebe wird den Weg leiten, und wir werden an der Seite stehen, um zu unterstützen und Ressourcen nach besten Kräften bereitzustellen. Wir sind Easton, und wir sind Kiwanis".

Durch die Berichterstattung in den sozialen Medien über die schnelle Hilfe des Clubs wurde überraschend eine pensionierte Lehrerin aus Easton auf den Club aufmerksam. Sie suchte auf kiwanis.org nach Clubinformationen und beantragte die Mitgliedschaft.

"Unser Mitgliedschaft Vorsitzende/-r hat mit ihr gesprochen", sagt Walters. "Sie ist so froh, dass es bei Kiwanis um Kinder geht, dass sie vorhat, nächste Woche an unserem Treffen teilzunehmen."

Alphabetisierung

Alphabetisierung

19. Juli 2023 | Führung, Alphabetisierung | 0 Kommentare

Ein Kiwanis-Club in Arkansas, USA, bringt Kindern Bücherregale und Bücher. 

Von Julie Saetre

Im April dieses Jahres versammelten sich 50 Kinder in Conway, Arkansas, USA, in der Conway Public Library zu einer besonderen Präsentation. Bald würde jedes Kind ein personalisiertes Bücherregal, ein Startpaket mit altersgerechten Büchern und einen "Lesekumpel" - ein Stofftier - erhalten, das der Kiwanis-Club Conway zur Verfügung gestellt hatte. 

Die Präsentation markierte das 19. Jahr des Conway Kiwanis Bookcase Project, das 2005 von Clubmitglied Jim Davidson mit dem Ziel ins Leben gerufen wurde, die Lese- und Schreibfähigkeit von Kindern schon in jungen Jahren zu fördern und sie auf eine erfolgreiche Ausbildung und zukünftige Berufe vorzubereiten. Im Jahr 2020 übernahm der Kiwanis-Club die Aufsicht über das Projekt. 

Bei den Empfängern handelt es sich um 4- und 5-jährige Vorschulkinder, die in drei Head Start-Zentren in der Region eingeschrieben sind; sie werden vom Community Action Program for Central Arkansas, dem Verwalter der Zentren, ausgewählt. 

Sie sind alt genug, um zu verstehen, dass es sich um ein Geschenk handelt, und sie reagieren besonders auf Bücher mit bunten Bildern und ihren 'Lesefreund'", sagt Richard Plotkin, der Kiwanier Vorsitzende das Bücherregal-Projekt. "Eine Empfängerin konnte es kaum erwarten, ihr Bücherregal in das Auto ihrer Familie zu laden, bevor sie ihr Exemplar von 'Three Little Engines' auspackte." 

Ein örtliches Bauunternehmen baut die Bücherschränke, die der Kiwanis-Club durch den Verkauf von Eintrittskarten für sein jährliches Bankett und zusätzliche Geld- und Sachspenden von Unternehmen und Privatpersonen finanziert. Ein personalisiertes Namensschild, das von einem örtlichen Trophäen- und Preisverleihungsgeschäft gespendet wurde, weist den Besitzer jedes Bücherschranks aus, der eine Auswahl von Büchern enthält, die die öffentliche Bibliothek von Conway aus Spenden der Gemeinde erhält. Auch andere Unterstützer aus der Region spenden Bücher, und eine Einzelperson stiftet die "Lesepaten".

Eine siebenköpfige Arbeitsgruppe ( Komitee ) überwacht das Bookcase Project in funktionaler Hinsicht. Zu den Mitgliedern von Komitee gehören Vertreter aus den Bereichen Bildung, Verwaltung und gemeinnützige Arbeit.

Die Empfänger des Bücherschranks wissen jedoch nichts von der alljährlich vom Kiwanis-Club Conway organisierten Gemeinschaftsaktion. Sie sind einfach nur glücklich über das Geschenk der Alphabetisierung.

Für Plotkin ist ein Erlebnis vom Anfang des Jahres besonders bemerkenswert: eine Bücherschrank-Zeremonie, bei der ein Vertreter von Child Care Aware of Northcentral Arkansas die Empfänger zu zahlreichen Aktivitäten anleitete.

"Nach der Zeremonie wurde mir gesagt, dass die Kinder am Ende der Sitzung nicht zu ihren Eltern zurückkehren wollten", sagt Plotkin. "Sie wollten bleiben."