Für einen Club in Ohio, U.S.A.wird diee Jahr der Rekrutierung brachte 20 neue Mitglieder.

Von Tony Knoderer

Am 20. Februar hielt der Kiwanis Club von Berea, Ohio, USA, eine Amtseinf für 16 neue Mitglieder ab. Zusammen mit den vier Mitgliedern, die der Club zuvor im Kiwanis-Jahr aufgenommen hatte, sind das 20 neue Mitglieder seit Oktober.

Für den Club in Berea war der Amtseinf die jüngste Belohnung für die verstärkten Rekrutierungsbemühungen. Aber es ging nicht nur darum, Namen in das Mitgliederverzeichnis aufzunehmen, sagt Jeff Haas, der Präsident des Clubs.

"Es ging nicht so sehr um die Mitgliedschaft", erklärt Haas. "Es ging darum, dass aktive Mitglieder."

In einem Club, der zu Beginn des Kiwanis-Jahres aus 85 Personen bestand, konnte man auf etwa 25 zählen, die an den Treffen teilnahmen. Und ein Kern von etwa 10 Personen leistete einen Großteil der Arbeit bei Treffen und Projekten.

Es war nicht so, dass die anderen Mitglieder sich geweigert hätten, überhaupt mitzumachen. Aber größere Verpflichtungen, wie z. B. Führungsaufgaben, wurden oft Jahr für Jahr von denselben Personen übernommen.

"Irgendwann werden diese 10 Leute nicht mehr da sein", sagt Haas. "Wir brauchen Leute, die Kiwanis-Blau bluten."

Aus diesem Grund war die Amtseinf für die Verantwortlichen des Clubs sehr erfreulich.

"Als die Leute an diesem Abend eingeführt wurden, nahmen wir uns Zeit und fragten sie, warum sie gekommen waren", sagt Haas. "Sie sagten, sie wollten sich engagieren. Das ist sehr wichtig. Wir erwarten nicht, dass die Leute in sechs Monaten Amtstr . werden - aber wir wollen Leute, die aktiv sind.

Ein neues Komitee
Die Amtseinf war der Höhepunkt des erneuten Engagements des Clubs bei der Gewinnung engagierter Mitglieder. Es begann im Oktober, zu Beginn des Kiwanis-Jahres, als Haas Clubpräsident wurde - und als Clubmitglied Jeff Wayner zum Vorsitzende/-r des neuen Komitee des Clubs ernannt wurde.

Tatsächlich war dies der Beginn des Komitee selbst. Selbst in einem Club von der Größe Bereas führte ein solches Komitee zu neuen Denkansätzen in Bezug auf Wachstum und Mitgliederbindung.

"Das erste, was ich tat", sagt Wayner, "war, nach Freiwilligen zu fragen, die dem Komitee beitreten wollten. Ich habe fünf weitere Leute gefunden. Und bei unserem ersten Treffen beschlossen wir, dass wir ein Video über unsere Arbeit, eine bessere, aktualisierte Website und einen Tag der offenen Tür brauchen.

Das Video ist so konzipiert, dass es einfach und geradlinig beschreibt, was der Club tut. Schon der Titel gibt klare Auskunft: "Unsere Geschichte in 5 Protokoll!" Und der Link zum Video ist auf der Homepage des Clubs prominent platziert.

Der andere Aktionspunkt dieser ersten Komitee - der Tag der offenen Tür - wurde zu einem dauerhaften Thema.

"Anstatt zu hoffen, dass sich die Tür öffnet und jemand reinkommt und Mitglied werden will, wollten wir eine Veranstaltung , bei der die Leute lernen können über Kiwanis erfahren können", sagt Wayner.

Das erforderte Vorbereitung, innerhalb und außerhalb der Clubtreffen.

Glieder der Kette
Wie viele erfolgreiche Kiwanis-Clubs stützte sich auch der Club in Berea auf vorhandene Faktoren in der Gemeinde: eine Beziehung zu den örtlichen Führungskräften und das Wissen, was die Menschen interessiert. So luden die Mitglieder den Bürgermeister von Berea, Cyril Kleem, ein, auf einem Clubtreffen zu sprechen - und bemühten sich dann besonders, möglichst viele Gemeindemitglieder einzuladen.

"Cyril unterstützt uns", sagt Haas. "Das ist der Schlüssel. Er ist ein echter Fürsprecher. Und er ist ein großartiger Redner."

Es hat nicht geschadet, dass ein Thema, das der Bürgermeister ansprach, in der Stadt sehr beliebt ist: die Cleveland Browns. Das Team der National Football League hat seine Trainingsanlage für die Saisonvorbereitung in Berea, was natürlich ein Thema von bürgerlichem Interesse ist - und ein weiterer Grund für die Anwohner, zu kommen.

Natürlich wurden die Teilnehmer dieses Treffens anschließend zum Tag der offenen Tür des Clubs eingeladen.

"Dieses Treffen führte zum Tag der offenen Tür, der im Februar zur Amtseinf führte", sagt Haas.

Aber das waren nicht die einzigen Glieder der Kette. Die Mitglieder veröffentlichten Anzeigen in lokalen Publikationen, sogar in kirchlichen Bulletins, und besuchten lokale Einrichtungen.

"Die Polizei hatte eines Morgens um 6:45 Uhr einen Schichtwechsel, und Jeff und ich waren dabei", sagt Haas mit einem Lächeln. "Wir haben gute Beziehungen. Der Polizeichef akzeptierte uns, und der Feuerwehrchef akzeptierte uns."

Wayner setzte auch auf eine altbewährte Tugend: den persönlichen Kontakt.

"Ich habe alle Leute in meinem Adressbuch angerufen", sagt er. "Das Telefon - dieses kleine Gerät, das wir heute alle mit uns herumtragen - ist mein wichtigstes Instrument, um Leute anzuwerben.

Zum Herzen
Die Arbeit und die Planung haben sich gelohnt: Vierzig Interessenten kamen zum Tag der offenen Tür am 14. Januar.

"Wir füllten das Haus", sagt Wayner. "Wir waren verblüfft."

Die Veranstaltung war mit Tischen ausgestattet, an denen Clubmitglieder und Mitglieder lokaler Kiwanis Service Leadership Program Clubs mit potenziellen Kunden ins Gespräch kamen, sich vorstellten und Fragen beantworteten. Es wurde auch Zeit für Präsentationen eingeplant, wie z.B. eine Eröffnungsrede von Haas, eine Vorführung des "Fünf-Minuten-Videos" und die Diskussion eines Mitglieds über die die Kiwanis-Ziele. Der Club nahm auch einen Kiwanis-Leiter in die Veranstaltung auf: Alan Penn, Exekutivdirektor der Ohio Distrikt Kiwanis Foundation und 2011-12 Kiwanis-International-Pr.

"Alan hat die Leute mitgerissen", sagt Wayner. "Er ist ein guter Redner, und er ging zu Herzen. Er gab den Interessenten eine Vorstellung davon, worum es bei Kiwanis geht."

Natürlich ist jede Veranstaltung , die Interessenten anlockt, nur dann erfolgreich, wenn sie letztlich zu neuen Mitgliedern führt. Wie Wayner damals zu sich selbst sagte: "Okay, Jeff - wir haben all diese Leute. Wie können wir sie zu Mitgliedern machen?"

Beharrlichkeit, nicht Perfektion
Die Antwort, so sagt er heute, lautete: Nachfassen. Drei Kollegen schlossen sich ihm bei einer Sitzung an, um die Teilnehmer des Tages der offenen Tür anzurufen.

"Sie kamen zu mir nach Hause, ich gab ihnen die Liste, und wir setzten uns hin und machten es", sagt er.

Diese Hartnäckigkeit - von der Gründung des Komitee über den Tag der offenen Tür bis hin zu Folgeanrufen - führte dazu, dass bei der Amtseinf 16 neue Mitglieder aufgenommen wurden und der Club damit die 100-Mitglieder-Marke überschritten hat. Aber der Schlüssel ist natürlich, dass man motivierte Mitglieder.

"Es gibt keine magische Anzahl von Treffen, zu denen jede Person geht, damit sie dabei bleibt", sagt Haas. "Wir wollen, dass sie kommen und sehen, worum es geht - dass sie regelmäßig kommen und sich engagieren.

Aus diesem Grund legt der Club bei neuen Mitgliedern mehr Wert auf Ausdauer als auf perfekte Anwesenheit.

"Wir verstehen, dass Sie Arbeit haben, wir verstehen, dass Sie Familie haben", sagt Wayner über die Botschaft des Clubs. "Aber wenn ihr helft, wo ihr könnt, werdet ihr etwas bewirken.

Ressourcen für Ihren Club
Erwägt Ihr Club einen Tag der offenen Tür, weiß aber nicht, wo er anfangen soll? Kiwanis International hat einen Zeitplan und Checkliste zur Verfügung, die Sie durch den Prozess von der Planung bis zur Veranstaltung führen. Dies ist nur eine der Rekrutierungsressourcen die wir online anbieten.

Wir können Ihnen auch mit einer neuen Website helfen - dank unseren kostenlosen, benutzerfreundlichen Service.

Und vergessen Sie nicht Jeff Wayners nicht ganz so geheime Waffe: "Wenn ich eine Sache an die Spitze meiner Liste setzen könnte, was funktioniert, dann ist es das Mobiltelefon. Das ist mein bestes Kommunikationsmittel."