Neue Ideen entwickeln
A Kiwanis-Club in Nebraska, USA, hilfts jungen Studenten beim Studium der Embryologie.
Von Julie Saetre und Vicki Jedlicka
Seit 50 Jahren beobachten Drittklässler in Lincoln und Lancaster County, Nebraska, USA, wie Küken in ihren Klassenzimmern schlüpfen und kümmern sich anschließend um sie – alles dank eines örtlichen Kiwanis-Clubs.
1976 wollte Ruth Hill, Mitbegründerin der Brüterei und Mitglied des Schulausschusses, der nach ihr benannten neuen Schule etwas zurückgeben. Sie wandte sich mit einer Idee an Richard Earl, den Leiter ihrer Brüterei. Earl, Mitglied des Kiwanis Clubs von Lincoln-Northeast, bestellte für die Schule einen Glasbrutkasten mit teilweise bebrüteten Eiern. Nachdem die Eier geschlüpft waren, traf er sich mit den Schülern, um den Brutprozess zu besprechen.
Das Programm war ein voller Erfolg, und Earl führte es im folgenden Jahr an fünf weiteren Schulen in der Region ein.
Unterdessen hat die Nebraska Extension, ein Programm der Universität von Nebraska, das der Öffentlichkeit Forschungsergebnisse und Fachwissen zugänglich macht, ein 4-H-Wissenschaftsprojekt ins Leben, um Schülern aus Lancaster County Kenntnisse über Embryologie zu vermitteln. Earl begann mit den Mitarbeitern des Programms zusammenzuarbeiten, die das Projekt koordinierten und Schulen besuchten, während die Brüterei befruchtete Eier und generalüberholte Brutkästen zur Verfügung stellte.
1981 wurde das Fach Embryologie in den neuen Lehrplan der dritten Klasse aufgenommen. Seitdem ist das Brutprogramm fester Bestandteil des Unterrichts. Dank einer Spende des Lincoln-Northeast Kiwanis Club in Höhe von 400 US-Dollar wurde 2002 eine „4-H Egg Cam“ hinzugefügt, sodass noch mehr Schüler gemeinsam mit ihren Familien und Freunden zuschauen und lernen konnten.
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Heute beginnt die Embryologie-Einheit für die dritte Klasse mit einer Präsentation der Nebraska Extension-Mitarbeiter über die Embryonalentwicklung, die Bestandteile eines Eies und den Unterschied zwischen befruchteten Eiern und Eiern aus dem Supermarkt. Jede Klasse erhält 12 befruchtete Hühnereier – sechs weiße und sechs braune –, damit die Schüler die genetischen Unterschiede untersuchen können.
Die Schüler drehen die Eier dreimal täglich und sorgen für Feuchtigkeit in den Brutkästen. Nach sieben Tagen leuchten die Mitarbeiter der Nebraska Extension mit einem hellen Licht durch die Eier, damit die Schüler feststellen können, ob sich die Embryonen entwickeln. Die Brutzeit dauert etwa 21 Tage, während die Schüler aufmerksam auf Anzeichen für das „Picken“ achten – wenn die Küken beginnen, ihre Schalen aufzupicken. Die Schüler kümmern sich zwei bis drei Tage lang um die frisch geschlüpften Küken, danach übergeben die Mitarbeiter der Beratungsstelle die Küken an lokale Landwirte, die sie aufziehen.
Neben den naturwissenschaftlichen Inhalten lernen die Schüler laut Madelaine Polk, Assistentin bei Nebraska Extension, auch Verantwortung und Teamarbeit.
„Ich kann die Begeisterung der Schüler kaum beschreiben, wenn wir zum ersten Mal das Klassenzimmer besuchen und ihre befruchteten Eier mitbringen“, sagt Polk, der derzeit das Programm leitet. „Die Schüler sind immer sehr daran interessiert, etwas über den Entwicklungsprozess zu lernen und mehr über die verschiedenen Stadien zu erfahren. Was mir besonders gefällt, ist, wie aufmerksam sie alle Pflegehinweise befolgen, die während der Brutzeit und nach dem Schlüpfen der Küken zu beachten sind.“
Der Lincoln-Northeast Kiwanis Club engagiert sich seit jeher für dieses Programm. Bis kurz vor seinem Tod im Jahr 2016 war Earl im Namen des Clubs weiterhin an diesem Projekt beteiligt und fuhr zur Brüterei, um die Eier abzuholen. Die Clubmitglieder Rick und Susan Waldren übernehmen diese Aufgabe nun ehrenamtlich.
„Seit 50 Jahren ist das Embryologieprogramm ein Herzensprojekt, das durch engagierte Pädagogen, engagierte Freiwillige, großzügige Partner und neugierige junge Köpfe ermöglicht wird“, sagt Tracy Anderson, Pädagogin bei Nebraska Extension. „Vielen Dank an alle, die dazu beigetragen haben, diese praktische wissenschaftliche Erfahrung zum Leben zu erwecken.“
