Lorsqu'un incendie en Pennsylvanie a détruit plusieurs maisons, les membres du Kiwanis sont entrés en action.

Par Julie Saetre

clubs Kiwanis planifient souvent des projets pour aider leurs communautés sur la base d'enquêtes sur les besoins, de discussions avec les dirigeants de la communauté et d'autres recherches détaillées. Mais il arrive parfois qu'une situation urgente se présente et que les membres du Kiwanis se jettent dans l'action pour apporter une aide immédiate.

Telle était la situation le 29 mai 2023 - jour férié du Memorial Day aux États-Unis - à Easton, en Pennsylvanie. En milieu d'après-midi, un incendie avec six alarmes s'est déclaré dans le quartier West Ward de la ville. Lorsqu'il a été maîtrisé, il avait endommagé ou consumé 15 maisons en rangée.

La dévastation a laissé 45 personnes, dont des parents et des enfants, sans domicile. Lorsque Bill Walters, secr et responsable des projets spéciaux pour club Kiwanis of Easton, a appris la nouvelle, il a su que son club pouvait apporter son aide. Dès le lendemain de l'incendie, les dirigeants du club ont commencé à organiser une opération de secours en collaboration avec d'autres organisations de la région et avec Taiba Sultana, membre du conseil municipal d'Easton.

Pour répondre à la question urgente du logement des personnes touchées par l'incendie, Third Street Alliance - un site qui fournit un abri et des services de garde d'enfants pour les femmes, les enfants et les familles dans le besoin - a proposé son aide. D'autres organisations se sont jointes au site Kiwaniens pour organiser un déjeuner pour les personnes touchées.

Dans le même temps, Mme Walters s'est efforcée de faire en sorte que ces personnes disposent rapidement de fonds pour faire face à des dépenses urgentes telles que des médicaments sur ordonnance, des lunettes et des téléphones portables.

courriel "Après l'incendie, j'ai envoyé un courriel à l'équipe dirigeante du club, pr, au président actuel, au président élu et à pr de notre fondation", explique M. Walters. "J'ai suggéré ce que nous pourrions faire rapidement".

Le conseil d'administration d'Easton club Kiwanis a approuvé un montant minimum de 3 000 dollars, sur la base de la trésorerie du club, des sommes non déboursées au titre du budget et des dons des membres.

De l'aide en six jours
Le dimanche 4 juin, moins d'une semaine après l'incendie, le club d'Easton et la cathédrale Full Gospel ont organisé un déjeuner. La Fidelity Bank et sa directrice d'agence, Linda Johnson, ont fourni des pizzas, des pâtes et des boissons, et des conseillers de la Croix-Rouge américaine étaient à la disposition des participants pour les aider à surmonter leurs traumatismes. Easton Kiwaniens James Owen (président du club), Janet Owen, Nick Ciambrone et Dean Young (qui est également directeur ex du Easton Boys and Girls Club) ont distribué une carte-cadeau de 75 dollars à chacun des 45 invités.

"Aujourd'hui est un bon jour pour être un Kiwanier", a déclaré M. Owens sur le site manifestation. "Cela nous a permis de nous assurer que les besoins immédiats et critiques des familles qui avaient des enfants étaient pris en compte. Ce n'est qu'un début. La ville d'Easton et d'autres agences travaillent ensemble pour s'assurer que les besoins de ces personnes et d'autres sont satisfaits au fur et à mesure que la reconstruction se poursuit. Nous serons là pour apporter notre contribution".

Depuis le déjeuner, le club d'Easton continue de recevoir des dons supplémentaires, que les membres distribueront aux personnes touchées.

"La guérison a commencé", déclare M. Owens. "Le chemin sera long. L'amour guidera le chemin, et nous serons là pour soutenir et fournir des ressources au mieux de nos capacités. Nous sommes Easton et nous sommes le Kiwanis.

À la surprise générale, la couverture par les médias sociaux de l'aide rapide apportée par le club a attiré l'attention d'une institutrice à la retraite d'Easton. Elle a cherché des informations sur le club sur kiwanis.org et a demandé à le rejoindre.

"Notre site membres pr a parlé avec elle", explique M. Walters. "Elle est tellement heureuse que le Kiwanis s'intéresse aux enfants qu'elle prévoit d'assister à notre réunion la semaine prochaine.

Le site club Kiwanis de Prescott a tenu sa 75e vente aux enchères en mars.

Par Julie Saetre

Une fois. Deux fois. Vendu !

Depuis 75 ans, ces mots sont représentatifs d'une tradition collecte de fonds pour le club club Kiwanis de Prescott, en Arizona (États-Unis). Au cours de cette période, la vente aux enchères annuelle du club a permis de soutenir les enfants et les familles de la région et de récolter plus de 4 millions de dollars au cours des 50 dernières années seulement.

La vente aux enchères a même été télévisée pendant 10 jours sur le site manifestation pendant de nombreuses années avant la pandémie de COVID-19. Depuis trois ans, elle se déroule à l'adresse en ligne et continue d'être un événement communautaire majeur manifestation. Cette année, 624 articles ont été mis aux enchères pendant les dix jours de la manifestation. Et pour la deuxième année consécutive, une soirée en direct manifestation a été ajoutée.

Au total, les ventes aux enchères de cette année ont permis de récolter 171 000 dollars, fruit d'une planification et d'efforts considérables de la part des bénévoles.

"La préparation de la vente aux enchères en ligne commence au moins 10 mois avant le début de la vente", explique Tim McShane, membre de Prescott club Kiwanis et de la vente aux enchères 2023 pr.

Le travail acharné est récompensé
Les articles d'une valeur de 30 dollars ou plus sont offerts par des entreprises et des organisations de la région. Cette année, par exemple, les participants ont pu faire des offres pour des séjours à l'hôtel, des parties de golf, des services automobiles, des services de réparation d'ordinateurs, des réservations pour des camps sportifs pour les jeunes et bien d'autres choses encore.

Avec plus de 600 articles donnés au final, McShane explique que cela demande beaucoup de coordination et d'organisation de la part du club, notamment pour approcher les donateurs, compléter les descriptions des articles et des entreprises, et obtenir des informations publicitaires sur le donateur.

"La saisie des données dans notre système de vente aux enchères local et en ligne nécessite plusieurs personnes et plusieurs centaines d'heures", ajoute-t-il.

Le sous-comité chargé de l'organisation de l'événement manifestation commence également à travailler des mois à l'avance pour trouver des locaux et des articles à vendre aux enchères. Ces membres s'occupent d'un certain nombre de tâches logistiques, notamment la publicité, les finances, la restauration, la sonorisation, les divertissements et manifestation .

"Bien que nous ne comptabilisions pas les heures de bénévolat pour la vente aux enchères, il s'agit probablement de 3 000 à 5 000 heures par an", explique Mme McShane. "Environ 10 à 15 membres effectuent la majorité de ces heures.

Ce travail acharné porte ses fruits pour les enfants de la communauté et leurs familles : Toutes les recettes de la vente aux enchères sont investies dans divers services destinés aux jeunes, aux familles et à la communauté.

Partenaires et projets
Le succès à long terme a permis de soutenir un large éventail de projets et de causes au fil des ans - y compris des dizaines de milliers de dollars pour bourses attribués à des diplômés de l'enseignement secondaire qui se dirigent vers une université ou une école de commerce.

Un autre projet financé par la vente aux enchères a permis à la Granite Mountain Middle School Band d'installer un système de casiers pour ses instruments. Le club s'est également associé à la ville de Prescott pour l'aménagement d'une aire de jeux extérieure dans la zone de loisirs du lac Goldwater. Enfin, le site Kiwaniens a parrainé un certain nombre de projets destinés aux enfants et d'améliorations des installations du YMCA de Prescott.

L'un des plus grands projets liés à la vente aux enchères est l'aire de jeux Kayla's Hands. Cet espace de jeu ultramoderne, d'une valeur de 350 000 dollars, est dédié à Kayla Mueller, originaire de Prescott, militante des droits de l'homme et travailleuse humanitaire qui a été enlevée en 2013 alors qu'elle quittait un hôpital de Médecins sans frontières en Syrie, puis assassinée en février 2015.

Tous ces projets et partenariats existent, selon M. McShane, grâce à l'entretien et au développement continus des relations avec la communauté.

"Nous avons utilisé les contacts de nos clubs, les centres d'influence de la communauté, la presse écrite et, plus récemment, les médias sociaux pour maintenir la mission d'aide aux enfants et à leurs familles dans notre communauté au premier plan de nos efforts", explique-t-il.