À Mankato, dans le Minnesota, le Kiwanis Thunder of Drums attire chaque année jusqu'à 2 500 personnes.
Par Julie Saetre
Les soirées de juillet sont généralement calmes à Mankato, dans le Minnesota (États-Unis), une ville riveraine située dans le sud de l'État. Mais depuis plus de trois décennies, une nuit fait du bruit : Le Kiwanis Thunder of Drums. Parrainé par le Mankato club Kiwanis, le manifestation fait partie d'une série de compétitions organisées par le Drum Corps International (DCI).
Les drum corps sont des fanfares qui ne comprennent que des cuivres - vous ne verrez personne jouer de la flûte, de la clarinette, du saxophone ou d'autres instruments à vent. Il s'agit également d'organisations indépendantes, chacune étant limitée à 150 membres. (Les fanfares parrainées par les écoles et les universités comprennent des instruments à vent et sont souvent ouvertes à tous ceux qui souhaitent jouer).
Pour Mankato Kiwaniens, tout a commencé au début des années 1990. Le fils d'un membre du club jouait dans les Madison Scouts, qui sont membres fondateurs de DCI et ont été deux fois champions du monde. C'est ainsi que le site Kiwaniens s'est posé la question : Pourquoi ne pas organiser une compétition de drum corps à Mankato pour que les Madison Scouts puissent y participer ?
C'était aussi une opportunité pour le club, dit Doug Foust, membre et responsable de l'organisation du Thunder of Drums comit.
"L'un des objectifs est de faire en sorte que toutes les recettes qui dépassent le coût du spectacle soient affectées à nos différents projets Kiwanis", explique-t-il. "Cela nous a semblé tout à fait naturel.
Les Mankato 77 Lancers, un programme de musique et de marche pour les élèves des écoles publiques de la région de Mankato, se sont joints à l'événement en tant que partenaires et bénéficient également des recettes du site manifestation .
Après une interruption de deux ans en raison de la pandémie de COVID-19, le Tonnerre est revenu triomphalement en 2022 et aura lieu pour la 31e fois le 11 juillet prochain. Environ 2 500 invités y participent chaque année.
Le soutien et le partenariat de la communauté ont été la clé de la longévité du Thunder. L'université du Minnesota met à disposition son stade Blakeslee. Les lycées de la région ouvrent leurs cafétérias, leurs gymnases et leurs terrains de football pour que les participants puissent manger, dormir et s'entraîner. D'autres personnes offrent bénévolement leurs services, qu'il s'agisse d'étudiants en graphisme qui conçoivent et impriment du matériel de marketing ou d'un entraîneur sportif certifié et d'un technicien médical d'urgence qui se tiennent à disposition en cas de blessure ou de maladie.
Une chaîne de télévision locale fournit même des milliers de dollars de publicité gratuite.
"Il faut que tous les membres de la communauté participent à la réussite de ce projet", explique M. Foust. "Nous avons établi de très bons partenariats. Cela rend l'organisation du spectacle relativement facile d'année en année".
