社區幫助花園開花，饑餓地餵養
Topsail Island Area 的 Kiwanis 俱樂部的社區花園展示了夥伴關係的力量。
作者：Erin Chandler
今年，美國北卡羅來納州衝浪城托普賽爾島地區的基瓦尼斯俱樂部將在他們的新社區花園裡聚會，慶祝 慶祝社區周 ——一個真正名副其實的社區花園。
一旦完工，大托普賽爾地區社區花園將在緩解當地糧食不安全方面發揮重要作用。它已經建立了夥伴關係，使人們更緊密地聯繫在一起——這一切都始於在美國印第安那州印第安那波利斯舉行的 2022 年基瓦尼斯國際大會。
前俱樂部秘書凱西·利徹（Cathi Litcher）現在擔任花園協調員，她說她正與財務主管金伯利·派特裡齊（Kimberly Patrizi）和當時的主席尼基·斯瓦福德（Nicki Swafford）一起走在街上，當時斯瓦福德隨口建議為當地組織Share the Table建立一個社區花園，該組織的座右銘是“鄰居養活鄰居”。
“金伯利和我互相看了看，回答說，'當然，'”利徹說。碰巧的是，她和她的丈夫有一些土地可以捐贈給這個專案。從那時起，花園的想法“開花結果”。
斯瓦福德仍然走在印第安那波利斯的街道上，打電話給 Share the Table 的創始人兼執行董事Dawn Ellis，後者立即加入進來。Kiwanis 俱樂部已經支援了 Share the Table 的計劃，即在週末與彭德縣學校的學生一起將一背包食物送回家，因此她知道俱樂部與她一樣致力於幫助饑餓的人。Share the Table 正在建造一個學習廚房，包括兒童在內的家庭將學習如何烹飪營養食品並坐下來一起吃飯，因此附近有免費的新鮮農產品來源是一個不容錯過的好機會。
接下來，俱樂部聯繫了 Topsail 高中的職業和技術教育協調員 Siobhan Fargo。Fargo 不僅將他們與實習生聯繫起來，以幫助進行專案管理和社交媒體，而且還與許多其他願意提供幫助的團體聯繫起來：園藝專業的學生和美國未來農民可以幫助規劃和種植花園;木工班可以建造高架床、野餐桌和長凳;國家榮譽協會的學生可以加入鑰匙俱樂部，自願在花園裡工作。
斯瓦福德和她的團隊也毫不猶豫地讓衝浪城扶輪社參與進來。托普賽爾島是一個只有少數永久居民的小社區，其中許多是退休人員。知道非營利組織和服務組織否則會爭奪有限的 Patenschaften 和宣傳資源，地區非營利組織領導人選擇聯合起來。扶輪社立即介入，為高架床捐贈木材。他們還組織了第一個工作日來清理花園周邊。
“我們以為我們各自的俱樂部可能會有 5 到 10 人出現，”衝浪城扶輪社主席黛布拉·薩瑟 （Debra Sasser） 談到下雨的地球日聚會時說，“但在兩個俱樂部都發出公告后，我們有 41 名志願者來自社區！
隨著項目的發展，這種社區合作精神只會增加。它不僅獲得了 基瓦尼斯兒童基金會的俱樂部贈款，當地企業和組織也紛紛伸出援手。根據 Litcher 的說法，每次她與潛在合作夥伴聯繫時，得到的回應都是，“我們希望參與其中。我們能做些什麼？即使是小企業，一旦他們發現他們的圍欄或覆蓋物將用於什麼，就會投入額外的供應，給予折扣並且不收取送貨費用。
“每次我轉身時，都會有人提供一些東西，”利徹說。在不知不覺中，人們 開始向她伸出 援手，包括附近的漢普斯特德獅子會。
對於Sasser來說，扶輪社與Kiwanis合作的好處是顯而易見的：“意識和團結！通過共同努力，這兩個組織更加關注該地區的糧食不安全問題，並將社區聚集在一起幫助解決這一問題。“我認為不言而喻，最終，我們希望這個專案能夠結束我們社區的糧食不安全。”
Litcher 也看到了與其他組織合作處理社區花園項目的優勢，而不是單獨作為 Kiwanis 俱樂部。“一旦你瞭解了你的合作夥伴，而不是只有一兩個人可以打電話,......他們可以給你一個關於去哪裡的想法，或者他們會找到一個人，這實際上成倍地擴大了你必須找到想要幫助並擁有這種僕人式領導之心的人的人際網路的數量......然後，你知道的下一件事，事情正在完成。我的意思是，這太神奇了！“她興奮地說道。“現在我發現所有這些人都喜歡和我一起挖土——而且，就像，這有多有趣？！
這些人中包括學生志願者，他們的貢獻不僅受到歡迎，而且受到鼓勵。完工花園的計劃包括由中小學生建造的鳥舍，這些鳥舍將吸引鳥類到花園，以説明阻止害蟲。
當地的青少年已經參與其中。在他志願服務的第二天，一名高中生告訴利徹，他飼養和繁殖食肉植物，他想把花園的一角當作沼澤，人們可以在那裡瞭解他的植物如何説明控制昆蟲種群。一名在羅利上大學的學生希望在放假時以虛擬方式將課程組合在一起。
Shane McEwan 說，當他還是 Topsail 高中的學生時，擔任該專案的實習生“太棒了！我感到能夠幫助社區非常有成就感。
現任社交媒體實習生朱麗葉·蒂蒙斯（Juliet Timmons）對此表示同意，她說這次經歷“是我高中生涯的亮點！Kiwanis給了我成長為學生、領導者和工人的機會。
托普賽爾島地區的基瓦尼亞人認識到，傾聽這些學生的意見，認真對待他們並創造領導機會，不僅可以增強專案可以做的好事，還可以延長花園作為社區投資的壽命。
計劃已經到位，讓社區成員參與有關花園未來運營的決策。俱樂部看到花園成長為鄰居説明餵養鄰居的地方，家庭可以在教育空間中瞭解本地植物等，並將種植果樹以紀念去世的基瓦尼斯俱樂部成員——這樣俱樂部就可以繼續為社區捐款以紀念他們。
利徹看到不同年齡和不同社會群體的學生在花園裡一起工作時相處融洽，她希望這能成為社區如何參與這一新資源的典範。
“我真的，真的希望它不僅能將非營利組織聚集在一起。我希望它能帶給學生、家庭、退休人員——我們真的希望看到它成為一個所有世代都可以聚集在一起的空間，幾乎重新學習如何參與和相互相處，“利徹說
Share the Table 的 Dawn Ellis 對此表示同意：“我認為它不僅僅是為我們的社區帶來食物。對於在那個花園裡一起工作的不同類型的人來說，這將做很多事情。它將補充人們的心臟和盤子。
關於Celebrate Community
每年，基瓦尼斯國際都會參加「慶祝社區」活動，這是一項為期一周的倡議，旨在促進基瓦尼斯國際、國際獅子會、樂觀主義者國際和國際扶輪社之間的合作。
2023年，慶祝社區是 9 月 11 日至 17 日。服務專案可以側重於環境、糧食不安全和饑餓、健康和保健以及教育和掃盲。
