TEl Fondo Kiwanis para la Infancia apoyó a 31 proyectos de servicio a través del Fondo de Oportunidades para la Juventud.

Por Erin Chandler

El Key Club lleva más de 100 años marcando la diferencia en colegios y comunidades de todo el mundo. El Fondo Kiwanis para la Infancia creó el Fondo de Oportunidades para los Jóvenes con el fin de que los líderes del Key Club puedan seguir actuando durante los próximos 100 años y más allá.    

En abril, el Fondo para la Infancia concedió al Fondo de Oportunidades para los Jóvenes (Youth Opportunities Fund) el premio « subvenciones » por 31 proyectos destacados del Key Club que mejoran el acceso a alimentos, agua y productos de higiene; crean huertos; promueven el arte y la cultura; e inspiran a otros jóvenes en su camino hacia el liderazgo. 

A continuación se presentan los 10 mejores proyectos —seleccionados por la Junta Directiva de Key Club International comité y los representantes del Fondo para la Infancia—, ordenados alfabéticamente por nombre de club:  

Campaña de higiene
Key Club del Instituto Fremont, Nebraska, EE.UU
En un centro educativo con una tasa de absentismo crónico del 37 %, el Key Club del Instituto Fremont espera ayudar a los alumnos con dificultades económicas o problemas de salud mental a sentirse más preparados y con más confianza a la hora de acudir al centro. El club colaborará con otros clubes para poner a disposición de los alumnos productos de higiene personal, que se empaquetarán en bolsas para que sus compañeros puedan recogerlas en la oficina de orientación del centro, la oficina del trabajador social, la enfermería, la oficina de deportes y en una feria de salud organizada por el Key Club. Los productos serán adquiridos por el club —con la ayuda de una subvención del Fondo de Oportunidades para los Jóvenes— y donados por particulares o empresas locales.  

Campaña de recogida de kits de higiene
Key Club del instituto Granite Hills, California, EE.UU
Una subvención del Fondo de Oportunidades para la Juventud ayudará al Key Club del instituto Granite Hills a recoger cepillos de dientes sin usar, pasta de dientes, champú, jabón, desodorante y otros artículos de higiene esenciales de los alumnos y el personal. Los miembros del club reunirán los artículos donados en más de 70 kits de higiene y los entregarán a Sharia’s Closet, un « sin lucro » local que distribuye ropa y artículos de higiene de forma gratuita a personas y familias en situación de crisis. Los miembros del club esperan que estos artículos mejoren la salud, la confianza y las oportunidades de las personas sin hogar y con dificultades económicas. 

Marcha por el agua limpia
Key Club del Instituto Hershey, Pensilvania, EE.UU
El Key Club del instituto Hershey, que ya recibió una subvención del Fondo de Oportunidades para la Juventud en el pasado, utilizará la subvención de este año para aumentar la participación en su «Caminata por el agua limpia» anual. Los miembros tienen previsto lanzar una nueva plataforma publicitaria en en línea e incorporar más juegos y actividades para los asistentes a evento . El club colabora con Thirst Project cada año para reunir a la comunidad en una caminata de 3,75 millas —la distancia media que recorren las personas de las comunidades sin agua potable hasta el pozo más cercano—. Desde 2016, el club ha recaudado más de 202 000 dólares estadounidenses para financiar más de 17 pozos en la nación africana de Eswatini, lo que ha mejorado los resultados sanitarios y ha permitido que los niños dispongan de más tiempo para asistir al colegio y que las madres puedan desarrollar sus carreras profesionales. 

Jornada de la comunidad AAPI (asiático-estadounidenses e isleños del Pacífico)
Key Club de la Academia de Paz Hmong-Estadounidense, Wisconsin, EE.UU
El Key Club de la Academia Hmong-Estadounidense para la Paz lleva solo tres años en funcionamiento, pero esta es ya su segunda subvención del Fondo de Oportunidades para los Jóvenes destinada al Día de la Comunidad AAPI. El « evento » da inicio al Mes de la Comunidad AAPI en mayo con un « evento » que celebra las culturas y los intereses de los alumnos desde infantil hasta el instituto. Todo el Key Club participa exponiendo las obras de arte de sus miembros, preparando o trayendo platos típicos, dirigiendo actividades que van desde clases de baile hmong hasta deportes electrónicos, y participando en el momento más destacado del « evento »: el concurso de talentos. Los estudiantes que actúan cantan en varios idiomas, bailan, tocan instrumentos, organizan un desfile de moda, hacen malabares, realizan trucos de cartas y mucho más. Los fondos se destinan a organizaciones que apoyan a la comunidad AAPI, como la Asociación de Mujeres Hmong-Estadounidenses y la Asociación de Amistad Hmong-Estadounidense. 

Los pilares trazan el camino
Key Club del instituto Lincoln, Iowa, EE.UU
Cuando los miembros del Key Club del instituto Lincoln recibieron fondos de su patrocinador, la Fundación Nacional de Clubes Key ( Club Kiwanis), para asistir a un seminario de liderazgo « distrito » (evento ), regresaron llenos de inspiración, pero se dieron cuenta de que, en una zona con recursos económicos limitados, la mayoría no podría acceder a una experiencia similar. Por eso decidieron poner en marcha su propio seminario y taller de liderazgo de un día de duración, basado en los pilares del Key Club (liderazgo, formación del carácter, solidaridad e inclusión). El « evento » contará con charlas y presentaciones a cargo de ponentes invitados que son «personalidades locales», cada uno de los cuales dirigirá además un debate en grupos reducidos. Gracias a una subvención del Youth Opportunities Fund, los alumnos de seis colegios de la zona podrán asistir de forma gratuita a « evento » en el instituto Lincoln High School. El club espera que los asistentes se sientan inspirados y motivados para alcanzar sus metas en la vida. 

Pequeñas despensas gratuitas
Club Key de la Escuela Secundaria Lincoln Southeast, Nebraska, EE.UU
Una subvención del Fondo de Oportunidades para la Juventud ayudará al Key Club del instituto Lincoln Southeast a instalar «pequeñas despensas gratuitas» que contengan alimentos, productos de higiene básicos como jabón y desinfectante de manos, y material escolar en toda la comunidad. Las despensas se construirán con la ayuda del departamento de taller del instituto y, posteriormente, se colocarán en zonas donde las personas necesitadas puedan acceder a ellas las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluyendo el Boys and Girls Club local y frente al propio instituto. Los miembros esperan que las despensas contribuyan a mejorar la salud y el bienestar de la comunidad, al tiempo que refuerzan los lazos entre sus miembros. 

Jardín del Liderazgo Juvenil
Club Key del Instituto Morris Knolls, Nueva Jersey, EE.UU
Las encuestas comunitarias pusieron de manifiesto la necesidad de un proyecto que abordara la salud mental y mejorara el entorno local con más espacios verdes. El Key Club del instituto Morris Knolls respondió con la idea de crear un huerto comunitario en una escuela primaria o secundaria de la zona. Un Fondo de Oportunidades para Jóvenes ayudará al club a educar a los alumnos más jóvenes sobre el medio ambiente a través de juegos y actividades, a plantar el huerto con una combinación de flores y hortalizas, y a mantener el proyecto con la colaboración de alumnos y grupos de voluntarios. 

Kits sanitarios de Community Care
Key Club del instituto Oswego East High School, Illinois, EE.UU
Una subvención del Fondo de Oportunidades para los Jóvenes ayudará al Key Club del Instituto de Oswego a adquirir productos básicos de salud e higiene —como cepillos de dientes, pasta de dientes, desodorante, jabón, champú, productos de higiene femenina y mucho más— para crear 40 kits de salud. Los miembros del club se encargarán de comprar y clasificar los productos, preparar los kits y entregarlos para su distribución a Hesed House, un refugio local para personas sin hogar, y Mutual Ground, una organización que presta servicios a víctimas de violencia doméstica y en situaciones de crisis. El club considera que este proyecto es una forma significativa y práctica de ayudar a otras personas de la comunidad a mejorar su salud, dignidad y bienestar general. 

Un paso más allá: creando caminos hacia el futuro
Key Club de Rosiorii de Vede, Rumanía
El año pasado, el Key Club de Rosiorii de Vede puso en marcha con éxito dos talleres piloto para fomentar la participación y el entusiasmo por el aprendizaje entre los alumnos de los institutos Mihai Eminescu y Alexandru Depărățeanu. Este año, una subvención del Fondo de Oportunidades para la Juventud ayudará a ampliar el programa a sesiones semanales extraescolares que incluirán apoyo con los deberes, refuerzo del aprendizaje, talleres creativos y actividades de desarrollo personal. Los 15 mentores del Key Club, muchos de los cuales son antiguos alumnos de estos institutos, recibirán sesiones de formación profesional antes de asumir sus funciones, mientras que otros voluntarios se encargarán de promocionar el proyecto y coordinar las sesiones. El club espera que el proyecto ayude al menos a 50 alumnos más jóvenes en situaciones difíciles a recuperar la confianza en sí mismos y el gusto por aprender. 

Cómo resolver la inseguridad alimentaria
Key Club del Instituto Internacional Washtenaw, Míchigan, EE.UU
El Key Club del Instituto Internacional Washtenaw colaborará con los bancos de alimentos locales para determinar qué productos son más necesarios para que las familias puedan disfrutar de comidas equilibradas. Una subvención del Fondo de Oportunidades para los Jóvenes les ayudará a complementar lo que recojan en sus campañas de recogida de alimentos ya existentes para cubrir estas carencias. Los miembros del club prepararán con los alimentos donados y comprados paquetes de comida nutritivos que puedan durar varias semanas. Las organizaciones locales distribuirán estos paquetes a miles de familias de la zona, lo que contribuirá a paliar la inseguridad alimentaria y las desigualdades en el rendimiento académico que esta puede provocar. 

Cómo participar 
¿Tu Key Club tiene alguna idea de proyecto que podría beneficiarse de una subvención del Fondo de Oportunidades para los Jóvenes? Más información sobre la subvención y cómo solicitarla en la página web del Key Club. Si tu club aún no patrocina un Key Club, infórmate sobre las ventajas de fundar uno hoy mismo.