Crear nuevas oportunidades de alfabetización
Un Montana Club Kiwanis convierte la basura en un tesoro de lectura.
Por Julie Saetre
"La educación y la alfabetización" es una de las tres causas Kiwanis, y la asociación de Silver Bow, Butte, Club Kiwanis en Montana, EE.UU, encontró una forma creativa de unir a los niños y los libros, al tiempo que ayudaba al medio ambiente.
Todo empezó cuando Cathy Tutty, socia de Kiwanis International directivo , compró una casa en la que había un residuo no deseado: un frigorífico viejo que no funcionaba y ocupaba un valioso espacio en el garaje.
"Pensé: '¿Qué podemos hacer con ella?", dice Tutty. "No quería limitarme a llevarlo al vertedero".
Doug Ingraham, un socio del club que trabaja en una empresa de reducción de amianto, se ofreció a retirar el freón del frigorífico si se le encontraba una utilidad. Tutty tuvo una idea: Transformar el frigorífico en una "caja de libros" independiente y colocarla en su jardín.
Después de quitar el freón y el sello del frigorífico, los socios del club lo pintaron de "azul Kiwanis". Luego, Tutty visitó la escuela primaria situada a sólo dos manzanas de su casa y preguntó a la bibliotecaria si alguno de los alumnos estaría dispuesto a ayudar a personalizar el antiguo frigorífico.
"Había cuatro grupos", dice Tutty. "Conseguimos pintura no tóxica y pusieron las huellas de las manos de todos los colores".
Por casualidad, la escuela también iba a recibir libros nuevos para la biblioteca y donó los libros viejos a Tutty para la caja. Y cuando un vecino donó otro frigorífico, Tutty decidió crear una segunda caja de libros para un complejo de apartamentos de viviendas asequibles.
El poder de la asociación
En ese momento, el Montana distrito de Circle K International (el programa de servicio de Kiwanis para estudiantes universitarios) estaba en Butte, celebrando su reunión anual de otoño. Los socios de CKI se encargaron de pintar las neveras en proyecto de servicio. Ahora la caja está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, fuera de la oficina del complejo de apartamentos.
"Todo eso hizo pensar a Doug: 'Tenemos que encontrar la manera de conseguir libros'", dice Tutty.
En aquel momento, Scholastic -una gran empresa editorial y educativa- concedía una beca "desierto de libros" a cada estado en EE.UU, con el objetivo de ampliar el acceso de los niños al material de lectura. Ingraham solicitó y obtuvo la subvención para Montana, con lo que pudo acceder a 1.000 libros y a una pequeña biblioteca gratuita oficial. Colocó esa biblioteca a medio camino entre un instituto y una comunidad de viviendas asequibles.
De vez en cuando, Tutty complementa el suministro de libros con compras adicionales a Scholastic.
"De vez en cuando compro libros por valor de 300 dólares cuando hay una oferta especial", dice, "porque por cada 150 dólares que gastas te regalan 20 libros. Así que acabo con 40 libros más".
En cuanto a la caja del jardín delantero de Tutty, también la llena de aperitivos de fruta y pequeños infladores de burbujas en verano, y de bebidas deportivas cuando hace fresco, lo que añade incentivos para que los niños se pasen por allí y cojan un libro.
"Es divertido", dice. "La gente dice: '¿Tienes una nevera en el jardín?".
¿Ha sido creativo su club a la hora de apoyar la educación y la alfabetización? Háganoslo saber! correo electrónico shareyourstory@kiwanis.org.
