アイスランドとカナダを結ぶ複数年にわたるキワニス・プロジェクトは、2,700マイルを超える距離を橋渡ししている。
ジュリー・セートル著
カナダ、マニトバ州のウィニペグ湖の西側に位置する法人化されていないギムリのコミュニティには、2,400人弱の住民が住んでいる。最初のヨーロッパ人入植者はアイスランド出身で、1875年にニュー・アイスランド入植地を設立した。アイスランド以外では、ギムリには世界で最も多くのアイスランド系住民が住んでおり、"第2のアイスランド "として知られている。
2022年8月、ギムリと地区 キワニスクラブ 、アイスランドの仲間（Kiwanier ）と共に、地域の子どもたちに無料の自転車用ヘルメットを届けるという複数年にわたるプロジェクトを達成した。
2019年、当時国際キワニス 理事 （2018-21）だったギムリのクラブメンバー、サム・セクホンと妻のテリーは、アイスランド・ファローズ地区 年次総会 、アイスランドを訪れ、Kiwanier オラフル・ヨンソンに会った。
ジョンスン議長 キワニス地区 子供たちが転倒した際に頭部の外傷から守るため、自転車用ヘルメットを無料で配布するプロジェクト。この活動は25年以上続いている。自転車用ヘルメットは、ヨーロッパ、北米、南米、アジアに拠点を持つ国際的な運送会社、Eimskip社から寄贈される。2022年だけでも、4,400個以上の自転車用ヘルメットが配布された。小学1年生のアイスランドの子どもたち全員に1つずつ配られた。キワニスとエイムスキップのパートナーシップにより、合計で約65,000人の子どもたちに自転車用ヘルメットが届けられた。
感銘を受けたセクホン夫妻は、ギムリの子どもたちにもこのようなプログラムの恩恵があるのではないかと考えた。彼らは、Eimskip地区 のマネージャーであるPetur Jokull Hakonarsonが、アイスランド・フェロー諸島キワニス地区 と共にヘルメット・プロジェクトに取り組んでいることを知った。
「テリーはとても説得力のある人です」とサム・セクホンは言う。「彼女はまずオラファー・ヨンソンを説得し、エイムスキップの代表者（ハコナルソン）に彼女を紹介させた。それから彼女は彼女の仕事をした"
ハコナソンは "第2のアイスランド "の子供たちを助けることに快諾した。その後、COVID-19のパンデミックが起こった。
しかし、テリーはヨンソンと連絡を取り続けた。2022年6月、パンデミックの規制が緩和され続けるなか、セクソン夫妻は約束のヘルメットの出荷準備が整ったという知らせを受けた。
カナダまで、そしてカナダを経由するトレッキング
ジョンソンの協力はそれだけにとどまらなかった。彼はアイスランド航空カーゴのCEOとCEO補佐に連絡を取り、ヘルメットをアイスランドからカナダまで無料で輸送できないか尋ねた。2人は同意したが、アイスランド航空はウィニペグに直接配送することはできなかった。代わりに、荷物はトロントに到着することになった。
ヘルメットをカナダの税関からいかに早く出してもらい、ギムリに輸送するかである。
テリーはもちろん、この新しい展開にくじけることはなかった。キワニス・ウエスタン・カナダ地区 のケン・アラン（当時ガバナー ）に助けを求めた。アランは、キワニス東部カナダ・カリブ海地区 のジム・スコット（当時ガバナー ）に彼女を紹介した。スコットはブローカーと協力し、ヘルメットをトロントからウィニペグまで輸送するルーミス・カーゴを手配した。
93個の新しいヘルメットが、毎年恒例のアイスランド・フェスティバル・オブ・マニトバに間に合ったのだ。地元では "Islendingadagurinn "と呼ばれ、ギムリが設立されてからわずか15年後の1890年に始まったこのアイスランド文化の祭典は、今では3万人もの人々を魅了している。
2022年のフェスティバルのプログラムはすでに印刷されていたが、イベント 、主催者はテリーと協力してヘルメット配布をスケジュールに加えた。2022年8月1日、60人の子供たちがフェスティバルのメインステージで自転車用ヘルメットを受け取った。残りの33個のヘルメットはギムリの小学生に寄贈された。
待った甲斐があった。
「子どもたちやその両親、アイスランドからの要人たちの喜びに満ちた表情は、（このフェスティバルのためにギムリを訪れた）甲斐があったというものです」とサム・セクホンは言う。「私たち2人にとって、まさにキワニスの瞬間でした」。