Ein Kiwanis-Club in Arkansas, USA, bringt Kindern Bücherregale und Bücher.
Von Julie Saetre
Im April dieses Jahres versammelten sich 50 Kinder in Conway, Arkansas, USA, in der Conway Public Library zu einer besonderen Präsentation. Bald würde jedes Kind ein personalisiertes Bücherregal, ein Startpaket mit altersgerechten Büchern und einen "Lesekumpel" - ein Stofftier - erhalten, das der Kiwanis-Club Conway zur Verfügung gestellt hatte.
Die Präsentation markierte das 19. Jahr des Conway Kiwanis Bookcase Project, das 2005 von Clubmitglied Jim Davidson mit dem Ziel ins Leben gerufen wurde, die Lese- und Schreibfähigkeit von Kindern schon in jungen Jahren zu fördern und sie auf eine erfolgreiche Ausbildung und zukünftige Berufe vorzubereiten. Im Jahr 2020 übernahm der Kiwanis-Club die Aufsicht über das Projekt.
Bei den Empfängern handelt es sich um 4- und 5-jährige Vorschulkinder, die in drei Head Start-Zentren in der Region eingeschrieben sind; sie werden vom Community Action Program for Central Arkansas, dem Verwalter der Zentren, ausgewählt.
Sie sind alt genug, um zu verstehen, dass es sich um ein Geschenk handelt, und sie reagieren besonders auf Bücher mit bunten Bildern und ihren 'Lesefreund'", sagt Richard Plotkin, der Kiwanier Vorsitzende das Bücherregal-Projekt. "Eine Empfängerin konnte es kaum erwarten, ihr Bücherregal in das Auto ihrer Familie zu laden, bevor sie ihr Exemplar von 'Three Little Engines' auspackte."
Ein örtliches Bauunternehmen baut die Bücherschränke, die der Kiwanis-Club durch den Verkauf von Eintrittskarten für sein jährliches Bankett und zusätzliche Geld- und Sachspenden von Unternehmen und Privatpersonen finanziert. Ein personalisiertes Namensschild, das von einem örtlichen Trophäen- und Preisverleihungsgeschäft gespendet wurde, weist den Besitzer jedes Bücherschranks aus, der eine Auswahl von Büchern enthält, die die öffentliche Bibliothek von Conway aus Spenden der Gemeinde erhält. Auch andere Unterstützer aus der Region spenden Bücher, und eine Einzelperson stiftet die "Lesepaten".
Eine siebenköpfige Arbeitsgruppe ( Komitee ) überwacht das Bookcase Project in funktionaler Hinsicht. Zu den Mitgliedern von Komitee gehören Vertreter aus den Bereichen Bildung, Verwaltung und gemeinnützige Arbeit.
Die Empfänger des Bücherschranks wissen jedoch nichts von der alljährlich vom Kiwanis-Club Conway organisierten Gemeinschaftsaktion. Sie sind einfach nur glücklich über das Geschenk der Alphabetisierung.
Für Plotkin ist ein Erlebnis vom Anfang des Jahres besonders bemerkenswert: eine Bücherschrank-Zeremonie, bei der ein Vertreter von Child Care Aware of Northcentral Arkansas die Empfänger zu zahlreichen Aktivitäten anleitete.
"Nach der Zeremonie wurde mir gesagt, dass die Kinder am Ende der Sitzung nicht zu ihren Eltern zurückkehren wollten", sagt Plotkin. "Sie wollten bleiben."