El apoyo de la comunidad impulsa el programa de 34 años del club Kiwanis de 34 años de antigüedad.
Por Linda Little, tesorero del Club Kiwanis Mount Washington Valley.
El proyecto Angels & Elves comenzó en 1991 como un programa comunitario de asistencia navideña para familias del valle de Mount Washington, en la zona rural del norte de New Hampshire, EE.UU el programa fue creciendo, el Club Kiwanis Mount Washington Valley, un club de solo 52 miembros, asumió su gestión en 2003, proporcionando la estructura organizativa necesaria para mantenerlo a largo plazo.
Hoy, Angels & Elves lleva 34 años apoyando a las familias locales, y la temporada navideña de 2025 fue la más fuerte en la historia del programa.
El año pasado, Angels & Elves atendió a 489 niños. Gracias al extraordinario nivel de participación de la comunidad, todas las familias recibieron una tarjeta regalo de 50 dólares estadounidenses para comprar alimentos y todos los niños fueron patrocinados íntegramente. Los niños recibieron artículos esenciales para el invierno de Nueva Inglaterra, como abrigos, botas y ropa de abrigo, además de los regalos de Navidad que habían pedido, lo que garantizó que cada niño recibiera algo elegido especialmente para él.
Una comunidad de ayudantes
Si bien Kiwanis proporciona liderazgo y supervisión, el trabajo de Angels & Elves lo lleva a cabo una amplia red de voluntarios de la comunidad. Algunos llevan décadas participando, desempeñándose como líderes de equipo y regresando año tras año para organizar, envolver y distribuir regalos.
Las empresas locales desempeñan un papel fundamental para que el programa sea posible. Muchas patrocinan directamente a niños, organizan recaudadores de fondos celebran cenas benéficas. Algunos comercios locales también ofrecen descuentos a los patrocinadores que compran regalos para los niños en sus tiendas. Además del apoyo económico, los propietarios y empleados de las empresas dedican regularmente su tiempo de forma voluntaria a ayudar a clasificar, envolver y organizar los regalos durante las semanas más ajetreadas de la temporada.
El programa se ve reforzado por socios comunitarios que aportan experiencias y oportunidades. Cada año, el Mount Washington Valley Bicycle Club dona varias docenas de bicicletas, y el Conway Scenic Railroad acoge a más de 400 niños y sus familias a bordo del Santa Express, lo que permite a las familias compartir una experiencia navideña juntos.
Settlers Green, un centro comercial outlet local, dona varias ubicaciones cada temporada: una sirve como centro operativo para Angels & Elves y otra para Photos with Santa, una recaudador de fondos gestionada íntegramente por Kiwanis recaudador de fondos ayuda a financiar el programa.
Gracias al nivel de apoyo recibido en 2025, Angels & Elves también pudo ayudar a otras iniciativas locales de asistencia navideña.
A lo largo de los años, muchas personas que comenzaron como voluntarios en Angels & Elves se han convertido en miembros de Kiwanis.