Kiwanis colabora con UNICEF para apoyar a las madres y a los bebés de todo el mundo.
Por Erin Chandler
Kiwanis International se enorgullece de apoyar a UNICEF en su labor de protección de madres y bebés contra el tétanos materno y neonatal (TMN) con una nueva subvención de 275 000 dólares estadounidenses procedente del Fondo Kiwanis para la Infancia.
El tétanos materno y neonatal es una enfermedad dolorosa y mortal que afecta de manera desproporcionada a zonas en las que la pobreza, la falta de educación y unas infraestructuras sanitarias inadecuadas hacen que sean más habituales las prácticas de parto antihigiénicas. Kiwanis se unió a UNICEF en su campaña mundial para erradicar el tétanos materno y neonatal en 2010, y desde entonces las muertes de recién nacidos por tétanos han disminuido de forma significativa.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2011 morían cada día 159 bebés a causa del tétanos, pero en 2020 esa cifra se había reducido a 66. De los 59 países prioritarios en los que se estimaba que había más de un caso de tétanos neonatal por cada 1.000 nacidos vivos en 1999, 47 han logrado desde entonces la eliminación del tétanos neonatal, gracias a los esfuerzos conjuntos de UNICEF, la OMS, Kiwanis y otras organizaciones.
La subvención de 275 000 dólares estadounidenses del Fondo Kiwanis para la Infancia contribuirá a facilitar campañas de vacunación masiva contra el tétanos dirigidas a mujeres en edad reproductiva en los 12 países en los que aún no se ha erradicado el tétanos materno y neonatal. Además, la subvención ayudará a financiar evaluaciones y estudios que supervisen y validen la erradicación del tétanos materno y neonatal, y contribuirá a fortalecer los sistemas de salud para garantizar la sostenibilidad de los esfuerzos de erradicación.
Esta última subvención se produce poco más de un año después de que se destinara una subvención de 500 000 dólares del Fondo para la Infancia a las iniciativas de UNICEF para erradicar la poliomielitis en Pakistán. Dicha subvención se prorrogó hasta este año, cuando un brote de poliomielitis y unas inundaciones devastadoras en Pakistán dificultaron el acceso a las regiones afectadas.
La mayoría de los 12 países en los que aún no se ha erradicado el tétanos materno y neonatal han sufrido, de forma similar, brotes de enfermedades, conflictos y crisis que han dificultado la prestación de una atención sanitaria fiable. UNICEF trabajará para suministrar la vacuna contra el tétanos y las vacunas de refuerzo necesarias en países como Pakistán, Yemen y la República Centroafricana. También impartirá educación y formación sobre prácticas higiénicas durante el parto y el cuidado del cordón umbilical, con el fin de que los niveles de tétanos materno y neonatal no vuelvan a aumentar.
El apoyo a la lucha de UNICEF contra el retraso en el crecimiento es solo una de las formas en que Kiwanis ha promovido la causa de la salud infantil en todo el mundo. Kiwanis también se ha asociado con UNICEF para combatir la carencia de yodo, una de las principales causas mundiales de discapacidades intelectuales y del desarrollo evitables. Los Programas de Liderazgo en el Servicio de Kiwanis están recaudando fondos actualmente a través de «Trick-or-Treat for UNICEF» en beneficio de las iniciativas «Brick x Brick» y «Start Strong: Zambia», las cuales reconocen el vínculo indisoluble que existe entre el desarrollo infantil saludable y el hecho de contar con un lugar seguro donde crecer y aprender.
El Fondo Kiwanis para la Infancia sigue apoyando a los clubes de todo el mundo en la realización de proyectos destinados a promover la salud y la nutrición, la educación y la alfabetización, y el desarrollo del liderazgo juvenil; proyectos que tienen un impacto duradero en la vida de los niños y les preparan para un futuro prometedor. Puedes hacer una donación al Fondo para la Infancia hoy mismo para ayudar a los niños de su comunidad y de todo el mundo.