Kiwanis werkt samen met UNICEF om moeders en baby’s over de hele wereld te ondersteunen.
Door Erin Chandler
Kiwanis International is er trots op UNICEF te steunen bij haar inspanningen om moeders en baby’s te beschermen tegen tetanus bij moeders en pasgeborenen (MNT), met een nieuwe subsidie van 275.000 dollar uit het Kiwanis Children’s Fund.
MNT is een pijnlijke en dodelijke ziekte die onevenredig vaak voorkomt in gebieden waar armoede, een gebrek aan onderwijs en ontoereikende gezondheidsinfrastructuur ervoor zorgen dat onhygiënische bevallingspraktijken vaker voorkomen. Kiwanis sloot zich in 2010 aan bij de wereldwijde campagne van UNICEF om MNT uit te bannen, en sindsdien is het aantal sterfgevallen onder pasgeborenen als gevolg van tetanus aanzienlijk gedaald.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) stierven er in 2011 dagelijks 159 baby’s aan tetanus, maar in 2020 was dat aantal gedaald tot 66. Van de 59 prioritaire landen waar in 1999 meer dan één geval van neonatale tetanus per 1.000 levendgeborenen werd vastgesteld, hebben er inmiddels 47 neonatale tetanus uitgeroeid, dankzij de gezamenlijke inspanningen van UNICEF, de WHO, Kiwanis en anderen.
De subsidie van 275.000 dollar van het Kiwanis Children’s Fund zal helpen bij het opzetten van grootschalige tetanusvaccinatiecampagnes voor vrouwen in de vruchtbare leeftijd in de twaalf landen waar tetanus bij moeders en pasgeborenen nog niet is uitgeroeid. Daarnaast zal de subsidie bijdragen aan de financiering van evaluaties en onderzoeken waarmee de uitroeiing van tetanus bij moeders en pasgeborenen wordt gemonitord en gevalideerd, en zal deze helpen bij het versterken van de gezondheidszorgstelsels om de duurzaamheid van de uitroeiingsinspanningen te waarborgen.
Deze nieuwste subsidie komt iets meer dan een jaar nadat een subsidie van 500.000 dollar uit het Kinderfonds was toegewezen aan de inspanningen van UNICEF om MNT in Pakistan uit te roeien. Die subsidie werd verlengd tot dit jaar, toen een polio-uitbraak en verwoestende overstromingen in Pakistan de toegang tot de doelgebieden bemoeilijkten.
In de meeste van de twaalf landen waar tetanus bij moeders en pasgeborenen nog niet is uitgeroeid, hebben zich eveneens uitbraken van ziekten, conflicten en crises voorgedaan die het moeilijk hebben gemaakt om betrouwbare gezondheidszorg te bieden. UNICEF zal zich inzetten om het tetanusvaccin en de nodige vervolgvaccinaties te verstrekken in landen als Pakistan, Jemen en de Centraal-Afrikaanse Republiek. Daarnaast zal de organisatie voorlichting en training geven over hygiënische bevallingspraktijken en navelstrengverzorging, om te voorkomen dat het aantal gevallen van tetanus bij moeders en pasgeborenen weer toeneemt.
De steun aan UNICEF’s strijd tegen MNT is slechts één van de manieren waarop Kiwanis zich inzet voor de gezondheid van kinderen over de hele wereld. Kiwanis werkt ook samen met UNICEF om jodiumtekort te bestrijden, een van de belangrijkste oorzaken ter wereld van vermijdbare verstandelijke en ontwikkelingsstoornissen. De Kiwanis Service Leadership-programma's zamelen momenteel geld in via Trick-or-Treat for UNICEF ten behoeve van de initiatieven Brick x Brick en Start Strong: Zambia — die beide het onlosmakelijke verband erkennen tussen een gezonde ontwikkeling in de kindertijd en het hebben van een veilige plek om op te groeien en te leren.
Het Kiwanis Children’s Fund blijft clubs overal ter wereld ondersteunen bij het uitvoeren van projecten ter bevordering van gezondheid en voeding, onderwijs en geletterdheid, en de ontwikkeling van leiderschap bij jongeren — projecten die een blijvende impact hebben op het leven van kinderen en hen voorbereiden op een mooie toekomst. U kunt vandaag nog een gift aan het Children’s Fund om kinderen in uw gemeenschap en over de hele wereld te helpen.