En quelques années, Kimi Mason est passée du Key Club à la présidence du club Kiwanis .
Par Tony Knoderer
Il existe de nombreuses bonnes raisons pour qu'un club Kiwanis parraine un Key Club. Voici l'une des meilleures : De nombreux membres du programme de leadership par le service du Kiwanis International pour les adolescents finissent par devenir membres d'un club Kiwanis après avoir obtenu leur diplôme.
Et puis il y a des membres comme Kimi Mason (photo, troisième à partir de la droite), une ancienne du Key Club qui est présidente du club Kiwanis de Liberty (Missouri, États-Unis) pour la période 2025-26.
Les membres Mason - et le leadership de son club Kiwanis - ne sont pas le fruit de la chance ou du hasard. Le Liberty Club travaille en étroite collaboration avec les trois Key Clubs de la région qu'il parraine, ainsi qu'avec les membres du corps enseignant qui servent également de conseillers Key Clubs. Il est donc logique que les membres des clubs clés continuent à s'intéresser au service et au leadership après le lycée.
"Ma conseiller pédagogique du lycée, Wendy Sohm, m'a invité à une réunion", raconte M. Mason. Elle m'a simplement dit : "Hé, si vous êtes toujours intéressé par la poursuite de votre parcours, venez nous voir". C'est ce que j'ai fait.
"Je voulais encore m'impliquer, alors je me suis engagée - et me voilà.
Garder le contact
Avant d'obtenir son diplôme à la Liberty North High School en 2021, Mme Mason a été secr du Key Club en deuxième année, puis présidente en première et en terminale. L'un des Kiwaniens qui a fait du Key Club une expérience positive pour elle est Jim Major, dont le soutien en tant que conseiller Kiwanis lui a montré à quel point la présence d'un Kiwanierpeut être importante, tant pour le Key Club que pour le club Kiwanis.
"Jim a vraiment fait en sorte que nous restions en contact", dit-elle. "Il a toujours essayé de venir à toutes nos réunions et de transmettre au Kiwanis des informations sur ce qui se passait chez nous.
Ce lien s'est poursuivi avec les membres Kiwanis de Mason. Cinq membres actuels des Key Clubs parrainés - des lycées Liberty, Liberty North et Excelsior - ont participé à sa cérémonie de prise de fonctions en tant que présidente du club Kiwanis. (Voir photo.)
"Nous entretenons des relations très étroites avec eux", explique M. Mason. Nous les impliquons chaque fois que nous le pouvons dans des activités telles que le défilé de la Liberty Fall Fest et notre petit-déjeuner annuel de crêpes collecte de fonds. Lors du dîner de prise de fonctions , il invite généralement des enfants des trois clubs clés que nous parrainons.
Un membre et un mentor
Major soutient les membres des programmes Kiwanis pour la jeunesse depuis 2012. Après avoir rejoint l'année précédente le club Kiwanis Simi Valley en Californie (États-Unis), il a créé un club K-Kids dont il est devenu le conseiller Kiwanis en 2013. Au cours des années suivantes, il a également travaillé avec le Builders Club parrainé par le club.
"En 2014, notre président de Simi Valley, Don Sturt, m'a demandé de commencer à travailler avec les clubs clés", explique Major. "J'ai commencé à travailler avec les Key Clubs de Royal High et de Simi Valley High, et peu après, on m'a demandé d'aider notre conseiller la région 10, Stacie Marotta. Cela m'a plu et les enfants ont semblé bien me répondre".
Major lui-même a rempli ce rôle en 2015-16 lorsque Marotta s'est retiré. Lorsqu'il a pris sa retraite de sa carrière dans la fabrication aérospatiale en 2017, il a déménagé à Kearney, dans le Missouri, et s'est rapidement impliqué dans le Kiwanis et le Key Club dans son nouvel État. Comme Kearney n'avait pas de club Kiwanis, il a rejoint le club Liberty, ainsi que le club Kiwanis Gladstone club Kiwanis, et peu de temps après, il a été mentor Key Clubs à nouveau.
Bien sûr, l'un de ces membres mentorés était Mason. Lorsqu'elle et Major se sont retrouvés en tant que membres du Liberty club Kiwanis en 2023, son niveau d'implication n'a pas été une surprise.
"Kimi est devenue un membre actif dès le début", explique M. Major.
Le fait d'être devenu président quelques années après avoir rejoint le club a apporté une nouvelle preuve de ce que de nombreux Kiwaniens ont découvert : Ce sont parfois les personnes les plus occupées qui font les dirigeants les plus efficaces. Lorsque l'ancienne présidente du club, Ashley Rivera, lui a dit qu'elle conviendrait parfaitement à ce rôle, Mason a hésité. Jeune adulte travaillant comme paraprofessionnelle dans une salle de classe, elle s'inquiétait du temps à consacrer à cette tâche.
"Si je ne peux pas m'engager à 100 %, j'ai l'impression de ne pas pouvoir m'engager du tout", explique Mason, "mais ce n'est pas toujours le cas. J'avais peur de ne pas être totalement impliqué, mais tout s'est finalement très bien passé."
M. Major ajoute : "Il nous appartient maintenant, en tant que membres, de la soutenir et de l'accompagner dans cette nouvelle étape de sa croissance."
Les laisser diriger
Pour Major, l'un des aspects les plus gratifiants du rôle de conseiller Key Club est de voir grandir des jeunes comme Mason. Il a également appris quelques petites choses lui-même.
"On ne forme pas des leaders en dirigeant, mais en les laissant diriger", explique-t-il. "C'est ce que m'a enseigné une amie très chère et conseiller scolaire au lycée de Simi Valley. Ses mots étaient les suivants : Vous vous tenez derrière eux, et lorsqu'ils arrivent au bord de la falaise et qu'ils ont un pied au-dessus du bord, vous les attrapez par le col et vous les ramenez à bon port. C'est le principe qui me guide depuis le premier jour.
Maintenant que Major et Mason sont membres du Kiwanis, ils travaillent ensemble pour soutenir la prochaine génération de dirigeants - et dans certains cas, les futurs membres du Kiwanis.
"clubs Kiwanis leur montrent que quelqu'un est toujours à leurs côtés, prêt à leur donner un coup de pouce impartial lorsqu'ils ont besoin de passer à l'étape suivante", explique M. Major. "Je me sens vraiment bénie et honorée d'avoir l'occasion de toucher le cœur et l'âme de tant de nos futurs leaders sur leur chemin vers l'âge adulte".
