A volte aiutare gli altri aiuta anche voi. 

Il mondo ha molti problemi urgenti: insicurezza alimentare, guerre e conflitti, malattie infettive, scarsità d'acqua, povertà estrema. È chiaro che il volontariato è importante. Ma i benefici vanno oltre l'altruismo. Le ricerche dimostrano che il volontariato offre anche benefici al volontario, alcuni dei quali sono sorprendenti. Eccone 11:

• Il potere di cambiare la vita. Che si tratti di raccogliere provviste per un banco alimentare, di costruire una casa per una famiglia o di dare in affidamento o adottare un animale domestico abbandonato o maltrattato, si sta apportando un cambiamento tangibile nella vita di una persona (o di un animale). E, cosa ancora migliore, date loro una speranza.   
• La capacità di coinvolgere più persone. Quando si fa volontariato, si sensibilizza un'organizzazione e la sua causa. E spesso menzionate il vostro servizio ad amici e familiari, magari anche senza accorgervi di farlo. Potreste anche pubblicare qualcosa sulle vostre piattaforme di social media, per diffondere la notizia. Questo può incoraggiare altre persone a partecipare.   
• A sensazione fisica di soddisfazione. È scientificamente provato che il volontariato ha effetti positivi sul corpo. Gli studi dimostrano che quando le persone fanno una donazione in beneficenza, sia finanziaria che di volontariato, attivano il sistema mesolimbico, la parte del cervello responsabile delle sensazioni di ricompensa. Il cervello rilascia sostanze chimiche che fanno sentire bene, spronando a compiere altri atti gentili. Gli psicologi lo chiamano "sballo dell'aiutante".  
• Nuovi amici e amicizie più forti. Quando aiutate gli altri, emanate vibrazioni positive che possono influenzare positivamente i vostri coetanei e migliorare le vostre amicizie, creando legami forti e duraturi. Ad esempio, se vi offrite come mentori di bambini, è probabile che incontrerete persone che hanno a cuore i bambini. Il volontariato è un modo eccellente per trovare persone che la pensano come voi.  
• Connessione e fiducia. Mettete a tacere la voce interiore che vi dice che non siete abbastanza! È stato riscontrato che le persone che fanno volontariato hanno un'autostima e un benessere generale più elevati. Gli esperti spiegano che maggiore è il legame che si sente, più alta è l'autostima.   
• Capacità sociali e di networking. Il volontariato è un'attività sociale, che può quindi creare una lista di contatti importanti. Ad esempio, le persone con cui fate volontariato sono ottime candidate per le lettere di raccomandazione. Dopo tutto, sono le persone che vi hanno visto interagire con gli altri e gestire nuove sfide.  
• La disponibilità ad affrontare il mondo. Le persone che partecipano al volontariato si sentono gratificate e più soddisfatte. I volontari riferiscono che aiutare gli altri arricchisce il loro senso dello scopo e li responsabilizza.  
• Valore per le scuole e i datori di lavoro. L'esperienza di volontariato può distinguervi da altri candidati a lavori e università. La vostra esperienza di volontariato indica che siete ambiziosi, che avete a cuore la vostra comunità e che siete disposti a impegnarvi per ottenere un cambiamento.   
• Un'occasione per fare un passo avanti. La gentilezza è contagiosa. Vedere semplicemente qualcuno che aiuta un'altra persona ci fa sentire bene. E questo ci ispira a fare qualcosa di altruistico anche noi.   
• La sensazione di avere più tempo a disposizione. Il volontariato non vi darà letteralmente più di 24 ore al giorno. Ma fa sembrare quelle ore più appaganti. Infatti, le ricerche dimostrano che chi fa volontariato sente di avere più tempo a disposizione.   
• Sentimenti di gratitudine. Aiutare gli altri è un modo meraviglioso per acquisire una prospettiva sulla propria situazione e per apprezzare maggiormente ciò che si ha.