Soms helpt het helpen van anderen jou ook.
De wereld heeft veel dringende problemen - voedselonzekerheid, oorlogen en conflicten, besmettelijke ziekten, watertekorten, extreme armoede. Vrijwilligerswerk is duidelijk belangrijk. Maar de voordelen gaan verder dan altruïsme. Onderzoek toont aan dat vrijwilligerswerk ook voordelen biedt, waarvan sommige verrassend zijn. Hier zijn er 11:
- De kracht om levens te veranderen. Of je nu voorraden inzamelt voor een voedselbank, een huis bouwt voor een gezin of een verlaten of mishandeld huisdier opneemt of adopteert, je maakt een tastbare verandering in het leven van een persoon (of dier). Nog beter, je geeft ze ook hoop.
- De mogelijkheid om meer mensen te betrekken. Als je vrijwilligerswerk doet, vergroot je het bewustzijn voor een organisatie en haar doel. En je hebt het vaak over je vrijwilligerswerk tegen vrienden en familie - misschien zelfs zonder dat je merkt dat je het doet. Misschien post je er zelfs iets over op je sociale mediaplatforms, waardoor het woord wordt verspreid. Dat kan meer mensen aanmoedigen om mee te doen.
- A fysiek gevoel van voldoening. Er is wetenschappelijk bewijs dat vrijwilligerswerk een positief effect heeft op je lichaam. Studies tonen aan dat wanneer mensen doneren aan goede doelen, financieel of door vrijwilligerswerk, ze het mesolimbisch systeem activeren - het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor gevoelens van beloning. De hersenen maken chemische stoffen vrij die een goed gevoel geven en je aanzetten tot meer goede daden. Psychologen noemen dit de "helper high".
- Nieuwe vrienden en sterkere vriendschappen. Als je anderen helpt, straal je positieve vibraties uit die leeftijdsgenoten positief kunnen beïnvloeden en je vriendschappen kunnen verbeteren, waardoor je sterke, blijvende banden creëert. Als je bijvoorbeeld vrijwilligerswerk doet om kinderen te begeleiden, is de kans groot dat je mensen ontmoet die om jonge kinderen geven. Vrijwilligerswerk is een uitstekende manier om gelijkgestemden te vinden.
- Verbinding en zelfvertrouwen. Leg de innerlijke stem het zwijgen op die zegt dat je niet genoeg bent! Mensen die vrijwilligerswerk doen hebben een hoger gevoel van eigenwaarde en algeheel welzijn. Deskundigen leggen uit dat hoe meer verbinding je voelt, hoe hoger je gevoel van eigenwaarde.
- Sociale en netwerkvaardigheden. Vrijwilligerswerk is een sociale activiteit, dus je kunt er een lijst met belangrijke contacten mee opbouwen. De mensen met wie je vrijwilligerswerk doet zijn bijvoorbeeld geweldige kandidaten voor aanbevelingsbrieven. Dit zijn immers de mensen die hebben gezien hoe je met anderen omgaat en nieuwe uitdagingen aangaat.
- Een bereidheid om de wereld aan te kunnen. Mensen die deelnemen aan vrijwilligerswerk voelen zich beloond en meer voldaan. Vrijwilligers geven aan dat het helpen van anderen hun doelgerichtheid verrijkt en hen kracht geeft.
- Waarde voor scholen en werkgevers. Vrijwilligerservaring kan je onderscheiden van andere sollicitanten naar banen en universiteiten. Je vrijwilligerservaring laat hen zien dat je ambitieus bent, om je gemeenschap geeft en bereid bent om het werk te doen dat verandering brengt.
- Een kans om vooruit te betalen. Vriendelijkheid is besmettelijk. Alleen al zien dat iemand een ander helpt, geeft ons een goed gevoel. En dat inspireert ons om zelf ook iets onbaatzuchtigs te doen.
- Het gevoel dat je meer tijd hebt. Vrijwilligerswerk geeft je niet letterlijk meer dan 24 uur per dag. Maar het geeft die uren wel meer voldoening. Uit onderzoek blijkt zelfs dat mensen die vrijwilligerswerk doen het gevoel hebben dat ze meer tijd hebben.
- Gevoelens van dankbaarheid. Anderen helpen is een prachtige manier om perspectief te krijgen op je eigen situatie, en dat kan je dankbaarder maken voor wat je hebt.