Ecco alcuni modi in cui cambiare vita può cambiare la tua.. 

Di Tony Knoderer

Aiutare i bambini di tutto il mondo: è questo il fulcro dell'impegno dei soci dei club Kiwanis. In realtà, il servizio è fonte di soddisfazione e di crescita anche per i volontari stessi.E la scienza sta iniziando a fornirne le prove! Scoprite e condividete questi benefici sociali, mentali e fisici:  

• Fiducia in sé stessi e capacità cognitive. Gli studi dimostrano che le persone che fanno volontariato hanno una maggiore autostima e un maggiore senso di benessere. Esistono persino prove che il servizio possa rendere il cervello più sano. Un articolo di Maria Godoy per la National Public Radio (NPR) negli Stati Uniti riporta sugli studi osservazionali condotti su persone che fanno volontariato regolarmente: “Forse il dato più sorprendente proviene dalla sperimentazione del Baltimore Experience Corps. ... I volontari dedicavano almeno 15 ore alla settimana a dare ripetizioni a bambini svantaggiati. Dopo due anni, i ricercatori hanno riscontrato che i volontari presentavano cambiamenti misurabili nella loro salute del cervello.” Questi includevano cambiamenti positivi nelle aree del cervello che supportano i processi cognitivi. 

• Nuovi amici e legami più forti. Il volontariato è un ottimo modo per trovare persone che la pensano come te. Quando ti offri volontario per aiutare e fare da mentore a bambini e giovani, ad esempio, incontri altre persone che hanno a cuore i bambini. Puoi anche influenzare positivamente i tuoi coetanei e rafforzare le amicizie esistenti raccontando loro della tua esperienza di volontariato, diffondendo le “vibrazioni positive” che derivano dal fare grandi cose. 

• Più contatti e opportunità di networking. Il volontariato è un'attività sociale, quindi può aiutarti ad ampliare la tua rete di contatti. Ad esempio, le persone con cui collabori sono ottimi candidati per referenze e lettere di raccomandazione — o semplicemente per scambiarsi i nomi a vicenda in vista di opportunità di carriera e di servizio. Dopotutto, queste sono le persone che ti hanno visto affrontare le sfide e interagire con gli altri in contesti di gruppo. 

• Un'occasione per restituire il favore. Vedere qualcuno aiutare un'altra persona trasmette semplicemente una bella sensazione. Questo può ispirare le persone a compiere a loro volta gesti generosi. La gentilezza è contagiosa e tu potresti essere l'ispirazione che diffonde questo spirito.     

• Un senso di gratitudine. Aiutare gli altri è un modo meraviglioso per acquisire una nuova prospettiva sulla propria situazione. Quando si apprezza di più ciò che si ha e ciò che si fa, è più facile godersi la vita così come la si vive. 

L'euforia del dare
I benefici del servizio possono essere anche fisici. E sì, ci sono prove scientifiche. L'articolo della NPR di Godoy riportava differenze misurabili sia nella qualità che nella durata della vita dei volontari.

«Gli studi dimostrano che quando le persone fanno una donazione in beneficenza, sia in denaro che attraverso il volontariato, stimolano il sistema mesolimbico — la parte del cervello responsabile delle sensazioni di gratificazione», scrive Godoy. «Il cervello rilascia sostanze chimiche che provocano una sensazione di benessere, spingendoti a compiere altri atti di gentilezza. Gli psicologi lo chiamano “euforia dell’aiutare”».

Con Kiwanis, ovviamente, a tutto ciò si aggiunge un ulteriore vantaggio: consentire anche ad altre persone di godere di questi benefici. Non dimenticate di pubblicare post sul servizio Kiwanis – dai progetti specifici del club a come vi fa sentire – sui vostri social media. E avviate discussioni nel vostro club Kiwanis condividere il vostro amore per il servizio con più persone nella vostra comunità. 

Kiwanis International mette a disposizione risorse per i club e i soci, tra cui online a programmi e materiali per il reclutamento. 

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