Quando un incendio in Pennsylvania ha distrutto diverse abitazioni, i soci del Kiwanis si sono subito mobilitati.

Di Julie Saetre

club Kiwanis organizzano club Kiwanis progetti a sostegno delle loro comunità sulla base di indagini sulle esigenze, colloqui con i rappresentanti della comunità e altre ricerche approfondite. Tuttavia, a volte si verificano situazioni di emergenza e i soci Kiwanis si attivano immediatamente per fornire un aiuto immediato.

Questa era la situazione il 29 maggio 2023 — giorno festivo del Memorial Day negli Stati Uniti — a Easton, in Pennsylvania. Nel bel mezzo del pomeriggio, è scoppiato un incendio di grave entità nella zona di West Ward della città. Quando è stato domato, aveva danneggiato o distrutto 15 villette a schiera.

La devastazione ha lasciato senza casa 45 persone, tra cui genitori e bambini. Quando Bill Walters, segretario responsabile dei progetti speciali del club Kiwanis Easton, ha saputo della notizia, ha capito che il suo club poteva dare una mano. Il giorno dopo l’incendio, i dirigenti del club hanno iniziato a organizzare un’iniziativa di soccorso in collaborazione con altre organizzazioni locali e con Taiba Sultana, membro del Consiglio comunale di Easton.

Per affrontare l'urgente questione dell'alloggio delle persone colpite dall'incendio, la Third Street Alliance — un'organizzazione no profit offre alloggio e assistenza all'infanzia a donne, bambini e famiglie in difficoltà — si è offerta di dare una mano. Altre organizzazioni si sono unite ai membri kiwaniani organizzare un pranzo per le persone colpite.

Nel contempo, Walters si stava adoperando per garantire che quelle persone potessero disporre rapidamente dei fondi necessari per spese urgenti quali medicinali su prescrizione, occhiali da vista e telefoni cellulari.

«Dopo l’incendio, ho inviato un e-mail dirigenza del nostro club: immediato past presidente, l’attuale presidente, il presidente eletto e Chair nostra fondazione», racconta Walters. «Ho avanzato un suggerimento su ciò che, secondo me, avremmo potuto organizzare in tempi rapidi.»

club Kiwanis di Easton ha approvato un importo minimo di 3.000 dollari USA, tenendo conto delle disponibilità di cassa del club, dei fondi di bilancio non ancora erogati e delle donazioni dei soci.

Aiuti in sei giorni
Domenica 4 giugno, a meno di una settimana dall’incendio, il club di Easton e la Full Gospel Cathedral hanno organizzato il pranzo. La Fidelity Bank e la sua direttrice di filiale, Linda Johnson, hanno offerto pizza, pasta e bevande, mentre i consulenti della Croce Rossa Americana erano a disposizione per fornire assistenza psicologica. kiwaniani di Easton kiwaniani Owen (presidente del club), Janet Owen, Nick Ciambrone e Dean Young (che è anche Direttore Generale Boys and Girls Club) hanno distribuito una carta regalo da 75 dollari a ciascuno dei 45 ospiti.

«Oggi è stata una bella giornata per noi Kiwanier», ha dichiarato Owens durante evento. «Questo ci ha permesso di garantire che fossero soddisfatte le esigenze e i bisogni immediati e fondamentali delle famiglie con bambini. Questo è solo l’inizio. La città di Easton e altre agenzie stanno collaborando per garantire che le esigenze di queste persone e di altre vengano soddisfatte man mano che la ricostruzione procede. Noi saremo presenti per fare la nostra parte».

Dopo il pranzo, il club di Easton continua a ricevere ulteriori donazioni, che i soci distribuiranno alle persone colpite.

«Il processo di guarigione è iniziato», afferma Owens. «Sarà un percorso lungo. L'amore ci farà da guida e noi saremo al vostro fianco per sostenervi e fornirvi le risorse necessarie al meglio delle nostre possibilità. Noi siamo Easton e noi siamo Kiwanis».

Con una svolta inaspettata, la copertura sui social media dell'intervento tempestivo del club ha attirato l'attenzione di un'insegnante in pensione di Easton. Ha cercato informazioni sul club sul sito kiwanis.org e ha chiesto di potersi iscrivere.

Chair nostraChair membership leChair », dice Walters. «È così felice che il Kiwanis si occupi dei bambini che ha intenzione di partecipare alla nostra riunione della prossima settimana.»